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9月下旬的南投縣名間鄉秋高氣爽，車子隨著山路蜿蜒而上，兩旁竟是綠油油的茶園。「不要小看這個山頭（松柏嶺），一年可以提供4000噸的四季春給手搖茶飲業者，」不願曝光的40歲茶農李光輝（化名）難掩興奮之情。

清朝始種松柏坑茶 聞名全台

近兩年來，在台灣、中國大陸暴紅的四季春基底茶，就是來自名間鄉，這也讓不少茶農業績翻了好幾倍。李光輝的製茶廠前年產值才3萬公斤，打入珍奶供應鏈後，今年產量暴增至30幾萬公斤，2／3都供應給知名連鎖茶飲品牌。

在名間鄉與李光輝一樣生意興隆的製茶廠，目前約莫70家。他們作夢都想不到，自家的茶會隨著連鎖品牌，走入中國大陸、東協等地，成為亞洲人追捧的「明星」。

目前台灣國產茶年產量1萬3400噸，南投縣就占64％，其中名間鄉更是大本營，鄉民約3萬8000人，一萬多人以茶葉為生，產量占南投46.5％。

其實，名間鄉的茶產業曾經沒落過，如今卻因珍奶奇蹟迎來春天。

名間鄉種茶歷史可追溯至清朝末年，大陸安溪王氏家族引進烏龍茶種開始栽種後，當地便以「埔中茶」「松柏坑茶」聞名全台。1975年，時任行政院長的蔣經國連訪名間鄉三次，品嘗松柏坑茶後，大為讚揚，並命名為「松柏長青茶」。

1980至1990年代，罐裝茶飲崛起時，松柏嶺便是開喜烏龍茶、統一純喫茶商用茶葉的主要產地，連名揚海外的天仁茗茶也發跡於此。

擔任過名間鄉長的李英政回憶說，早期鄉民種烏龍茶、武夷茶，後來九成種四季春，茶葉因一年四季飄香而得名，每年可採收六次，物美價廉受業者喜愛。鼎盛時期，村民甚至辭去教職回鄉種茶，茶葉耕種面積達2700公頃，製茶廠有200多家。

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吸管插進珍珠奶茶裡，一顆顆Q彈有勁的粉圓，「啵！」不斷被吸入口中，跳躍著、鼓動著，與香甜奶茶婆娑起舞，順口滑溜，令人著魔。

隨著台灣珍珠奶茶、波霸奶茶進駐到全世界各大小城市，帶動最關鍵的原料：一顆顆晶亮黑透的粉圓（俗稱珍珠），也飄洋過海，成為外銷全世界的暢銷品。

全球需求遽增 一日產量逾300噸

一位珍奶供應鏈業者指出，台灣廠商一天的粉圓總製造量，平均可超過300公噸。

據估計，一公斤的粉圓，約可製作出25∼30杯500c.c.的珍奶，若以台商一天總產量300公噸來計算，約可供應7500萬杯∼9000萬杯的珍奶。一年全球有300億杯珍奶的粉圓就是來自台商之手。

根據茶飲料業者統計，海外消費者對台灣珍奶的熱愛，遠超過想像，平均每賣出100杯的手搖茶飲，就有50杯是珍奶；而且國內一杯僅50元左右的珍奶，海外售價可以達到100到200元，可以說是茶飲界的星巴克，為粉圓製造商開拓出一片新藍海。

因為歐美客戶認為，「珍珠原產地是台灣，若珍珠不是Made in Taiwan，他們也不太願意採購，」多位業者異口同聲指出。

隨著珍奶大受歡迎，台灣的粉圓需求更是逐年爆量，把一家家傳統的小粉圓家庭工廠養大了，成為具規模的現代化企業。

據統計，現今台灣大大小小約有20、30家粉圓製造廠，其中約5∼10家較具規模，單日產能約30公噸以上。

若以每家粉圓製造商包括海內外生產據點，平均有50∼100位左右員工估算，等於說台灣整個粉圓事業，養活了數以千計的家庭。

如今從北到南，都有大型粉圓製造商。

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