為孩子打造一個更安全的世界

　　能夠幫助書中提到的孩子們，我感到非常榮幸，過程中，我也從他們身上學到許多東西。他們的勇氣、力量與能力總是令我佩服，我相信多數的大人若是遇到發生在他們身上的事情，一定都會難以承受。雖然神經序列方式等新興的治療模式大有可為，不過從我的個人經驗與研究看來，最能幫助受創兒童復原的經驗，並非治療本身。

　　若要了解創傷與面對創傷的反應，我們必須考慮到人際關係。不論受害者是在大地震後倖存下來，或是曾經遭到多次性侵，最重要的是，這些經歷如何影響他們與摯愛、本身及這個世界的互動。無論是哪一種災難，最慘痛的影響都是人際關係的瓦解，對於兒童尤其如此。遭到原本應該會愛你的人所傷害、遺棄，無法與他／她建立讓你感到安心、獲得重視與培養同理心的一對一關係，這些都是極具毀滅性的遭遇。由於人類是社會性動物，最嚴重的災難必然會牽涉關係的喪失。

　　因此，從創傷中復原的關鍵也是人際關係──重新建立信任與自信，找回安全感與愛。當然，藥物可以緩解創傷造成的症狀，而尋求治療師的建議也能帶來很大的幫助，但如果缺少長久、關愛的人際關係，光這麼做，是不可能完全療癒與復原的。

　　其實，真正讓治療發揮作用的不是醫生採取的方法或言語，而是醫生與病患之間的關係。接受我們治療的孩子們，最後能順利地成長茁壯，都是因為有強大的社會網絡關心他們、支持他們。

　　幫助彼得、賈斯汀、安柏與蘿拉等孩子從創傷中復原的，是他們周遭的家人、朋友，還有尊重、包容他們的缺點與弱點並耐心幫助他們發展新技能的人們。不論是讓泰德幫球隊計分的教練、指導維吉尼亞照顧蘿拉的皮媽媽、保護彼得的小學一年級生，或是許多了不起的父母，全都賦予了這些孩子最重要的治療經驗。他們營造了孩子最需要的社會環境，讓孩子得到歸屬感與關愛。

　　遭遇虐待與創傷的兒童，最需要健康的社群以緩解幼年時期面對的痛苦、不幸與失落。任何促進人際關係的事物都能有效地治療他們，像是持續、耐心與反覆的關愛和照顧。除此之外，我也想強調，有些精神科醫師雖然出於好意，但由於訓練不足而急著在孩子遭遇創傷之後立刻強迫他們「敞開心胸」或「宣洩怒氣」，只會造成反效果。

　　最容易受創傷影響的孩子最難找到健全且支持他們的家庭與社群，因此要透過現有的制度提供他們最有效的協助非常困難。由於健全的社群本身通常可以防止人與人之間產生不幸事件（如家暴和其他暴力犯罪），因此在我們所處的瞬息萬變的社會中，人際關係經常破裂的現象使每個人更容易受到傷害。

　　如果我們想讓孩子健康長大，讓他們無論面對什麼樣的創傷經歷都能復原（約有四成的兒童會在長大成人之前經歷至少一次可能造成傷害的事件），就必須建立一個更健康的社會。為了維護孩子的安全，我們需要創造健康的人際關係，與他人建立連結；我們需要擁抱自己的孩子。若想保護孩子，我們必須尊重他們的需要，強化社群，而不是瓦解它。

　　若要讓孩子享有安全的托育環境，不要讓孤單的成人在無人照管的情況下接觸兒童，但同時也不應該一味禁止肢體的接觸與關懷。若要確保孩子生活的鄰里地區安全無虞，就應該去認識左鄰右舍。不要把孩子關在家裡，或是限制他只能做哪些活動。我相信大家對於人性都有足夠的了解，因此我們可以制定反映與尊重身心發展的政策，而不是乾脆忽視這些需求，等到面臨難以挽救的後果才來懊悔。

兒時兩次溺水事件，展現科學神人的發明天分觀察力

　　發明家本質上就是一項救人的志業。不論是利用自然力、改良機器等裝置，或是提供全新的舒適和便利性，都是在增進我們生活的安全性。比起一般人，發明家的敏銳觀察力和應變能力，使他們更有能力保護自己的性命。即使沒有其他證據，我也能從個人的經驗中發現自己具備一定程度的發明家特質。

　　第一個例子發生在我十四歲那年，我想要惡作劇嚇嚇一起游泳的朋友，我的計畫是潛到一座頗長的漂浮建物下方，再悄悄現身於另一側。游泳和潛水之於我就像鴨子划水般輕鬆自在，於是，我按照計畫潛到水中，確定不會被人看見後，調頭轉身朝另一側快速游去。

　　在我認為已經安全游過漂浮物時，開始浮上水面，但是我的頭卻撞到一個橫樑，我感到有些驚慌。當然，我快速掉頭潛進水中，再努力往前推進，我的心臟跳得很快，到了快要無法繼續憋氣時，我嘗試第二次浮上水面，但是頭又再一次碰到橫樑。眼看著就快要沒命了，我集中所有剩餘的力氣第三次奮力一搏，依舊無功而返。我因為快要憋不了氣卻又無法呼吸而極度難受，我的頭開始暈眩，感覺自己正在往下沉。

　　就在絕望的邊緣，千鈞一髮之際，我看到了閃光，上方的漂浮物出現在眼前。我看到，也或許是用猜的，在水面與橫樑上方的木板間有道狹縫，我靠著僅存的最後一點意識向上浮起，努力把嘴湊近木板，設法呼吸到一點點空氣，很不巧，一道水花打來，嗆得我差點窒息。

　　我像是作夢般重複了幾次這樣的過程，直到急速跳動的心臟慢慢緩和下來，我也漸漸恢復鎮定為止。之後，在嘗試幾次潛水不成功後，我已經完全失去了方向感，就在我的朋友已經完全放棄救援的希望，準備打撈我的屍體之際，我終於從鬼門關前成功逃脫。

　　因為我的輕率，那年的泳季被我搞砸了，但是我很快就忘了那次的教訓，僅僅相隔兩年，我又故態復萌，結果落入更危急的險境中。

　　在我念書的城市附近，有一間大型磨坊攔河興建了一座水壩。河水的高度通常只比水壩高出約二、三英寸，在裡面游泳就像是平常運動那樣，沒有什麼危險性，我常常在這裡盡情享受游水之樂。

　　一天，我像平日一樣獨自前往，享受快樂時光。當我游到磨坊附近的時候，眼前的河水突然暴漲，迅速把我沖走，我嚇壞了，想辦法要逃離，但已經太遲了。幸好，我雙手抓住了牆壁，保住自己不被急流沖走。

　　河水的強大壓力壓迫著我的胸部，我只能勉強讓頭保持在河面上。放眼望去，看不到一個人影，我的聲音淹沒在瀑布的咆哮嘶吼聲當中。漸漸地，眼看著氣力即將耗盡，快要撐不下去了，就在準備放手朝河底岩石撞去的那一刻，我的眼前出現一道閃光伴隨著一張熟悉的圖示，上面顯示液壓原理：運動中流體的壓力與受力面積成正比。於是我自然而然地轉過身，用左側身體去抵擋水流的衝擊。就像是變魔術般，水流的壓力變小了，我還發現保持這種姿勢抵擋河水的衝擊力要容易多了。

　　但是，危險依舊在，我知道我遲早會被沖走，因為即使有人注意到我，我也等不到及時的救援。我現在雙手都很靈巧，不過我那時候是左撇子，右手臂的力量自然相對較弱。所以，我不敢換邊稍事休息，唯恐屍骨無存，只能貼著牆面沿著水壩緩慢推進。眼看水流愈來愈湍急，愈來愈深，我一定要離開眼前的磨坊才行。

　　那是一段漫長而痛苦的嚴峻考驗，眼看終點在望，橫亙在前的卻是水壩的深水區域，我差點就要功敗垂成。我拚了命設法用最後一絲力氣游過去，卻在抵達岸邊時昏厥過去，最後在那裡被人發現。這場意外造成我的左側身體刮掉一層皮，高燒不退達數星期之久，幸好最後得以痊癒康復。

　　這些只是我諸多事例中的兩個，卻已充分說明若不是發明家的本能，我活不到現在可以講述這個故事。

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