這裡所說的不是老人高超的人生境界，而是特別提出的、因老邁痛苦而不能擺脫的衰老退化、惹人譏刺、受人鄙棄的「可悲境界」。
這種趨於老境的可憐現象，很多很多的年輕人是無法明瞭的。
記得我年輕時，曾譏笑一些老人先輩，說他們愚蠢、嫌他們囉嗦、屎多尿頻、人前放屁、動作呆滯、大聲咳嗽、忘東丟西、窮緊張、易哭笑……
有一回，在香港機場看到一位返鄉探親的老兵，因一時着急而找不到護照，居然緊張得當眾大哭起來，當時我還年輕，總覺得：這人的一舉一動怎麼都那麼笨？現在，我才明白，不是他笨，而是我根本不明白老人的境界。
人是群居的動物，縱然偶有離群索居的怪異人物，但那究竟是少之又少，無需以常理況之的。因此，凡人必當與他人共處，緣父母、夫妻、子女、親戚、朋友、同學、同事的因由，就形成了各式各樣的人際關係。
在人與人相處的關係中，就會發生各種不同類型、不同情況的感情：父子情、夫妻情、親戚情、愛情、友情……，相互之間，有親密、誠摯、敷衍……等等各種不同的情境產生。這些情境，縱使偶有至死不渝的堅貞至情出現，但多數的現象總是因時、因地、因特殊情況而隨緣變遷的。
當相互的情感處在最好、最完美的情境之中時，總希望能永續長存，經久不變的，可惜人世間的一切卻永遠是無常多變、隨境更易、永不止息的。這種無常的現象，會產生感情上的變遷痛苦，佛家稱之為「無常苦」，人生在世，基本上是無法脫離這個「無常苦」的，因此，人人都只能逆來順受，無法閃避了。
人生既然是無常的，則少壯必將走向老邁：聰明變作糊塗，智慧成為愚蠢，多才轉為笨拙，幹練趨至無能，也就成為人生的必然現象了。這是人生的一大「痛」，是任誰也躲避不過的，有時候，它會把一位備受人們敬仰的人物，逼向威嚴喪失、自尊耗盡，而成為受人厭惡的自卑老朽。想想看：如果是一位曾經十分受人敬仰的人物，一旦降格為人所不齒、遭人唾棄的可厭境況，在那人本人來說，會是多麼感傷的事啊！
可是，這卻是多數人無法避免的境況，當你慢慢地走向「老境」時，遲鈍、健忘、聽不清、視不明、手腳不靈、全身痠痛、行動不便……等等就全來了，可是你還是得揹負著無限的痛苦挨下去，而這種境況在很多年輕人來說，他們是根本無法體會了解的。我年輕時，有一次在考試院閱卷，曾看到一位老先生打翻了一杯濃茶，把一疊考卷全泡濕了，周圍的許多人都在搖頭鄙視，竟無一人表示同情；我也曾在交通車上看到，經常有幾位老人在高談寒夜尿頻，兩腿無力，而煩惱痛苦；早年時，老立委吳延環曾在中央副刊方塊中答復一位讀者，老人一天大便兩次、三次、甚至四次都算是「正常」的；我的一位八十歲親戚曾告訴我七八天沒有大便，苦不堪言……。這一切年輕人諱不願談的生活隱私，到老人群中竟都晾開來，如談家常。這都是年輕人無法想象、無從體會的。
如今，我已進入九十高齡了，前面所提到的那些「老人境界」都慢慢地出現在我的日常生活當中，到如今，我才了解：當時年輕，無法了解老人的境況，而對老年人有諸多的誤解，以致形成了自己今日的愧悔，因而特別將所歷所感抒發成文，提醒年輕的後生朋友，千萬不要「錯怪」你身邊的無辜老人。
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