從鐵皮屋蛻變為全新鋼筋混凝土建物，
從無助徬徨到歡喜洋溢的笑容，
頭目帶著部落居民在大災後一路克難前行，也一起迎接幸福。
「謝謝慈濟，自九二一震災開始，你們始終沒有忘記我們，還協助重建家園。」自強新村頭目連金江的二兒子連志瑋說，第一次踏進新屋時，立刻感覺到一種幸福滋味。他說：「比起此時正飽受戰亂之苦的烏克蘭難民，我們實在無比幸福！」
近五十戶原住民家庭在震災後餐風露宿，頭目連金江號召大家前來開墾，暫時棲身在簡易的鐵皮屋，沒想到一住就將近二十年；在克難中建立的「自強新村」，他們習慣稱之為「部落」。
臺中慈濟人帶著上人囑託的「入住禮」和「祝福禮」，逐戶分送，於自強新村首先即來到連金江的家；大兒子與二兒子正在安置家務，帥氣高大的大哥連智豪歡喜地說：「以前住的鐵皮屋悶熱難當，這裏非常舒服，空間舒適，採光通風良好，好像住在天堂！」
此時，頭目連金江伉儷剛從霧峰花東新村參加啟用典禮回來，很高興地牽手並肩，唱跳阿美族慶豐收的歌舞；志工熱情鼓掌，氣氛溫馨和樂。連金江說：「感恩慈濟帶領我們從災難中重拾信心，與政府合作蓋這麼舒適的房子，大家心都安住了。」
連太太帶著志工參觀新居設施，一樓客廳空間明亮，後方規畫為餐廳及廚房，樓梯間有儲藏室，二樓則隔成三房，還有個小陽臺可遠眺。前庭停車空間及後方工作間與鄰居相接，沒有圍牆，充分展現原住民好客與相互扶持的部落精神。
自強不息享天倫
志工所到的家家戶戶，有些仍在搬遷，有些進行裝修；當一一介紹所準備的十二項入住禮物，包括提鍋、悶燒鍋、檯燈、盥洗用品、手電筒、電風扇、棉被、還有保健箱……一位屋主眼睛一亮：「這個需要！因為我手已經受傷了。」
七十七歲的陳秋發，急著要搬回這個住了近二十年的部落；即使內裝還沒完成，也要在一樓客廳擺一張床先住進來；他將與大女兒、外孫共同住在這幢二層樓、共二十八坪的新家。
志工來到陳秋雄的新家，陳太太特別提到，九二一震災後租屋處傾倒，一家人暫居坪林營區，「當時慈濟煮的熱食，溫暖了身與心，一碗熱粥暖呼呼的，就覺得很幸福了。」
為了帶孫子，夫妻倆外出收資源回收，他們說知足常樂，能過日子就好；目前也準備把住在花蓮老家九十多歲的婆婆接過來同住，共享天倫樂。
陳昌明的家，擺著木工裝潢臺及滿滿的木板材料。一問之下，原來他是板模師傅，也會木工。他跟志工說：｢自己的家，自己裝修，可以省下費用。｣
陳太太說，二十幾年來只要下雨，屋頂就漏水，鐵皮屋破洞補了又補，冬天冷颼颼、夏天高溫難耐，苦不堪言；如今有這美麗溫馨的家園，得來不易，會好好守護。
家裏有六個孩子，陳太太希望能做點小生意幫助家中經濟。志工關心生活還可以嗎？知足的他們回答：「夠用就好。」因為經歷過苦難，特別明白那種心酸，即使能力有限，也會不吝給人溫暖。
「踏入新家大門的剎那，感覺很踏實，終於有了自己的房子。」「現在有了新房，可以趕快給兒子討媳婦，新居新人居，新氣象！」「終於有個家，孫子們回來時不用擔心沒有地方住了。」聆聽一戶戶住戶分享新希望，志工們也準備離開；夕陽西下，鄰里們拿出板凳，在沒有圍牆的前庭坐著聊天，愜意自在，但願愛與溫暖，能在世代間延續得更深更遠。（資料提供／林百脩、張淑宜、宋克家、何姵瑩、吳陳梅燕、張麗雲、劉玉英、張芸芝、張美齡）
