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我們的宇宙誕生至今138億年了，已經逐漸甦醒並意識到自己的存在。
在一顆渺小的藍色星球上，我們宇宙中有意識的一小部分開始用望遠鏡看向外太空，不斷發現自己已知存在的所有事物，其實都只不過是整個宇宙中的滄海一粟：先是太陽系，再來是銀河系，然後發現整個宇宙其實是由好幾千億個不同的星系，依照星系群、星系團、超星系團的規模漸次而成。
雖然這些擁有自我意識的觀星人各有各的想法，但是他們大致上都同意，這個由星系組成的宇宙是如此美麗，浩瀚到令人生畏。
但是，這樣的美只出現在人的眼底，並不存在於物理定律中。
意思是，在宇宙萌發意識之前，沒有美這個概念存在，這就讓我們宇宙的甦醒帶來更神奇、更值得慶祝的一件事：我們的宇宙從有如沒有自我意識的殭屍，蛻變成活潑的生態系統，擁有反思、審美和期望的能力，並且懂得追求目標、意義和使命。
要是我們的宇宙未豐富多樣，讓人目不暇給的生命型態。其中演化得最成功的物種，很快就取得競爭的絕對優勢，能依據環境做出一定程度的反應。
說得更直接一點，這些物種就是電腦科學家口中的「智慧型代理人」（intelligenta gent）：泛指有能力透過偵測器蒐集環境資訊，並在消化資訊內容後，決定如何對環境做出回應的機制。
這包含了相當高度複雜的資訊處理流程，就像你善用眼睛、耳朵得到的資訊，決定要如何進行對話一樣；但可能也包括一些相當簡單的軟硬體設施。
打個比方，很多細菌可以感測到周遭流體中糖的濃度，也能夠用螺旋槳狀的鞭毛在流體中移動，而連接感測器和鞭毛的硬體構造，可能只需要負責執行一個簡單又有效的演算法：如果糖濃度感測器接收到的數據，比幾秒鐘前的數值低，就反轉鞭毛，改變現有的移動方向。
你除了會說話，也學會了很多不同的技能，但是細菌相較之下並不是學習高手。
細菌的DNA不只決定了它們的糖濃度感測器和鞭毛等硬體設施，也決定了它們內建的軟體。細菌從來學不會朝糖的方向移動：它們的演算法從生命一開始就寫死在DNA上，無法更改。
這個演算法當然也是經由某種學習的過程而來，但是細菌在一生中，都不會經歷學習過程，而是經過代代相傳的演化，透過嘗試錯誤的緩慢過程而來。
天擇傾向讓細菌保留了能提高糖份吸收的DNA突變，有些突變可能讓微生物的鞭毛或其他硬體設施變得更發達，有些突變則可能改善了微生物的資訊處理系統，提高糖偵測演算法或其他軟體的效率。
（完整內容請見
《Life 3.0》） |
