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2024/01/23 第471期  |  訂閱/退訂  |  看歷史報份

英文錯誤排行榜第一名,

如果世界上有一個英文錯誤排行榜,"How to say?"這句話肯定列得上前十名。

在中文裡,當我們不知道怎麼表達,或是不知道該說什麼時,會不自覺地說:「怎麼說呢?」變成英文對話,"How to say?"就脫口而出。基本上,"How to say?"這句話的文法就不對。

當找不到合適的詞彙,老外會這樣說:

1、How do I put it? / What should I say?
這是最常用的兩句了。簡單明瞭,通俗易懂。

2、I don't know what to say.
過於 ... ...

【教授不點名】貧血就是一種「無血病」?跟著希臘字根上一堂生物課

【閱讀重點】

1. 人體血液中的紅血球數量如果低於正常值,叫做anemia 貧血,字面意思是「無血病」。
2. 植物的構詞成分是 -phyte跟phyto-, 「初學者、新手」其實字面的意思是「新的植物」。
3. 用來製造鉛筆筆芯的石墨,跟石頭的字根有關,還有其他以「樹」、「木」為字根的單字。

上一期介紹了獸,並以馬 (hippo-) 作為獸的代表,做了較為深入的講解。至此,動物的蟲、魚、鳥、獸就算介紹完畢。

溫故方得知新,承先以便啟後。我們依循往例,先重點複習一下。「自然世界」類的希臘文構詞成分,迄今正式介紹了14個 (非正式介紹、僅是順帶提到的,不在此列),條列如下,擇要舉例:

-bio- 生命;生活;生物
biology 生物學
aerobics 有氧運動
amphibian 兩棲動物
antibiotic 抗生素
symbiosis 共生
microbe 微生物

-thanas/thanato- 死;死亡
euthanasia 安樂死
thanatology 死亡學

necro- 屍體;亡者
necropolis 大墓地

-anthropo- 人類
misanthrope 厭世者

-demo- 人民;民眾
demography 人口學

-agog/-agogue 帶領者
pedagogy 教學法
synagogue 猶太教堂

-andro- 男人
androgen 雄激素
-gyn-/ gyneco- 女人
gynarchy 女性主政
gynecology 婦科;婦科學

-ped- 兒童
pediatrics 小兒科

-zoo- 動物
Paleozoic era 古生代

entomo- 昆蟲
entomology 昆蟲學

ichthyo- 魚
ichthyosis 魚鱗癬

ornitho- 鳥
ornithopter 撲翼機

hippo- 馬
hippodrome 跑馬場

動物之後理當是植物,不過在介紹植物之前,我們先來了解一下動植物都有的細胞。

還記得生物課學的「細胞」嗎? 細胞學叫做cytology

細胞是生物體結構和功能的基本單位。它的構詞成分是 -cyte/cyto-,構詞成分之前接其它成分,用 -cyte,構詞成分之後接其它成分,用cyto-。

研究細胞結構、功能等的學科是
cytology 細胞學
cyto-「細胞」+ -logy「學問」
這個領域的專家是cytologist 細胞學家,形容詞是cytological 細胞學的。

cytology又稱cell biology 細胞生物學
cytologist又稱cell biologist 細胞生物學家

細胞的英文是cell,動物細胞是animal cell,植物細胞是plant cell。細胞主要由細胞核、細胞質、細胞膜等構成,植物的細胞膜外面還有細胞壁。

細胞核是cell nucleus (簡稱nucleus)
細胞質是cytoplasm = cyto-「細胞」+ plasm「漿質」
細胞膜是cell membrane (又稱plasma membrane「原生質膜」或「質膜」)
細胞壁是cell wall

有個小地方值得留意一下。細胞質是cytoplasm,細胞膜又稱「質膜」plasma membrane,意為「漿質」的plasm和plasma互為異體,但plasm常與其他成分結合成單詞,一般較少單獨使用,而plasma則經常單獨使用,或出現在複合詞中。

「貧血」是紅血球低於正常值,英文叫做anemia

血液裡有紅細胞 (紅血球) 、白細胞 (白血球) 、血栓細胞 (血小板) 三種常見的血細胞 (血球),茲將相關的英文條列分析如下:

hemocyte 血細胞
hemo-「血」+ -cyte「細胞」
偶爾也拼為hematocyte,俗稱blood cell 血球。

erythrocyte 紅細胞
erythro-「紅」+ -cyte「細胞」
俗稱red blood cell 紅血球。

人體血液中的紅血球數量如果低於正常值,叫做
anemia 貧血,字面「無血病」
an-「無」+ -em-「血」+ -ia「名詞後綴,表病症」

leukocyte 白細胞
leuko-「白」+ -cyte「細胞」
俗稱white blood cell (白血球)。

白血球異常增多所導致的疾病叫做
leukemia 白血病,俗稱血癌
leuko-「白」+ -em-「血」+ -ia「名詞後綴,表病症」

thrombocyte 血栓細胞
thrombo-「血栓」+ -cyte「細胞」
俗稱blood platelet 血小板,一般都簡稱platelet (字面「小板」)。

如果血小板無法發揮凝血 (blood clotting) 功能,導致血液不易凝固,所導致的疾病叫做
hemophilia 血友病,字面「愛血病」
hemo-「血」+ -phil-「愛」+ -ia「名詞後綴,表病症」

補充一下,心血管如有少量的血液凝結成塊,附著在內壁上,堵塞了通道,就是血栓 (thrombosis)。

thrombosis 血栓
thrombo-「血栓」+ -osis「名詞後綴,表病症」

有種特殊的細胞,和淋巴 lymph 有關。淋巴就是淋巴液 lymphatic fluid,是動物體內的無色透明液體,其成分和血漿 blood plasma 相近。

淋巴內有淋巴細胞 lymph cell,又稱淋巴球
lymphocyte 淋巴球
lympho-「淋巴」+ -cyte「細胞」
是白血球的一種,具備免疫功能。

順帶一提,
淋巴結是lymph node
淋巴系統是lymphatic system

細胞就到此為止。接下來,我們轉到植物。

別懷疑,zoo- 開頭的字就和動物有關

植物的構詞成分是
-phyte/phyto-
構詞成分之前接其他成分,用 -phyte,
構詞成分之後接其他成分,用phyto-。

我們對這個植物的構詞成分應該不會陌生,不僅如此,兩種拼法都曾經見過。

之前介紹動物時,我們學到了
zooplankton 浮游動物
zoo-「動物」 + plankton「浮游生物」

這是一種懸浮在水層中,常隨水流移動的微小動物。

之前我們也借著認識浮游動物之便,趁機認識了它的植物版本

phytoplankton 浮游植物
phyto-「植物」+ plankton「浮游生物」

同樣在zoo- 的那一講,我們也學到了
zoophyte 植形動物
zoo-「動物」+ -phyte「植物」
植形動物是動物,卻長得像植物,比如 sea anemone 海葵 、sponge 海綿 、coral 珊瑚。

以 -phyte 結尾的類似詞彙還有一些,我一樣把這些單詞條列如下,並作相關的分析和拓展:

hydrophyte 水生植物
hydro-「水」+ -phyte「植物」

也就是植株的部分或整體浸沒在水裡,能適應水域環境的植物,比如藻類 alga,複數algae。

表「水」的構詞成分hydro-是個大家族,比如hydroelectric 水力發電的;水電的,
不久之後會正式、詳盡地介紹。

詞根xero很陌生?其實你可能在影印機上看過它

旱生植物
xerophyte 旱生植物
xero-「乾燥」+ -phyte「植物」
指的是能耐受長期乾旱環境的植物,仙人掌 cactus 是知名度最高的代表。

構詞成分xero- 乾燥 還衍生出幾個專業的詞彙,比如
xeroderma 乾皮病
xero-「乾燥」+ -derm「皮膚」+ -a 「後綴」

xerophthalmia 乾眼症
xero-「乾燥」+ ophthalmo-「眼睛」+ -ia「名詞後綴,表病症」

xerography 靜電複印術
xero-「乾燥」+ -graphy「書寫」
這是用碳粉的乾式複印,舊時用的是濕式的油印


spermatophyte 種子植物
spermato-「種子」+ -phyte「植物」
又稱seed plant。

種子植物包括gymnosperm (裸子植物,比如松、杉、銀杏) 和angiosperm (被子植物) 兩大類。被子植物就是開花植物 (flowering plant),是植物界最多樣、數量最多、最為人知的種類。構詞成分spermato- 和 -sperm互為異體,英文單詞的sperm現在是「精子」之意。

sporophyte 孢子植物
sporo-「孢子」+ -phyte「植物」
又稱cryptogam 隱花植物,包括
苔蘚 moss
蕨類 fern
藻類 alga,複數algae
真菌 fungus,複數fungi
孢子的英文是spore

bryophyte 苔蘚植物
bryo-「苔蘚」+ -phyte「植物」
基本上就是俗稱的moss

neophyte 新手
neo-「新」+ -phyte「植物」
字面是「新植物」,引申為「初學者」、「新手」,也可指剛信教的「新皈依者」。

植物的構詞成分 –phyte介紹完畢。接下來,我們細部展開,先從代表「樹」的dendro- 講起。為了精簡文字,簡化介紹流程,我們再以條列式呈現。

鉛筆筆芯的石墨,跟石頭的字根有關
dendrology 樹木學
dendro-「樹」+ -logy「學問」
樹木學是植物學 (botany) 的分支,是研究樹木 (tree,即喬木) 和灌木 (shrub) 的學科。
領域專家是dendrologist 樹木學家
形容詞是dendrological 樹木學的

rhododendron 杜鵑花屬
rhodo-「玫瑰」+ dendro-「樹」+ -on「名詞後綴」
字面是「玫瑰樹」,本義指的是長著玫瑰花的樹,因為某些品種的花呈玫瑰紅。杜鵑花屬是個大家族,在全世界都有分佈,據說有1000種左右的品種,常見的一類是azalea (杜鵑花;映山紅)。

dendrochronology 樹輪年代學
dendro-「樹」+ chronology「年代學」
對樹木年輪進行科學分析,可以測定年代,這種方法就是樹輪年代學,又稱樹齡學、樹輪學。
另一個關鍵成分chronology是個獨立的單詞,意思是年表或時間軸,也就是按照時間順序排列,chrono- 是「時間」。

dendriform 樹形的
dendri- = dendro-「樹」+ form「形態」
有樹的形態,就是樹形的 (tree-shaped)。

dendrite 樹狀紋
dendro-「樹」+ -ite「石」
樹狀紋多見於礦物或石頭上,後來引申,也指神經細胞的「樹突」。

表「石」的-ite還出現在許多單詞裡,比如
graphite 石墨
graph-「書寫」+ -ite「石」
可以製造鉛筆筆芯,用於寫字,
其他的例子以後再說。

口香糖廣告看到的 xylitol,其實就是「木糖醇」

與樹相關的是木。可以作為木材、木料的樹,就是木頭 (wood),構詞成分是xylo-。內含這個成分的字眼,最常見的當屬xylophone (木琴),除此之外,還有xylitol (木糖醇) 、xylography (木刻) 、xylophagous (木食性的)。

xylophone 木琴
xylo-「木」+ -phone「樂器」
木琴是一種打擊樂器,由若干長短不同的短木條組成。

後一半的-phone這裡指樂器,另見於saxophone 薩克斯風,簡稱sax,名稱源自比利時的樂器製造者Sax氏。構詞成分-phone的本義是聲音 (樂器就是能夠發出美妙聲音之物),出現在許多字眼裡,比如
telephone 電話
tele-「遙遠」+ -phone「聲音」
把聲音傳送到遠處的設備
這個-phone是個超大的家族,我們以後再專門介紹。木琴演奏家是xylophonist。

xylitol 木糖醇
xylo-「木」+ -itol「糖醇」
木糖醇是一種代糖,提供甜味,卻不會給我們帶來糖的負擔。

表「糖醇」的-itol內含-ol (醇,截取自alcohol的後兩個字母),還出現在
cholesterol 膽固醇
chole-「膽」+ -ster-「固」+ -ol「醇」裡。

xylography 木刻
xylo-「木」+ -graphy「書寫」
木刻是一種技術,先在木板上刻成文字或圖案,再上色印在紙上。

行業專家是xylographer (木刻師)
形容詞是xylographic (木刻的)
木刻板或由此做成的木刻版畫,英文一般說woodcut


xylophagous 木食性的
xylo-「木」+ -phag-「吃」+ -ous「形容詞後綴」
有些昆蟲啃食木頭、以吃木頭為生,比如白蟻 (termite),這樣的昆蟲稱為xylophagous insect 木食性昆蟲;蛀木蟲。

好了,這一期的內容就這麼多,各位朋友有一個月的時間可以好好學習,我們下一期見!

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