被聯合國判定為全球第一個「氣候變遷導致的饑荒」，就發生在非洲東南部的印度洋島國馬達加斯加；連續四年乾旱，導致糧作歉收。二○二二年元月下旬起，卻又遭遇連續四個熱帶氣旋侵襲，強度和頻率超乎過往平均值，更加重了災害範圍。
饑荒，到底是什麼樣的情形？為了活下去，飢民捕捉蝗蟲、採摘野生仙人掌果腹，甚至把製鞋用的皮革煮來吃，但饑荒依舊持續惡化。哺乳的媽媽營養不足無法分泌奶水，襁褓中的寶寶不見嬰兒肥而是瘦到皮包骨。馬國數以萬計人口，瀕臨餓死邊緣。
在聯合國十七項永續發展目標（SDGs）中，「消除飢餓」僅次於「消除貧窮」，位列第二。從當前全球糧食供給狀況來看，八十億人口當中有六成、約五十億人，是不虞匱乏的，但飢餓問題依舊非常嚴峻。
根據聯合國統計，二○二二年全球二十四億人處於中度或重度糧食不安全狀態，長期食物不足人口約七點三五億；且隨著氣候變遷加劇、戰爭衝突增多，缺糧引發的人道危機將愈發嚴重。
一千七百萬人次受益臺灣米
慈濟基金會與馬達加斯加獅子會合作展開糧食援助，二○二二年四月在南部的馬南札里（Mananjary）地區四個村莊，向一千四百六十戶發放糧食生活包。這是慈濟首次踏上馬達加斯加，也是與聯合國永續發展目標「消除飢餓」相應，又一次積極的作為。
二○二三年，一百二十噸臺灣白米海運送抵馬達加斯加，在島內歷經三天顛簸泥路、獨木舟運載，於東南部與南部展開十場發放，總計嘉惠四千九百七十三戶、兩萬五千人。
超過攝氏四十度的熾熱陽光下，憔悴的民眾露出笑容，婦女把包含二十公斤米糧及營養補充包、玉米、花生等物資頂在頭上，走數小時回家不以為苦，因為終於有糧食了！主責發放的獅子會副會長尤金妮（Eugenie），對民眾解說物資由來，並教大家雙手合十，向遠在萬里外另一個島上的伸援者致意：「謝謝你們，謝謝慈濟！」
馬達加斯加兩千八百多萬人口中，有七成落於貧窮線下，慈濟糧援行動持續，今年將致贈兩百四十噸臺灣白米。
「感恩農業部農糧署於過去二十一年間提供愛心米，讓慈濟能在貧苦國家，為其受災居民及貧民，帶來生機及希望。」主責國際援助事務的慈濟基金會副執行長熊士民，說明慈濟申請公糧援助國際的成果——
自農糧署開放無償申請庫存公糧援外後，慈濟從二○○三至二○二三年，已申請輸出十五萬四千多噸臺灣米，幫助二十個國家，其中十七國是聯合國認定的糧食危機中高風險國家，超過一千七百八十九萬人次受惠。
二○二四年慈濟申請的援外米糧，預計幫助非洲、中美洲的十個國家地區。在中美洲受援對象中，最險惡的當屬目前武裝組織暴力事件頻傳的海地，為確保發放順利，長期合作的海地臺商聯繫軍警及政府單位協助，盡力縮短通關到發放之間的庫存天數以降低風險，讓貧民能安全領到米糧。
「在非洲五十五個國家中，慈濟已援助三十六個國家，目前持續關懷十三國。」慈濟基金會宗教處海外慈善組楊琇光表示，海外援助因地制宜，考量海運碳足跡，近年賑災物資已提升就地採購比例。
以東非國家衣索比亞為例，慈濟援助因緣已超過二十年，該國一億二千萬人口中，有三百萬人因內戰、乾旱衝擊流離失所；二○二二年起，慈濟為難民發放糧食包，二○二三年五月與積米亞協會（KIDMIA MAHIBER）合作在南部乾旱災區紓困，援助的物資就是在非洲當地採購。
「一粒米中藏日月」深意
SDG2消除飢餓的細項目標，包含確保所有人全年都有安全、營養且足夠的糧食，以及消除營養不良、使農村生產力與小規模糧食生產者收入成長等農業永續項目。對於糧食匱乏、糧價高漲的國家，糧食發放是緩解飢餓困境的及時雨。然而，確保糧食自給率，維繫本土農業生產能量，可強化應對飢餓危機的韌性。
因此，慈濟在施糧應急的同時，也會視受助地區的條件與需求，提供種子、肥料、水利等支援，幫助復耕。熊士民副執行長簡要說明：「慈濟會深入了解其在地環境、生活文化，以及是否有良好的水土利於農耕？若是務農，自然從農耕方面設想幫助。」
早在一九九一年，慈濟賑濟中國大陸華東大水災時，證嚴上人就指示賑災團隊，不只要發放米糧，還要為農民提供稻種。志工不解請益，上人以「一粒米中藏日月，半升鍋裏煮山河」回應，指出米糧可化解飢餓，但吃完就沒了，而稻種播下後，不僅可以生產稻米供糧，還可繼續播種。
緊接著一九九四年援助柬埔寨西部的旱澇災害，慈濟不僅提供米糧、穀種，還運來一百多部抽水機，送至各災區抽取河水或積水，灌溉缺水的稻田搶救秧苗。水利、穀種的援助，幫助柬國災區恢復農業生產，一九九五年四月，柬國內政部副部長何速將軍，帶著復耕後收成的稻米來到靜思精舍，代替受到幫助的農民表達感恩。
而在二十一世紀的國際賑災行動中，二○○八年緬甸納吉斯風災後，農業復振與農村帶動，堪稱消除飢餓與貧窮的典範。
回想納吉斯氣旋過後的勘災見聞，現任慈濟緬甸聯絡處負責人李金蘭依舊深感震撼，受災的農村滿目瘡痍，倖免於難的農民們失去家園、耕牛，就連耕地也遭海水暴潮入侵鹽化，如果沒有外援資助，勢必掀起一波賣地潮。所幸慈濟及時伸援，無償提供快熟稻種與肥料，讓農民避免了雪上加霜的債務，可以復耕重建家園。
而慈濟人在勘災、發放同時，也向村民介紹慈濟的「竹筒歲月」精神，日存五毛錢累積善款，行善造福。農民生活拮据，遑論投幣存錢，一位農民就提議，用日存一把米代替，具有緬甸地方特色的「米撲滿」就此誕生。
「聽到存一把米可以救人，很多村民都覺得這是很簡單的事，大家幾乎是整個村都在存；收到的米，可以拿去做村裏面的扶貧。」李金蘭表示，緬甸村民自己有飯吃，也存一把米讓更苦的人有飯吃。
兩千人組成農耕灌溉渠道
緬甸一把米帶起「八分飽，兩分助人好」觀念，讓助人善行不分貧富。而在種族、文化、飲食迥異的非洲，慈濟人則是開闢菜園與農場，把收成用來救濟更需要、更弱勢的人。
以東非莫三比克為例，二○一九年伊代風災過後，莫國慈濟志工把農耕濟貧模式，從首都移植到中部災區索法拉省雅瑪郡梅圖希拉鎮（Metuchira）。剛開始拓展出來的「大愛農場」土地只有兩公頃，卻號召了上千人自願投入慈善農耕行列。
莫三比克缺乏水利灌溉系統，不少老農因年事已高，無力提水灌溉，於是無償出借土地給慈濟耕種。「我們在雅瑪郡有兩千多位志工組成提水網絡，大家到水井或河邊提水灌溉，真的是結合很多人的力量！」慈濟莫三比克聯絡處負責人蔡岱霖讚歎道。
「大愛農場」蔬果繁茂，除了非洲人不可或缺的主食玉米，還有南瓜、番茄、地瓜葉等富含維生素的蔬菜，飽滿的花生則是蛋白質與油脂的重要來源。
眾人原本期待，農場收成可以救濟更需要的人，沒想到二○二○年四月因為新冠肺炎疫情，全國進入緊急狀態，許多在城市工作的居民因封控管制無法工作，被迫返鄉；在梅圖希拉鎮，大愛農場蔬果適時緩解返鄉者的生活壓力。
「從今年開始，我們開了十六公頃的玉米田，這是第一次大面積種植糧食作物，農場志工都知道這不是要拿來賣的，而是用來做玉米粉，為小學生提供熱食。」蔡岱霖說明。
慈濟在雅瑪郡援建的喬輕馬拉小學（EPC Luís Joaquim Mara），貧困學生餓著肚子上課，學習狀況不佳，甚而缺課。「志工去年開始提供熱食，今年增為一週兩次。大愛農場種的糧食只夠學校五百多個學生半年用量，其他還是得仰賴臺灣的愛心米。但是我們會朝著自給自足來前進。」蔡岱霖承諾道。
一顆玉米種子生成救濟糧
而在更南端的南非，德本的本土志工在各社區有二百多個供食站，為孤兒老弱提供熱食，志工也開墾大愛菜園。
「我們鼓勵本土志工，要帶動社區的人，不要等別人來幫助。其實只要努力，可以種菜幫助自己，還可以把菜分享給其他需要的人。」說起推廣菜園的現況，居住在德本的慈濟志工袁亞棋坦言，效果不盡如人意，南非經濟條件在周邊國家中算好的，低收入者有政府及慈善團體救濟，久而久之養成「福利依賴」；帶不動社區年輕人，本土志工媽媽、阿嬤們就帶著慈青一起種菜，用蔬菜與愛心米維持供食站。
「希望每個社區都願意自己種菜，這樣就不用仰賴慈善救濟。我們都跟本土志工說，上人就是這樣的精神，精舍師父們一日不作、一日不食，他們自己耕種，做嬰兒鞋，還能夠去做慈善，這是慈濟的源頭。我們希望傳遞這個概念。」袁亞棋語重心長說道。
這分精神遠傳到另一非洲國家馬拉威，慈濟帶動農耕計畫，在布蘭岱地區有七個部落五十位農夫加入，慈濟提供玉米、大豆種子，幫助他們自力更生。
六十歲的安妮於二○一九年加入慈濟，她有一點五公頃的耕地，今年因聖嬰現象缺雨，只收穫三百五十公斤玉米粒，卻捐出一百公斤。「收成已經很不好了，你們又把玉米捐出來，這樣能生活嗎？」志工關懷問。
「如果沒有慈濟援助種子，我們一無所有。現在已經很足夠了，所以抱著感恩心，回捐這分愛，希望能再幫助更多人！」安妮和另一位回捐玉米粒的本土志工史黛拉異口同聲地說。在普遍貧窮的當地，這分愛能讓更多人免於飢餓。
糧食系統轉型養活全人類
在二○二三年COP28聯合國氣候峰會會議中，糧食議題首次成為焦點；COP29會前會今年六月在德國召開，糧食系統轉型亦將成為年底大會的重要議程。展望未來，為了消除飢餓並以永續的方式養活全球人口，生產者需要種植更多糧食，同時降低碳排放，避免讓地球升溫超過攝氏一點五度的限制。
避免飢餓成為災難，雖然沒有單一的解決方案，但重建自給自足能力、發展永續農業、減低食物浪費是重要的關鍵。而慈濟多年來為貧困缺糧或發生重大災變的國家提供糧食，先協助受災的人安全地生存下來，再長期陪伴、支援災後復耕，緩解飢餓的同時，也為糧食永續盡一分力。
就如上人所言：「種子收割後可以代代不斷地種植、不斷地收穫；這分愛是日日月月、歲歲年年，永無止息。」物資有時盡，但是助人的那分愛將生生不息。
