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麩質過敏症（包括小麥、燕麥和大麥）很可能是許多消化疾病的罪魁禍首，舉凡腹脹、腹絞痛、腹瀉、疲倦、關節痛和皮疹等都可能是麩質造成的。
有些人對麩質較為過敏，產生的症狀也就更為嚴重，醫界通常稱這類人士為乳糜瀉病患。對乳糜瀉患者來說，麩質可能會對小腸產生巨大的損害，並且會造成患者極度營養不良。
麩質過敏的情況和身體發炎類似，這就像是外來入侵者在體內引起內傷。結果如何呢？身體就會開始全力動員，來抵禦外侮──麩質。不幸的是，這樣英勇的舉動卻會加劇身體的發炎狀況。
你或許不敢相信，許多人都會對麩質過敏，這些人只要吃小麥或其他穀類，就會產生部分、甚至全部的症狀。
但因為大部分患者都不清楚麩質過敏症對身體的影響，誤以為是腸躁症或憂鬱症等其他疾病惹的禍，這類患者通常會服用毫無幫助的藥物，其實只要改變飲食就可以解決了。
如果你想知道麩質和你是敵是友，做法很簡單：
只要暫時避免食用麩質（包括小麥、燕麥和大麥），再觀察身體的變化即可。你會很驚訝，剔除掉麩質之後，許多慢性問題，如疲倦、腹脹、排氣和腹瀉，都消失不見了。
採取無麩質飲食法是治療麩質不耐症或是乳糜瀉的唯一方式。麩質存在於各種形式的小麥，如杜蘭小麥（製做麵粉的原料）、粗粒小麥粉（製做義大利麵的原料）、斯佩爾特小麥、卡姆小麥、單粒小麥、費洛麥、小麥胚芽和蒸穀麥。和小麥有關的穀類也可能含有麩質，例如黑麥、大麥和黑小麥（黑麥和小麥的混種）。
如果你是乳糜瀉患者，那你的飲食和生活都必須完全避免接觸這些穀類。如果你對小麥過敏，但不到乳糜瀉的程度，或許你可以攝取少量含有麩質的穀類。每個人對麩質過敏的程度都不同，小麥的麩質含量最高，所以最好完全戒除小麥，但你或許可以攝取少量的黑麥和大麥。
想完全避免麩質並不簡單，你從此不能再吃小麥製成的麵包、麵條、麥片和幾乎所有的加工製品。加工製品裡潛藏的麩質，通常是以添加物、防腐劑或穩定劑的形式存在，例如市面上的冷凍薯條就添加了麩質。有時連唇膏裡也會有麩質。
你可能會抗議：叫我這一輩子都不能吃麵？這點我絕對做不到！
別擔心，只要選擇無麩質的品牌即可，市面上有多種不含麩質、味道也不錯的麵條。你也可以吃其他穀類，如糙米、野米、莧米、玉米、蕎麥、小米、非洲米和藜麥。
有些麩質過敏患者可以接受燕麥，但因為處理燕麥的工廠經常也會同時處理小麥，若是考量交叉污染的問題，部分患者可能必須也完全避免食用燕麥。
你也可以用不含麩質的麵粉來取代傳統麵粉，例如各式穀類、豆類、堅果和種子所製成的麵粉。其實現在許多超市都有各種不含麩質的麵包或產品供你選購，網路上的選擇更是出奇的多。另外你也別忘了，水果、蔬菜、綠葉植物、豆子、馬鈴薯、南瓜類、種子和堅果都不含麩質，所以你其實有很多其他的選擇。
下面這些症狀有可能代表你患有麩質不耐症或是乳糜瀉：
．腹瀉，尤其是不明原因的腹瀉。
．腹痛。
．腹脹和排氣。
．排出臭氣沖天的大便。
．貧血。
．憂鬱。
．易怒。
．關節痛。
．口腔痛。
．肌肉痙攣。
．皮膚疹。
．骨質疏鬆症。
．神經痛，就是腿部或足部有搔癢或疼痛的感覺。
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