去年春天種下一棵玫瑰天竺葵幼苗，毛茸茸的星型綠葉，輕輕觸碰，宛若玫瑰的幽香綻放開來，讓心底感受一股甜甜的幸福滋味。

蚊蟲遠離的香氛
源自遙遠印度洋海岸的天竺葵，在香草植物尚未形成風潮的年代，花市的花農們通常稱之為防蚊樹。真是令人難以理解，如此幽遠的氣息，怎麼可以趨蚊防蟲。原來天竺葵和香茅一樣含有檸檬醛，是蚊蟲天性厭惡的味道。難怪歐洲人喜愛將天竺葵種在陽台上，防堵蚊蟲入侵。我也偶爾將梅瑰天竺葵搬到窗檯邊，當風吹動，互相摩擦的葉片，釋放出若有若無的氣息，是現代都市人難得的享受。

據說過去的庭園設計，也喜愛將天竺葵種在庭院小路兩旁。當仕女們的長裙拂過，真是步步生香。

美容聖品 餐盤珍饈
過去經常假冒珍貴玫瑰精油的玫瑰天竺葵精油，不是只有驅蟲的好處，對於皮膚的美容效果絲毫不遜色於玫瑰精油。具有緊實、排水、平衡皮脂分泌、紅潤膚色…數不清的好處，無論是在10ml的基底油中或是浴缸裡加入5滴，心理和生理都能獲得極大的滿足，是許多芳療師愛用的護膚養生秘方。
歐洲人還喜歡將天竺葵的花拌在沙拉裡，用以添色増香。也有人將綠葉混入花茶，或是香包中，無非是要享受那動人的香氛。

超好照顧的懶人植物
漂洋過海來台的天竺葵顯然十分適應本地的氣候，只要日照充足，澆水不要過量，都會認真的生長，回報栽種者的心意，可以說是園藝入門者的最佳選擇植物之一。我的玫瑰天竺葵在短短兩個月內，從4~5片葉子的小苗迅速佔去整個大花盆，家裡的小孩喜歡沒事用手去撥撥她，嗅聞手上甜蜜蜜的香味。對小孩而言，應該是有趣的植物吧？不開花就充滿花香的氣息。
偶而開一、兩束和酢醬草的花型有些像相似的粉紫色小花，嬌稚可憐的模樣，安安靜靜的獨自開著，不經意的讓忙碌的生活多一份驚喜。

點心的好飾品
總覺得玫瑰的香味非常適合與巧克力搭配，甜甜苦苦的呼應，味覺的層次很豐富。有一年學生謝師宴邀請，有事不克前往，親手做了ㄧ盒布郎尼送去餐會。挑選了苦味十足的純巧克力加上酥酥脆脆的核桃，是自己很喜愛的點心。在將布郎尼放進盒子的那ㄧ刻，靈機ㄧ動，採下了幾片玫瑰天竺葵的綠葉鋪在底層，濃濃的巧克力香味中立刻混入淡淡的玫瑰氣息，滋味真是中人欲醉啊。聽說，那晚的布郎尼不到五分鐘一掃而光。
即將來臨的盛夏季節，不要猶豫了，種一盆天竺葵吧！

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