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2019/11/26 第440期 訂閱/退訂看歷史報份直接訂閱
   
 

Press the Button: Taking Control of Our Lives  安慰劑按鈕是真是假?
by Nick Kembel


    

  Have you ever pressed the button in an elevator to close the door and then wondered, “Did the door close any faster because I pushed the button?” The answer is often “no.” __1__ The term placebo normally refers to a pill given to patients that contains no real medicine. Just like taking a placebo pill, pushing a placebo button doesn’t do anything. Or does it?
  __2__ One common location is at crosswalks. When pedestrians want to cross an intersection, they often push the pedestrian button, thinking it will make the traffic light change faster. __3__ More of them did in the past, but as intersections got busier and traffic signal timings more complex, it became less desirable for pedestrians to have control over them. Most of the buttons were simply left in place, though, rather than having them removed.
  There are some who believe that these placebo buttons in fact do serve a purpose. __4__ It is human nature to want to be in command of all situations. When we aren’t in charge, we can feel helpless and weak. Placebo pills can actually improve patients’ health conditions because they think they’ve taken real medicine. By the same token, placebo buttons can make us feel better because we think we’ve exercised control over our surroundings. __5__
  So now that you know this, will you still push the pedestrian or elevator door button next time you see one?
(A) By pressing them, people are given the illusion of control.
(B) This is one example of what people refer to as a “placebo button.”
(C) Doctors give their patients placebo pills to see if they’ll recover sooner.
(D) On top of that, it takes so little energy to push a button and enjoy that placebo effect.
(E) Before answering that question, it’s worth noting that the world is full of placebo buttons.
(F) However, according to one Department of Transportation representative in New York, only about 100 of the city’s 1,000-plus pedestrian buttons actually work.

crosswalk n. 行人穿越道
intersection n. 十字路口
timing n. 時間點

1. 第一題空格應選 (B)
理由
a. 本空格在測試對段落語意連貫性的掌握,空格前一句提到按下電梯裡的關門鈕實際上不會讓電梯門關得更快,空格後一句提及 placebo(安慰劑)這個詞指的是什麼,可推測空格應提及與按鈕及 placebo 相關的詞彙。
b. 選項 (B) 表示,這是人們稱之為「安慰劑按鈕」的其中一例,符合推測,且選項中的 placebo button(安慰劑按鈕)指的即是前一句電梯裡的關門鈕,並與空格後的 placebo 互相呼應,可知答案應選 (B)。
字詞補充
a. refer to A as B  將 A 稱作 B
• Kyle and I are so close that I refer to him as my brother from another mother.
凱爾和我非常親近,因此我都把他稱作是我異父異母的好兄弟。
b. placebo n. 安慰劑

2. 第二題空格應選 (E)
理由
a. 本空格在測試對段落語意連貫性的掌握,前一段的結論句為提問,而空格後一句提到安慰劑按鈕的一個常見地點是行人穿越道,可推測空格應回答前一段的問題並提及何處可見安慰劑按鈕。
b. 選項 (E) 表示,在回答那個問題前,值得注意的是世界各地充滿安慰劑按鈕,語意連貫,且空格後的 one common location(一個常見的地點)即是進一步舉例說明選項中提及的世界各地皆充滿安慰劑按鈕,可知答案應選 (E)。
字詞補充
a. worth prep. 值得(做)/值……
 be worth N/V-ing  值得……
• The movie is worth watching again and again so I bought the DVD.
這部電影值得一看再看,所以我買了 DVD。
b. be full of...  充滿……
= be filled with...
• That restaurant is always full of customers on weekends.
那家餐廳週末時總是擠滿了顧客。

3. 第三題空格應選 (F)
理由
a. 本空格在測試對段落語意發展的掌握,空格前一句提及行人穿越十字路口時常會按下行人按鈕,想著這會讓交通號誌轉變得更快,可推測空格應提及這種想法是否屬實。
b. 選項 (F) 表示,不過,根據紐約交通局一名代表所言,城市裡一千多個行人按鈕中,只有大約一百個按鈕是真的有用,語意連貫,且與空格後一句提及的在過去,有更多按鈕是真的有用形成對比,可知答案應選 (F)。
字詞補充
a. according to...  根據……
• According to the new school regulations, those who arrive at school after 7:30 a.m. will be considered late.
根據新校規,早上七點半以後到校就算遲到。
b. transportation n. 交通運輸
• This city has a good public transportation system.
這座城市擁有不錯的大眾運輸系統。
c. representative n. & a. 代表(的)
be representative of...  代表……
• Management sent a representative to negotiate with the union leaders.
資方派了一位代表與工會領袖協商。
• Tom’s comments are not representative of the views of our department.
湯姆的言論不代表我們部門的看法。

4. 第四題空格應選 (A)
理由
a. 本空格在測試對段落語意發展的掌握,空格前一句提及有些人認為安慰劑按鈕實際上是有用的,可推測空格應提及他們認為安慰劑按鈕有什麼功能。
b. 選項 (A) 表示,藉由按下這些按鈕,人們獲得控制的錯覺,語意連貫,且選項中的 control(控制)與空格後一句的 be in command of all situations(控制所有情況)互相呼應,可知答案應選 (A)。
字詞補充
illusion n. 錯覺,假象
• The magic tricks were only illusions.
那些魔術把戲只不過是幻覺罷了。

5. 第五題空格應選 (D)
理由
a. 本空格在測試對段落語意發展的掌握,空格前一句說明的安慰劑按鈕如何讓我們感覺更好,可推測空格應進一步解釋或列舉另一個原因。
b. 選項 (D) 表示,除此之外,按下一個按鈕無須花費太多精力便能享受安慰劑效應,符合推測,且選項中的 placebo effect(安慰劑效應)指的即是前一句提及的安慰劑按鈕讓我們認為自己控制了周遭環境的這個效應,可知答案應選 (D)。
字詞補充
a. on top of that, ...  此外,……
= in addition, ...
• Today is not my day. I lost my job, and on top of that, my car was stolen.
我今天很倒楣。我丟了工作,此外,我的車也被偷了。
b. effect n. 影響(其後常與介詞 on 並用)
 have an effect on...  對……有影響/作用
• Any change in lifestyle will have an effect on your health.
任何生活方式的改變都會對你的健康有影響。

1. take control of...  掌控……
• The new teacher took control of the class in less than 10 minutes.
新老師在十分鐘內就控制住了班上的秩序。

2. serve a purpose  起某種作用
• These experiments serve no useful purpose.
這些實驗毫無用處。

3. be in charge (of...)  掌管/負責(……)
• Now that Professor Chen is in charge of the class, there will be some rule changes.
既然這個班級由陳教授負責,所以有些規定將有所改變。

4. by the same token  同樣地
token n. 標誌,象徵
• I always respect others’ privacy. By the same token, I don’t want anyone to encroach upon mine.
我向來尊重他人的隱私。同樣地,我也不願別人侵犯我的隱私。
*encroach vi. 侵犯

1. wonder vt. 納悶,想知道
wonder + 疑問詞(what、when、where、why 或 how 等)引導的名詞子句  納悶/想知道……
wonder + if / whether + S + V  納悶/想知道是否……
• James kept wondering why Cathy changed her mind.
詹姆士一直很納悶為什麼凱西改變了心意。
• I can’t help but wonder if Lisa is keeping something from me.
我不禁要懷疑莉莎是不是有事瞞著我。

2. normally adv. 通常;正常地
• I normally go running in the morning before going to work.
我通常會在早上上班前去跑步。

3. location n. 地點,位置
• Tina is looking for the perfect location for her shop.
蒂娜正在為她要開的店尋找絕佳地點。

4. pedestrian n. 行人
• Many pedestrians just ignored the no-crossing sign and hurried across the busy street.
許多行人對禁止穿越的路標不予理會,匆匆跨越那條繁忙的街道。

5. signal n. 信號(燈)& vi. 打信號,示意
• Long ago, some Native Americans communicated with each other by making smoke signals.
很久以前,有些美國原住民是靠煙火信號來彼此聯絡的。
• A traffic cop signaled to us to pull over.
有一名交通警察示意我們將車子停靠路邊。

6. desirable a. 適合的;合意的
• That busy street is a desirable location for a restaurant.
那條車水馬龍的街道很適合開餐廳。

7. exercise vt. 發揮;運用
• The government is making plans to encourage people to exercise their right to vote.
政府正擬定計畫鼓勵民眾行使投票權。

in command of...  指揮/統率……
command n. 指揮;命令
• The general in command of three brigades ordered a ceasefire.
那名指揮三個旅的將軍下令停火。
*brigade n. 旅(軍事單位)
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以下介紹 command 的其他搭配字:
a. under sb’s command  在某人的指揮/統率之下
• The army did well under General Smith’s command.
這支軍隊在史密斯將軍的指揮下戰績輝煌。
b. at the command of sb  聽候某人的差遣
= at sb’s command
• At the general’s command, the army retreated from the area.
將軍一聲令下,軍隊撤離了該地區。
c. be in command (of oneself)  鎮定自若
• The speaker seemed to be completely in command of himself.
這名講者看似全然鎮定自若。
d. command of sth  運用某物的能力
• Having studied in the US for five years, Mina has a good command of English.
米娜在美國讀書讀了五年之後,英文能力相當地好。

安慰劑按鈕是真是假?
  

  你曾經在電梯裡按下關門鈕後想著:「電梯門有因為我按了按鈕而關得比較快嗎?」答案往往是「沒有。」這是人們稱之為「安慰劑按鈕」的其中一例。placebo(安慰劑)一詞通常是指給病患吃、但不含真正藥物的藥丸。就像吃下安慰劑藥丸一樣,按下安慰劑按鈕也沒有作用。或者其實有呢?
  在回答那個問題前,值得注意的是世界各地充滿安慰劑按鈕。一個常見的地點是行人穿越道。當行人想要穿越十字路口時,他們常會按下行人按鈕,想著這會讓交通號誌轉變得更快。不過,根據紐約交通局一名代表所言,城市裡一千多個行人按鈕中,只有大約一百個按鈕是真的有用。在過去,有更多按鈕是真的有用,但隨著十字路口愈加繁忙且交通號誌的改變時間更為複雜,讓行人擁有控制權就變得沒那麼理想。然而,大多數的按鈕就被留在原地,並未被拆除。
  也有一些人認為這些安慰劑按鈕實際上是有功能的。藉由按下這些按鈕,人們獲得控制的錯覺。想要控制所有情況是人類的天性。當我們無法掌控情況時,可能會感到無助且脆弱。安慰劑藥丸確實能改善病患的健康狀況,因為他們認為自己服下的是真正的藥。同樣地,安慰劑按鈕也能讓我們感覺更好,因為我們認為自己控制了周遭環境。除此之外,按下一個按鈕無須花費太多精力便能享受安慰劑效應。
  既然現在你知道了,下次你看到行人按鈕或電梯門按鈕時,你還會按下嗎?
答案:
1. B 2. E 3. F 4. A 5. D

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