自閉症的四個基本層面
自閉症是複雜的，但是在本書中，它的無數特徵會化成四個基本層面：感覺處理、溝通、社交理解和互動技巧，以及全人兒童的自尊議題。這些都很重要，理由是：
感覺處理。所有年齡層的自閉症患者都有高敏感性和／或低敏感性的反應，有時候是持續的而且可以預測，有時候是多變的而且不可預測。無可避免的，這會牽連到其他人事物並造成影響。當一個孩子覺得他的環境被不愉快的感覺和討厭的意外之事不斷轟炸時，你不能期望他吸收認知學習與社會學習，或是「守規矩」。你的大腦能夠同時過濾成千上萬個多感官輸入（你所見到、聽到、嗅到、觸到的等等），但是他的大腦不行。這可能引起相當於全天候的「道路暴怒」狀況，因為所有的信號都堵塞在腦幹裡。想像一下，當你陷在令人窒息的廢氣和動彈不得的車陣中卻無力改變現況時，你的感覺如何？
溝通。語言發展遲緩，在自閉症兒童身上可能是很普遍的情況。沒有功能適當的工具來幫助表達，他們的需求和慾望就不會被滿足。所產生的結果必定是憤怒和挫折，而非學習與成長。溝通能力，無論透過口說語言、圖片、手勢或輔助技術，都是基礎的表達方法，因為無可否認的，所有的孩子都有需要被表現出來的想法。無法溝通的孩子沒什麼想說的，這種假定就跟說一個沒有車的大人沒什麼地方想去一樣的荒謬可笑。
社交理解和互動技巧。這些技巧難以捉摸又變幻莫測，可能因文化而有所不同，也可能在同一個文化裡因族群而有所不同，或是因關係而有所不同，甚至時時刻刻都在改變。沒有能力利用社會注意力和社交辭令來弄清楚在什麼狀況下該怎麼說或該怎麼做，可能令一個孩子被孤立到極糟糕的程度。一個真的無法「了解」的自閉症孩子，如果我們不提供對她的社交大腦來說有道理的明確具體的指示，並且持續提供練習和即時使用技巧的機會，她等於是在激流裡逆水行舟。
全人兒童的自尊議題。即使剩下一個人，也是一筆整體交易。我們希望自己在整體上被接受和稱
讚，而不是拿出一堆特點任人專挑喜歡的說。你的自閉症孩子確實需要有技巧的指引，才能在大環境中找到一個舒適的位置。用正面的能量和樂觀努力朝目標邁進，並不是在把孩子「修好」。所有孩子不分「特殊的」或「正常的」，教導他們成功和自足的技巧也不是要「修好」或「治療」他們，而是盡可能地幫助他們學習和掌握在獨立生活方面所需要知道的和能夠做到的。那一是種對他們的愛，用我們希望自己以全人（完整）自我被接受的心情去接受他們，指導他們走過一連串學習的過程。
|
