望著繁花落盡的樹枝，她感覺到自己的容顏隨著落花，一天天老去。然而，她可還是個風華正茂，姿容豔麗，能歌善舞的歌妓，玩夜的心中烙印的是她如花盛開的美貌……
嫣紅拎著木桶來到後院水井邊，從懷中掏出一把半月型的玳瑁梳，這是她家破那晚唯一帶出來的東西，從不離身，這次逃離魏陽公宅邸時，也還帶著它。梳子的兩面刻有鳳鳥花紋，梳齒薄，齒端削尖，本來正好梳她那一頭又濃又密的頭髮。此刻嫣紅拿著梳子理妝，很慢很慢地梳著被剪掉一大半的短髮，凝視水中自己的倒影，眼淚一顆顆往下淌……
水井旁那株櫻花，怒放到了極致，很快就要凋謝了。
陣陣木魚磬聲從佛殿傳來，尼僧在做晚課：
……是日已過，命亦隨減，如少水魚，斯有何樂，眾生……
韶光飛逝，紅顏易老。玩夜，她的情人一定急著在找她。她必須趕快離開這尼寺。
玩夜，魏陽公府裡擅長跳胡旋舞的舞者，有個名士讀了：「今彼嘉客憺忘歸，時久玩夜明星稀」這兩句詩，給他取了這藝名。
府中的人都以為玩夜是魏陽公的孌童，每次出遊，他都盛妝豔服，與主人同坐一車。玩夜卻自稱一路上只是以和言善笑，美口美言來為主人解悶，博得歡心而已。
玩夜長得深目高鼻，出身關外，似乎有胡人血統，他的祖父善奏胡笳，有一次在關外被圍，他吹起胡笳，把圍困他的胡騎感動得涕泣泫零，最後放了他，棄圍而走。
玩夜在六個樂人的伴奏下，奔馳騰躍跳胡旋舞，他穿翻領窄袖的胡人舞服，在激烈的節奏中聳肩抬臂，騰踏跳躍旋轉，神情俏皮風趣，粗獷中帶幾分妖媚，舞姿令人目眩神迷。
輪到嫣紅跳清商舞，玩夜擊蜂腰長鼓為她伴奏。嫣紅廣袖長裙，舞姿柔曼，舞著，舞著，她感覺到玩夜那雙胡人狹長的眼睛，貪婪的盯著她，隨著她擺動流覽她的全身，從下到上，每一個部位都不放過，那盯視的目光放肆而熾熱。
嫣紅被冒犯了，她沒忘記自己高貴的出身，把頭仰得高高的，睨視這個胡人舞者。
漸漸的，玩夜挑逗的眼神，令她起了不能自禁的反應，被他盯視的部位，有如螯刺似的，起了陣陣麻癢顫慄。嫣紅抗拒著，依然不肯屈尊。
魏陽公追隨時尚，審美品味趨向纖巧細緻，喜愛輕盈清秀，身材窈窕細瘦的美女，他嚮往漢成帝時的趙飛燕，步點靈動，舞姿輕盈到掌中能舞的情致，要求他府中的舞姬體態輕捷，腰圍僅僅一小把，軟骨輕軀，反腰貼地銜得席上玉簪。
魏陽公命人在席上灑下檀香末，讓府中的舞姬一個個從上面走過，蜻蜓點水不留足跡的，賞以串串珍珠，反之，留下足印的則餓飯不給吃食。嫣紅生來骨細肌豐，豐腴韻勝，幾天下來餓得奄奄一息。玩夜不時偷偷塞給她胡餅療飢，救了她一命。
為了報恩，嫣紅把自己獻給他。
第一次，沒有唇與唇的碰觸，沒有溫柔的愛撫，玩夜強行進入她的裡面，被撕裂的痛楚令嫣紅咬緊牙齒，抱著他的肩膀，任由扒扶在她的男人擺弄。
玩夜把嫣紅變成一個女人，喚醒了她內在的需求，使她成為一個耽於慾情的女人，一次又一次翻滾於性愛，索求生理的快感，永不饜足。嫣紅鄙視這個男人的同時又想與他歡好。他戳入她的渴慾的領域，給她歡快。
魏陽公得了急病，趁府中混亂，嫣紅找到他相約私奔出逃，玩夜被叫到病危的主人床前，無法雙雙逃走，只好約定地點會合。等了十來天，情人始終沒有露面，嫣紅四處尋找他的蹤跡，遍尋不獲，又無人可問，正苦於不知何處投奔，最後來到郊野水井旁，望著燕子成群在暮色中南飛，感嘆自己身世，不禁幽幽低泣。
下一刻回過神來，她發覺被那個身披袈裟的僧侶帶到竹林寺。這一切都是命中注定。
一個李姓太守到竹林寺為往生的母親超渡做法會。
這天打完齋，李姓太守在後院看到一個年輕女子俏立在石階下，伸手撫弄石榴枝，臉上若有所思。雖然身穿寬鬆的灰袍，依然看得出長得秀骨豐肌，太守見這女子尚未落髮，不免為她的天然妙姿所吸引，放膽上前勾搭。
聽到腳步聲，女子回眸看了他一眼，太守情不自禁，回去寫下：「華容婀娜，令我忘餐」。下次再到竹林寺供養尼僧，太守來到後院，隨手折斷一枝花已落盡櫻花的樹枝，向那女子警示春華易逝，紅顏易老，送給她巾箋時還說了句：塵緣未斷，當自珍惜。
嫣紅在他用來傳情的巾箋上，寫了兩句詩作為答覆，稱自己並非：「曲江臨池柳，這人折去那人攀」。
她心中只有玩夜。
情人占滿了她的心。獨處尼寺，她每天有太多的時間，翻來覆去逐一回味往日的情懷，瞞著主人和玩夜偷情，他的每一個撫摸、吮吸、碰觸，每一種姿勢都讓她享受到肉體快樂的極限。情愛慾樂像一條繩索，緊緊的把她和玩夜纏縛在一起，纏得那麼緊，深入到裡面，縛得她破皮、破肉、斷筋、斷骨，還是不能捨離。
而今嫣紅在慾愛求不到的痛苦中煎熬。她已精疲力盡。
她很感激那位沒有透露稱號的僧侶，帶她到竹林寺，讓她有了個避險藏身之處，這只是暫時的，三個月過去了，嫣紅以為已避過風頭，魏家不會來找她了。
望著繁花落盡的樹枝，她感覺到自己的容顏隨著落花，一天天老去。然而，她可還是個風華正茂，姿容豔麗，能歌善舞的歌妓，玩夜的心中烙印的是她如花盛開的美貌。
色衰而愛弛，愛弛則恩絕。
她不能等到色衰了，玩夜會不要她的。
年老色衰的歌妓，下場往往是走向皈依佛門，古寺青燈了此殘生，這也未嘗不是個好歸宿，只是她青春年少，何況心有所屬，連那太守也看出她塵緣未斷。他向她暗示可以帶她離開，反正自知與佛門無緣，學佛無望，守不了條條清規戒律，首先就通不過沙彌戒所受的第七條戒：不歌舞娼妓及故往觀聽。
以色藝事人，歌舞正是她所擅長的。嫣紅對笙歌曼舞無法忘情，她相信憑自己的才藝美貌，離開竹林寺後，不怕找不到容身之處。對，等她把頭髮長好了，她可以繼續重操舊業。
（本文摘自長篇小說《度越》，即將由聯經出版）
