烏克蘭國家邊防局(State Border Guard Service, SBGS)向歐盟智慧財產局(EUIPO)申請註冊「俄國軍艦去你的」的俄語和英語商標,指定使用於導航設備、包裝、衣服、玩具、媒體等商品服務上。但被EUIPO認為欠缺識別性。2024年11月歐盟普通法院判決認為,該商標確實欠缺識別性,支持EUIPO的決定。
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烏克蘭國家邊防局申請「俄國軍艦去你的」商標
2022年3月16日,SBGS向EUIPO提出一份歐盟商標註冊申請,申請註冊以下圖形商標,申請註冊於《尼斯協定》的第9類、第14類、第16類、第18類、第25類、第28類及第41類的商品和服務[1]。第一行是用俄語,第二行是用英語,文字涵義是「俄國軍艦去你的」。
烏克蘭國家邊防局申請「俄國軍艦去你的」商標;圖片來源:T-82/24 - Administration of the State Border Guard Service of Ukraine v EUIPO (RUSSIAN WARSHIP, GO F**K YOURSELF).
2022年12月22日,審查官根據2017/1001號《歐盟商標規章》第7條(1)(f)並結合該條例第7條(2)之規定,駁回了該商標在所有商品服務類別的註冊申請。《歐盟商標規章》第7條(1)(f)乃規定:「(f)商標違反公共政策或可接受之道德原則」。似乎認為這個口號具有爭議性。
上訴委員會認為政治口號不具識別性
2023年2月21日,申請人就審查官的決定向EUIPO提出上訴。
2023年6月13日,上訴委員會的主席通知申請人,初步審查其案件後,認為本案不需討論是否符合第7條(1)(f),因為,根據《歐盟商標規章》第7條(1)(b)規定:「下列情形不得註冊:…(b)商標欠列識別性者」,認為本案的商標文字內容欠缺識別性。雖然申請人提出反駁說明,但上訴委員會最終駁回該上訴,理由是申請的商標對於相關商品和服務缺乏識別性,因此根據《歐盟商標規章》第7條(1)(b)項應拒絕其註冊[2]。
向歐盟普通法院上訴
申請人依據三項法律理由,向歐盟普通法院提出上訴:第一,其認為所申請商標具有識別性,並非常見的政治口號。第二,EUIPO未遵守平等待遇原則和良好行政原則。第三,EUIPO之上訴委員會在上訴時改變駁回申請的條文,違反《歐盟商標規章》第71條(1)[3]。
該商標內容是否為政治口號?
商標的識別性必須根據以下兩個方面進行評估:第一,與申請註冊的商品或服務相關聯;第二,與相關公眾對該商標的認知相關[4]。
上訴委員會認為,該商標所涉及的短語是烏克蘭對抗俄羅斯占領的象徵之一。該短語與烏克蘭軍隊的士兵、該國以及該短語發表時的歷史事件相關聯。因此,相關公眾僅將該句子視為傳達政治訊息,而不會將其視為商標,即商品和服務的商業來源的指示。相反,相關公眾會將該標誌視為具有宣傳性質,旨在宣揚在極端困難面前的勇氣,而非推廣任何商業或貿易實體。因此,該標誌是一個缺乏識別性的政治口號。在這一點上,與申請人的身分無關。根據上訴委員會的意見,該短語以俄語和英語表達,其內容將被歐盟內的俄語使用者理解。該英語短語包含基本的英語詞彙,任何具備基礎英語知識的俄語使用者都能輕鬆理解[5]。
【本文未完,完整內容請見《北美智權報》369期:台灣商標協會理事長交棒,蔡瑞森掌舵新局】
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