二十多年前，約翰．賈巴洛及約翰．科特就經理人與上司間的關係，提出一個極有價值的新視角，確認兩者相互依賴的關係。
其實，上司需要合作、可靠、誠實的直屬部屬，經理人則仰賴上司聯繫公司其他人士、確定優先事項，以及取得關鍵資源。如果你跟上司的關係不佳，必須由你主動把關係調整好。如果你能了解上司的優缺點、優先事項和工作風格，然後耐心地跟上司建立有效的工作關係，對大家都有好處。
本文面世後，二十多年來真正改善了管理實務。它簡單卻有力的建議，改變了人們的工作方式，幫助無數經理人與上司改善關係，實實在在地提升了企業獲利。這些年來，本文的建議已成了世界各地商學院，以及企業培訓課程中，不可或缺的內容了。
有自覺地與上司合作
對許多人來說，「管理你的上司」這種說法，可能顯得不尋常，甚至可疑。大多數組織向來強調由上而下的管理方式，因此，你或許不太明白，為什麼需要管理跟上司的關係；當然，除非你是出於個人或權謀考量而這麼做。但我們要講的，並不是權術操作或拍馬逢迎。我們使用這個說法，是指你應有自覺地與上司合作，致力為自己、上司，以及公司爭取最佳績效。
最近一些研究顯示，高效能的經理人不僅會將時間和精力，花在管理跟部屬的關係上，也很重視跟上司的關係。這些研究還顯示，管理對上關係雖然是經理人的關鍵工作之一，但一些有能力，也很積極進取的經理人，卻忽略了這個環節。有些經理人雖然積極有效地管理部屬、產品、市場、技術，卻以近乎完全被動的方式面對上司。這種態度，幾乎總是對這些經理人，以及他們的公司造成傷害。
如果你懷疑管理與上司的關係是否真有那麼重要，或是真有那麼困難，請看以下這個可悲但發人深省的例子。
法蘭克．吉本斯（Frank Gibbons）是業內公認的製造部門天才，而且無論以哪一種獲利標準來衡量，他都是效能一流的高階主管。1973年，他憑著實力，升任主管製造部門的副總裁，當時他的公司在業內規模排名第二，獲利能力則最高。但身為主管的吉本斯，並不擅長管人，而且不只他知道這一點，公司及業內人士也都知道。考慮到這個弱點，公司總裁總是選擇擅長與人合作的主管，來擔任吉本斯的直屬部屬，以彌補吉本斯的不足。而這樣的安排，也都運作得很好。
1975年，菲利普．邦內維（Philip Bonnevie）獲得擢升，直接向吉本斯報告。總裁選擇邦內維，是延續先前的做法，因為他過往的表現優秀，而且以擅長與人合作著稱。但總裁做這個決定時，忽略了一件事：邦內維在公司快速升遷的過程中，碰到的都是很優秀的上司。他從不曾遇到難相處的上司。邦內維事後檢討時坦承，他從不曾想過，管理上司是他工作的一部分。
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