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以大家最為熟悉的「乾卦」為例，六爻皆陽，但是由下往上的六個位置卻各有特色。我們依序念到的六句爻辭，可以簡化為：「潛龍勿用，見龍在田，終日乾乾，或躍在淵，飛龍在天，亢龍有悔」。這裡提到的「龍」字，是指人的生命力；在古人觀念中，龍是海陸空三棲的生物，只有牠能用來象徵人的無限潛能與卓越成就。但是，誰能通過重重考驗，最後展現出人性的美妙光采呢？
我們可以借用乾卦六爻的說法，來描述自我修練的六個階段。
首先，「潛龍勿用」，意即：龍潛伏著，不要有所作為。一個人在年輕的時候，最好先多方充實自己，接受良好的教育，尤其要建立正確的觀念，累積各種資源，準備接受社會的考驗。
其次，「見龍在田」，意即：龍出現在地上。這時開始嶄露頭角，表現也可圈可點，像個青年才俊，讓大家寄與厚望。不過，仍須繼續努力，安於偏下的位置，因為二在六爻裡面只是第二步而已。有些人少年得志，成名過早，後來反而一事無成。
第三步，「終日乾乾」，意即：要整天勤奮不休。由卦象看來，第三爻是下卦三爻的結束，準備往上接到上卦三爻，這時心中難免戒慎恐懼，不敢稍有鬆懈。有些人未到中年就飽經憂患，明白命運與遭遇的不可預測，在苦樂感受的衝擊之下，對人生終將一死也得到深刻的體驗。
第四步是「或躍在淵」，意即：或往上躍升，或留在深淵。人到中年，稍有小成，那麼究竟要接受現實呢？還是要往上提升呢？在逆境中自我成長，並不是每個人都做得到的，也因此陷入困惑之中。孔子說他「四十而不惑」，正是典型的成功個案，足以做為我們的楷模。
第五步是「飛龍在天」，意即：龍飛翔在天空。到此地步，總算不負平生的志向，可以大顯身手，為人類社會做出貢獻。必須特別說明的是，這一步絕不僅限於政治界或企業界的成功人物，而是每一個人都可以做到——在德行上止於至善。
到了第六步，「亢龍有悔」，意即：龍飛得太高，已經有所懊惱。這是高處不勝寒？還是無法由炫爛歸於平淡？難道人生的最後一步必然是「悔」嗎？所以，在此要補充乾卦在六爻之後所加的一句：「見群龍無首」。意即：顯示六個陽爻無首無尾。人生回歸平凡，而這個平凡卻是最不平凡的一往平等的境界。
參考乾卦的內容，我們可以如此省思自我修練的六個階段：首先，為了跨出人生的正確步伐，要把握「從認識自己到全人教育」。其次，為了累積雄厚的實力，要做到「從求知規畫到自我定位」。第三步與第四步是轉捩點，分別代表結束與新的開始，所以要明白的是「從人生苦樂到解脫生死」，以及「從面對逆境到自我成長」。
第五步是飛龍在天的意象，「從開發潛能到止於至善」，真善美各種正面價值在此都有實現及提升的機會。第六步有懊惱不捨，也有放開執著的覺悟，所以要學習的是「從心靈躍升到密契合一」。
台灣有史以來最大的天災是九二一地震。地震後，好好好基金會的負責人姜涵小姐安排我巡迴全省做了六場演講，目的是鼓勵大家重建心靈的情操與希望。現在演講內容整理並修訂成書，我才覺察其符合《易經》乾卦六爻的象徵，所以特地對照並觀，說明要旨，藉以推讚古人的智慧，並且分享今人的心得。《宇宙的舞者——自我修練的六個階段》所展示的，是一系列可以付諸實踐的活潑概念，也是轉化生命品質的契機。(未完)
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