文_甘炤文/旅讀中國　圖_盧大中/旅讀中國

蜀道難，魯道亦難──別看濟寧和台兒莊出落得如此滋潤，在南旺分水樞紐建立起來以前，山東境內那三起三伏的運河道可是苦煞了一幫朝臣！ 相較於中國南方運河諸水道經年的跌宕生姿，江淮以北的區域受限於先天劣勢，通航的情況可就沒那樣穩定了。 早在元代，主事者為了令南方的糧貨順利輸往北地、直抵皇城大都，便想方設法於臨清與濟州（今濟寧）間開鑿河道。在馬之貞、郭守敬等群臣苦心孤詣的策劃下，陸續建成的濟州河與會通河一度擔負漕運任務，只可惜仍難以擺脫地勢和季候的影響，兩者均無法全年有效暢通；相反的，過程中動輒須並行水陸、數度轉運，如此煩難的交通方式自然平添了額外的輸送成本。 元末，會通河遭致擱棄，濟州河雖引入泗、汶二水作為補充水源，卻因錯選任城為分水點，導致河道北段猶仍滯阻難行……忽必烈心心念念的大運河之夢至此可謂功敗垂成。……

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