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| 圖1:本館植物園中部低海拔區裡的臺灣五葉松 | 圖2:臺灣五葉松的毬果 |
隨著耶誕歌聲在街頭響起，各種相關裝飾品也大量出現在臺灣街頭與攻佔網路各種平台的頁面。琳瑯滿目的飾品中，「耶誕花圈」是這幾年臺灣坊間最受歡迎的項目之一，除了現成商品外，許多人會收集各類素材來自己手作。
說是花圈，事實上多數使用的是果實種子與其他相關植物素材。有趣的是，雖然人們大量使用「松果」，卻少有人注意到松果不是果實。
植物學上說的「果實」，是由「被子植物」（或稱顯花植物）花部構造發育而來，以受精的子房為主體，將種子包裹在其中。松樹是裸子植物，沒有子房發育成的構造來保護種子。
各類常被人撿拾的松果中，臺灣五葉松(圖1)是比較辨識的種類。一來是五針一束的松樹在臺灣的種類不多，另外就是它的毬果(圖2)也與眾不同，鱗片比較大。
很多人都有一種松樹長在高山上的既定印象，然而臺灣海拔1500公尺以下的地區也有松樹，而且數量還不少，臺灣五葉松就是。雖然學名中的種小名morrisonicola是「產玉山的」的意思，但這種植物在臺灣分布是以海拔1500公尺以下地區為主。事實上，日本人早田文藏1908年發表新種時，引用標本是大杜忠太郎1898年在現在南投縣松柏崙的山區採到的，那裏海拔不到1000公尺。早田文藏後來發現這件事，另外用Pinus formosana的名字發表，但前一個學名是合法學名，所以後面發表這個是無效的，除非有新的歸屬，否則不產玉山卻以玉山為學名的臺灣五葉松是沒有辦法改名的。
台中縣市合併升格為直轄市後，市政府在2011年舉票選活動，選出新的市樹、市花、市鳥。其中臺灣五葉松以最高票當選市樹，取代原本臺中市的黑板樹(Alstonia scholaris L. R. Br.)與臺中縣的榕樹(Ficus microcarpa L.)。或許有前車之鑑，票選後到現在都沒有大面積的栽植作為行道樹。其實，臺灣盆景界早就開始大量使用臺灣五葉松當素材。這個禮拜在本館橢圓廣場辦理的盆景特展，由臺灣省松柏盆栽協會提供的展品中就以臺灣五葉松為多數，協會也在16、17兩天安排《因應氣候異常如何管理好盆栽》專題講座與盆景製作示範，歡迎大家在12月17日前來參觀。下周二起將由中華小品盆景協會登場展出。
私家秘密：
臺灣五葉松 Pinus morrisonicola Hayata 松科
種植區域：中部低海拔區
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