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| 電視劇《我們與惡的距離》寫實拍出媒體追新聞的一面，也點出媒體如何左右社會觀感。圖／公視提供 |
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你應該聽過「焚書坑儒」的故事吧！據說，當年秦始皇為了統一六國的思想論述，聽從李斯「史書只保留秦國史書，其他國家的史書都焚毀」的建議，只讓民間保留醫藥、卜筮、農業等書籍，其他都得燒毀；為了防止知識分子批評他、散播不利言論，秦始皇也在咸陽殺了四百多人。一般認為，秦始皇之所以這樣做，是要清除對其不利的言論或建言，如此才能鞏固始皇帝的地位。
極權國家 利用禁言抓緊權位
不論歷史的真相是什麼，秦始皇是不是真的幹了這些事，上述作法在極權國家卻經常可見。極權者擴大及鞏固權力的手段，除了暴力，就是謊言與禁言，暴力讓人驚恐而被迫順從，謊言使人心悅臣服為其效力，而禁言就是打壓言論自由，讓事實真相及輿論監督消失無蹤，如此，便能緊抓權位。
同樣的現象不只發生在2千多年前的秦朝，歷世歷代的社會，不分區域、不分種族都曾發生。例如，希特勒除了透過秘密警察抓捕異議者、打壓人民的言論，同時也不斷編織謊言，讓人民效忠，甚至支持他對外侵略。
美國耶魯大學歷史學系的講座教授，同時也是維也納人文科學學院院士與美國大屠殺紀念館「良知委員會」委員的提摩希．史奈德（Timothy Snyder），在2017年出版《暴政：掌控關鍵年代的獨裁風潮，洞悉時代之惡的20堂課》的著作中，也提出類似的看法。他考察了德國、英國、波蘭、俄羅斯、美國等國家的發展，透過20個講次，分析各國暴政的起源、擴張，並提出人民該如何預防暴政的來臨、面對暴政的統治。
社群媒體 控制思想新新管道
除了傳統的暴力控制與造神運動，史奈德也特別指出，在資訊爆炸的當下，人們厭惡主流媒體的「腦殘」報導，進而厭棄與遠離，但卻又同時大量依賴網路資訊，我們所看、所聽、所思的內容受到社群媒體的影響，反而提供威權者新的思想控制管道，透過大數據分析資訊操控、散布各式各樣的假訊息，混亂人心。再加上人際之間越行疏遠，卻又沉溺在同溫層尋求溫暖，關上耳朵排除不一樣的意見，因此，不知不覺地提供了暴政得以滋長及擴張的空間。
當人們不願接觸異議、不願思辨、不願反思，「暴政」也就不必透過暴力，就能鞏固與蔓延。
追尋真相 與不同意見者對話
書中引述了知名作家，也是前捷克總統哈維爾的話：「如果維繫謊言是整個體系最重要的支柱，那麼也就不難想像，對這一切的最根本威脅便是活在真相之中。」除了走出溫暖又安全的同溫層，試著跟不同意見者對話，作者也提醒面對社群網路時代混亂又充滿詭詐資訊的方法，他說：
若我們對追尋真相一事嚴肅以對，就能利用網路掀起一場小小的革命；若你會自己查核消息來源，就不會轉發假新聞給別人；若你追蹤的是值得信任的記者，你也可以將他們所知的傳播給別人；如果你用推特轉發的消息，全都是遵循報導準則的記者寫的，你應該也比較不用降低自己的智商跟聊天機器人、酸民對戰。
關心社會 才能戳破謊言禁言
除了辨識資訊的能力，在民主時代，我們更不能只關心自己，而不關心社會，相反的，作為現代公民，要積極的參與公共事務，關心公共生活，面對不義之事要挺身而出，擁有更多的人際互動與連結。一旦我們願意關心社會，便能戳破謊言、打破禁言，才有阻擋暴政，實踐民主的可能。
● 作者為中正大學傳播學系教授、台灣公民行動影音紀錄協會理事長。
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