假設我們在地上放一塊木板,長約9公尺,寬約30公分。很明顯的,任何人都能從木板的這一端走到另一端,不會踩到木板外面去;然而,如果這塊木板是放在教堂塔樓那麼高的地方,我想,就算只需要走個2、3公尺,又有幾人能走在這塊狹窄的木板上?我相信沒走上兩步你就會開始顫抖了,而且不論你的意志有多麼努力,最後你一定會掉落到地面上。
為什麼木板放在地面時,你不會跌倒,一旦把它抬高到上面,你就會掉下來?很簡單,因為在第一種情況下,你認為走到木板的盡頭很容易,但在第二種情況下,你會想像自己做不到。
請注意,意志無法使你前進——如果你想像自己做不到,就絕對做不到。
磚瓦匠和木匠之所以能夠完成這種壯舉,只因為他們自認為做得到。在高空上會有眩暈感,是因為我們想像自己快要摔下去的感覺所致。不論我們的意志有多麼努力地想克服,這種想像就是會變成事實,而且越是努力,不想要的結果就會越快實現。讓我們來看看失眠者的情況:如果他不做任何努力地去睡覺,就可以靜靜地躺在床上;反之,如果他用意志來強迫自己入睡,只怕他越努力,就會越睡不著。
你有沒有注意到,如果你越努力地想記起某個忘記的名字,就越想不起來,直到你把「我馬上就會想起來」的念頭改成「我已經忘記了」,這個名字就會毫不費力地浮現。
會騎腳踏車的人,請回想一下當初是怎麼學會的?你緊抓著把手向前騎,很怕自己會倒下來。突然路中間出現一個小小的障礙,你想繞過它,但越是想避開它,就越可能會撞個正著。
誰沒有控制不住突然想笑的經驗?在當下,你越是想控制自己別笑,反而越容易爆笑出聲。
每個人在前述這幾種情況下的心理狀態是什麼?
「我不想摔下來,但是我控制不住。」
「我想睡覺,但是做不到。」
「我想記起某某女士的名字,但是做不到。」
「我想繞過那個障礙,但是做不到。」
「我想止住不笑,但是做不到。」
正如你所見的,在每種衝突的狀況裡,想像永遠勝過意志,毫無例外。想法(ideas)的力量亦然,如果將帥帶頭往前衝,其他人就會跟隨在後;若他高喊「各人自己顧自己!」肯定就會打敗仗。為什麼?因為在前者中,士兵想像必須向前衝,但在後者裡,他們想像已經打敗了,必須各自逃生。
我們這些以意志為傲、相信可以依照個人意願自由行動的人,實際上不過是可憐的、被自己想像力操控的傀儡。
只有學會引導自己的想像力,我們才有可能擺脫成為傀儡的枷鎖。
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