《一本就懂中國史》【新版】──生動、有趣且具深度，新版更換版面設計＋增修當代內容！
作家／白先勇 重磅推薦
今天台灣大、中學的課程，中國史課程極其薄弱，本書正好適合作為課外讀物，簡明易讀的參考書。
讓你想一口氣看完的中國史！
內容文筆流利、研究扎實、不偏不倚，加上手繪歷史插畫、清晰圖表，帶你輕鬆一本就懂中國史。
「在敘述的時候，我所關心的是國家與社會的關係，也就是政治力量和民間社會的互相影響。」──作者／廖彥博
中國歷史浩瀚久遠，龐大駁雜，該怎麼理解？
●以主題式、講故事的方式敘述中國歷史，並歸納出清楚易懂的歷史表格、圖表。
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不枯燥！不乏味！不讓人昏昏入睡的中國史！
●雍正的血滴子是真是假？耶穌竟然有個中國弟弟？
●想當斷案如神的縣太爺，得考幾次試？誰是中國軍閥始祖？
●落後不用怕，看毛澤東施展何種手段「快轉時間」、「超英趕美」……
【精選書摘】第三篇〈近世中華帝國的光輝與滄桑〉
征服者的黑暗帝國：蒙古人與大元王朝
窮到只會印鈔票
蒙古人似乎總是以佔領者自居，吃飽喝足、殺人放火之後，就打算回草原待著去了。他們的心思沒花在改善統治技巧，也不想了解被統治者的想法。
忽必烈在位三十多年，本人能說漢語，對儒家文化思想算是有一定的了解，也能進用漢臣，不過從他以後，蒙古權力高層與漢人社會之間的交流，基本上就算是停止了。大部份元朝皇帝與大臣都不會講漢語，也看不懂中國字。當一個國家的統治者與被統治者之間，竟然連語言文字上的溝通也沒辦法建立時，這個朝代的命運可想而知。
但是，元朝的高層們才管不上這些。皇族們你發動一場兵變，我也搞一次政變，大家互搶皇位，忙得不亦樂乎；如果不算回到沙漠裡喝風吃沙的北元時期，大元王朝享國九十八年，一共出了十一個皇帝，乍看還不算離譜。但是，扣除開國的忽必烈在位三十三年，亡國的元順帝妥懽帖睦耳在位三十四年，中間的三十一年，竟換了九個皇帝！這幾個皇帝的數字告訴我們：搶著上台他們是行的，上台後他們是不行的。
蒙古人並沒有更動原來中原、江南的經濟生產關係，只是在地主的頭上，再空降了元朝官吏。這種階層關係，是靠著形同占領軍的駐軍來維持的。
地方上的蒙古貴族圈占老百姓的田地，改作私人牧場；漢人地主又勾結官府併購土地。於是土地所有權從耕作的農民，轉到吃香喝辣從不下田的大地主手上。辛苦勞作的農民，有的一生都在為別人種地；有些遇到歹年冬的，顆粒無收也就算了，還要設法交租，弄到連個遮風避雨的棲身之地都沒有。收成是地主的，飢餓是自己的，官府是有權勢的人的。這種日子，誰能不苦？
朝廷管不管這些呢？遇到水旱災時偶爾也管的。但是，朝廷賑災的款項，從上（戶部）到下（州縣衙），貪官們層層伸手，災民真正能拿到的，恐怕就是幾張當壁紙用的寶鈔（紙幣）了。這寶鈔沿用自宋、金，本來是很先進的金融產品，為什麼只能當壁紙用？因為缺乏準備金，加上朝廷把印鈔票當成是拼經濟，面額暴增而幣值暴跌，形同廢紙。
簡單來說，蒙古人是走錯了地方：在戰場上，他們曾經叱咤風雲，所向敵；可是要統治一個廣土眾民的農業帝國，他們卻像是貪玩沒念書的小學生，在歷史給的考卷面前撓頭搔耳，不知所措；連控制都沒方法，窮到只會印鈔票。而歷史留給他們答卷的時間，也所剩不多了。
竇娥喊冤聽不懂
讀書人的地位以及儒家文化，在元代也遭受到前所未有的衝擊和挑戰。根據統計，在元代九十八年的統治期間，一共只斷斷續續的舉行了十六次科舉！只有在哪個稍有頭腦的蒙古貴族當政，恰好又碰上他心情好，這才舉辦一次。
不但如此，科舉多為蒙古、色目子弟開設，漢人士子以前想靠著寒窗苦讀，然後金榜題名作大官的人生成功道路，現在算是斷絕了。在這樣的環境底下，確實有若干學者，他們回到民間，開設書院，收生徒潛心研究學問，為理學的傳承留下了一脈香火；可是有更多的人，就這樣失去了讀書的動力和目標，書本裡的知識頓成沒用的東西，更糟的是缺乏謀生技能，淪落社會的底層，地位比乞丐遊民好不到哪去；所以當元朝劃定社會十大籍貫的時候，就有「九儒十丐」的說法出現。
試問儒士前頭是哪一種人呢？答案是娼妓。連她們的地位都比讀書人高！蒙古人來以前，書中自有黃金屋、顏如玉；蒙古人來之後，讀書的下場是成為無殼蝸牛，還討不到老婆。
有些人挾著滿心的怨憤，流落在繁華的市井街衢，為酒肆店家填詞作曲，賺取溫飽；這些潦倒的文人筆下，不但反映出自身的困頓哀傷，也呈現了老百姓飽受欺壓不公的日常生活。這就是元代雜劇和散曲興起的政治、社會背景。比方我們下面所要舉的《感天動地竇娥冤》（簡稱《竇娥冤》），就是個知名的例子。
《竇娥冤》是元代雜劇家關漢卿的代表作。故事的大意，是讀書人竇天章欠了一屁股債無力償還，只好將女兒竇娥送給債主蔡家當童養媳抵債。命苦的竇娥很快就死了老公，與婆婆蔡氏相依為命。有天蔡婆向一個江湖郎中討債（欠債的還真多），卻差點被郎中掐死，還好為張驢兒父子所搭救。誰知道張驢兒貪圖竇娥的美色，想要毒死蔡婆以霸占她，沒想到陰錯陽差卻害死了自己老爹。張驢兒誣告，是竇娥謀害了張老爹。官府和張驢兒竟然串通一氣，將弱女子竇娥嚴刑拷打。竇娥為了保全年老體弱的婆婆，只能含冤供認。竇娥被昏庸（或收賄）的太守判處斬首之刑，臨刑前，這個弱女子從肺腑裡對天地發出了沉痛的控訴：
地也，你不分好歹何為地！天也，你錯勘賢愚枉做天！
戲裡的讀書人窮途潦倒，孝順的媳婦蒙冤莫白，而那顛倒黑白的太守、好歹不分又錯看賢愚的天和地，擺明了就是昏庸愚昧的元朝官吏與朝廷！寫得這麼直接，簡直不是在諷刺，而是指責元朝失敗的統治了。那麼為什麼元朝官員不查禁這齣雜劇，還讓它到處搬演、廣受歡迎呢？這是因為，漢文程度不怎麼樣的蒙古高官，根本就聽不懂竇娥喊冤的意思！
《一本就懂中國史》【新版】──以政治史為主要架構，經濟、社會、文化的發展趨勢做為輔助的中國史。
