圖1:本館植物園特展室中的扁葉馬尾杉 |
圖2:扁葉馬尾杉的孢子葉(上)與營養葉(下) |
新物種大多會以特徵命名，有些可能不會被大多數人注意，學名常常可以透露出許多不被一般人注意到的細微特徵。另外學名也可以看出學者們對於分類的不同看法，這也讓解讀學名這件事充滿樂趣。
很多人誤以為學名是英文，雖然同樣都是字母排列，但它其實是拉丁文，因為學名所使用的二名法（英語：Binomial Nomenclature）在林奈(瑞典語：Carl von Linne，1707－1778)在1753年發表《植物種誌》（Species Plantarum）時就已經使用拉丁文，英文當時在是國際上不像現在這麼通用。另一個重要原因是拉丁文是一種死的語言，現在幾乎沒有人在使用，比較不會因為時間或地點不同發生改變，符合學名穩定的要求。
現在來看扁葉馬尾杉的學名，不同資料中可以看到Huperzia nummulariifolia (Blume) Jermy與Lycopodium nummulariifolia Blumer兩種不同寫法。前者出現括號()，代表是經過修訂過的學名，括號內的字代表原本的命名者。後者則是最早被拿來用的學名，就是很標準的屬名+種小名，後面是命名者。一般來說，如果修訂過的學名是被大多數人所接受的，原本的學名就會比較少人使用。
石松屬(Lycopodium)是非常早就被人使用，是由林奈創立，包含種類非常多，有學者依照不同觀點再加以系分成幾個不同的屬，但沒有完全得到共識。例如18世紀德國醫生和植物學家?翰•雅各布•伯恩哈迪（Johann Jacob Bernhardi，1774–1850)從其中創立的石杉屬(Huperzia)所包含的種類就有各種不同看法，這也是為何不同人描述扁葉馬尾杉時會使用不同學名。
1964年，捷克植物學家約瑟夫•路德維希•霍盧伯(Josef Ludwig Holub，1930–1999)將石松屬部分種類歸屬在馬尾杉屬(Phlegmariurus)中，使石松的分類更加讓人眼花撩亂。但只要掌握某些關鍵特徵，還是可以從不同文獻中爬梳出所需要的資訊。
看見植物園特展室中扁葉馬尾杉的樣貌(圖1)與聽見它的中文名稱，大概不會讓人想到竟然沒有人把放在馬尾杉屬中，也就是說沒有Phlegmariurus nummulariifolia 這樣的學名。馬尾杉屬通常被認為具有熱帶分布與附生性的特性，並具有孢子囊穗，石杉屬為地生性而且沒有孢子囊穗，如果不是在文獻中有關於扁葉馬尾杉地生的紀錄，看見它的孢子囊穗，真的會讓人好好思考它的分類地位到底為何。
扁葉馬尾杉 Huperzia nummulariifolia (Blume) Jermy 石松科
栽植區域：植物園特展室《蕨類天堂在臺灣》常設展
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