持續酷暑的今年夏天，隆重登場的是日本全新涼麵。
台灣即使再熱還是熱湯麵食比較受歡迎，但是日本到了夏天，被稱為「涼麵」、「涼拌中華」的冷味拉麵就會大受歡迎。只要一到七月，不管是高級的中華餐廳或是庶民最佳去處的平價拉麵店，菜單裡都會寫上「涼麵」、「涼拌中華」吸引顧客目光。
一般來說，所謂「涼麵」、「涼拌中華」即是將中華麵條煮過後，浸泡在冷水裡冷卻後將水甩乾，淋上含有醬油或醋的沾露。盛在帶點深度的缽皿當中，點綴些許的叉燒、小黃瓜或蛋絲增添風味，就連正宗的中華餐廳也會在菜單上追加「胡麻沾露」口味的涼麵。
去年造成熱門話題的涼麵是以玻璃或冰器盛裝以展現「冰涼感」，以及冰塊放進容器裡冷卻麵條這類講究的作法。
這幾年，日本獨特的「涼麵」、「涼拌中華麵」也陸續出現新的變化，冷凍的食器、各式各樣的沾醬……各個店家在互相競爭下誕生了各種創意，今年甚至出現了粉紅色沾露的涼拌中華！
粉紅色的秘密在於濃縮「梅子」或「番茄」的自然風味而成的沾露，完全不使用動物性食材只濃縮了自然風味的「粉紅沾露」，據說是由法國廚師所發想而來的。
因著日本人在炎夏裡就愛「清爽美食」的獨特想法而誕生的「涼麵」、「涼拌中華」，已經成為日本夏季裡不可或缺的存在了，說不定是抱持用餐就該是「熱食」的台灣朋友所難以理解的現象呢！
在炎熱的台灣揮汗大啖牛肉麵的確非常過癮，不過也請務必試試日本夏季風物詩的「涼麵」、「涼拌中華麵」，我想應該可以感受到些許涼意！
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