你可能不知道,嗅覺對於記憶的發揮作用有多大?
造訪香草園的疲憊旅人,當他聞到某一種芳香植物時,突然就年輕了好幾歲,因為那氣味帶他們回到了童年。而有些人常常會購買特定的乾燥花,因為那氣味裡,有種東西喚醒了久被遺忘的快樂片段。
那麼,何妨就自己來乾燥香草,把你記憶中的味道好好保存下來……
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香草應該在精油含量最高的時候採收,通常是正要開花或抽苔(種子成形)的時候。採收的最佳時刻是露水蒸發之後、太陽變大之前。
從距離香草底部約15至20公分的地方剪下。有些香草專家建議,除非葉子沾滿沙土或是被雨打濕,否則不需要洗葉子,因為清洗會沖掉部分香草精華。你可以在採收的前一晚先用水管把香草沖一遍。沖洗完把香草盆搖一搖,別讓水珠重壓挺直的香草。隔天採收時,香草上就不會有沙土,採收後也不用清洗。
用麻繩把剪下來的香草綁成小束,以一條鐵絲、繩子或晾衣繩,將葉子朝下吊掛在通風、溫暖、乾燥的地方,不可直接日曬。如果擔心沾上塵土,可用小紙袋套住香草,紙袋上有小洞或開口以便通風。重力會讓精油往下流到葉子裡。
不要把香草吊掛在爐台、冰箱或冰櫃上方,因為這些設備散發的熱會破壞香草。同理,買回來的香草跟香料也不要放在這些設備上方。
使用前,需要用手捏碎香草葉,釋放香草的強烈風味與香氣。也可以用研缽和碾杵把香草葉磨成粉。無論是風乾或使用食物乾燥機,香草都只能存放0.5至1年,所以下一季得重新製作。
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