★ 喝「苦瓜排骨湯」降心火
嘴巴苦，吃苦瓜，似乎有點「以毒攻毒」的意思，還是「治病求本」~因為雖然苦的是嘴巴，但起因和治法都是心的問題。
● 王醫師生活實例
老年人安度酷夏的護身法寶—苦瓜排骨湯
我的岳父，以前每年夏天都會感覺嘴巴裡發苦、口渴、愛喝水，但卻沒有胃口，還經常喊渾身沒力氣，精神狀態也不好。
其實這就是民間說的「苦夏」。我得知情況後，就告訴岳母一個方法，讓她在夏天時，經常幫岳父熬苦瓜排骨湯來喝。
後來岳父說，喝這湯很管用，通常每半個月喝一次，就能保半個月的身心「平安」。現在，苦瓜排骨湯已成兩老安度酷暑的護身法寶。
★ 苦夏出現的原因
為什麼夏天時，會出現「苦夏」呢？
● 原因1：膽汁外泄
一般認為是體質的原因，這當然沒錯，但更重要的原因在「心裡頭」。通常來說，覺得嘴巴裡發苦，有兩種原因，一種是膽的問題，《黃帝內經》說：「膽液泄，則口苦」。
● 原因2：心火太重
另一種，就是「心火太重」所引起，常常還伴隨口渴、愛喝水、不想吃飯、舌尖發紅、嘴裡長瘡等症狀。
但這些表現都還只是前兆，如果不及時調理改善，長期漠視，就可能引發更大的麻煩。
但嘴和心臟根本不相干，心火重，怎麼嘴就苦了呢？《黃帝內經》：「心主血脈，開竅於舌，心氣通於舌下。」可見心與舌頭、嘴有經絡連著。好比電腦主機和螢幕，中間有線路連接。所以心有狀況，就會從舌頭表現出來。
舌頭就像是心的「顯示器」。如舌頭發紅、嘴巴發苦，表示心火比較重；而嘴唇發白、嘴裡沒味道，那就是心血不足。
● 壓心火的「滅火器」
兵來將擋，水來土掩。心火燒得太旺，就用「滅火器」把衝得太高的「火苗」壓一壓。什麼是壓心火的「滅火器」 ？苦瓜排骨湯就是一道功效最好、方便易用、最適合壓心火的「滅火器」。
◆ 苦瓜排骨湯為何能清心降火？
苦瓜是南方人經常吃的一種蔬菜。南方人之所以非常愛吃，是因為它清心降火的效果佳。南方屬火，一年四季都在生發，而夏季也屬火，所以南方一到夏天就特別熱，生發得更厲害。
一方水土養一方人，其實一方食物也養一方人，不同的地方，有不同的飲食習慣及特色，這與當地的氣候特點有關。
苦瓜是清熱解毒佳品，其性味苦、寒，入心、脾、胃經。《黃帝內經》說「苦入心」、「辛開苦降」，所以南方人夏天時，經常吃苦瓜，就能清心涼血，調控心火。
至於豬肉和黃豆，都是平性的（豬肉微寒），具有良好的平補作用，可以補益氣血，適合任何體質的人；而放數片生薑，則能稍微緩解苦瓜的寒性和豬肉的膩，以免降火太過，過猶不及。
在中國人心目中，湯湯水水才最養人，它比食物本身更有營養，廣東的靚湯，都是煲湯後，把其中的食物殘渣去掉後才喝的。怎麼把好東西都扔掉？其實留下來的才是精華。
把苦瓜、排骨、黃豆、生薑這幾種很普通的食材組合起來煲成湯，既能溫和地調降心火，還非常營養美味，老少皆宜，真是不可多得的好湯品。
★ 夏季養生重養心
《黃帝內經》說：「南方生熱，熱生火，火生苦，苦生心。」所以中醫順四時的養生理論強調「夏養心」，就是說夏季的養生重點在養「心」。
◆ 心火上炎典型症狀：嘴苦
因為夏天屬火，人心也屬火，暑氣太重時，人就容易出現心火上炎的毛病，而嘴苦，是心火上炎的一個典型症狀，但它卻往往被忽視。
現代人最常罹患口腔潰瘍、舌頭長瘡，都與心火過旺有關，而南方人比北方人更容易出現心火過旺的毛病。不過，由於流行辛辣飲食，加上生活壓力、情緒緊張等原因，即使在北方，心火過旺，也成為很普遍的現象。
因為心本來就屬火，是陽中之陽，而麻辣火鍋和辣椒、花椒、蔥、薑、蒜這些調味料，都是屬溫熱性，如果長期、大量地食用，內臟就會生熱，熱多則化火，這些火影響到心，就形成「煽風點火」、「火上澆油」。
● 心火旺與壓力的關係
那壓力大、情緒緊張與心火旺又有什麼關係呢？《黃帝內經》說：「心藏神，主神志」。壓力大、情緒緊張，不就是一種過度的思維神志活動嗎？時間一久，容易耗傷陰血，造成心血虛，心血一虛，陰陽失衡，心火就起。
◆ 心火適中，身心和諧
說苦瓜排骨湯是「滅火器」，其實並不是用它來「滅火」，而是透過它來把燒得太旺的火調小一點，調到最合適的程度。
就像炒菜，要把瓦斯爐的開關調到恰到好處，火太大不行，容易炒糊燒焦；火太小也不行，炒不好、炒不熟。心屬火，心火太弱，會氣血淤滯、手腳冰涼；心火若太旺，就容易「上火」。
適可而止，恰到好處，身如此，心亦然，事事莫不亦然，這其實是中華文化的最高智慧，是陰陽平衡、中庸之道、和諧為美思想的融通點。
要建設「和諧社會」，首先要讓身體先「和諧」，不要一下「鬧旱災」，一下「鬧水災」，只有每個人的身心先和諧，社會才會更加和諧。
~以上資料摘自《12時辰自然養生法》王彤◎著
人類智庫【康鑑文化】出版
