隨著警察隨身配備的現代化，昔日刀光劍影的「武俠味」也漸漸消失……
為了逮捕罪犯，警察除了必須有矯健的身手，合適的「捕具」也同樣不可或缺。手槍以外，一般廣為人知的，大概還有手銬及警棍吧。這些捕具，都有輕量、便於攜帶的特點，不會對警察逮捕犯人的行動造成干擾。
手槍是具有殺傷力的武器，因此，在法律上有嚴格的使用限制，通常是用以警示、嚇阻，以及緊急防衛；警棍則可以在不造成歹徒生命危險的前提下，削弱歹徒的攻擊力、活動力；而在歹徒遭到制服之後，手銬即能限制其自由，讓警察順利將歹徒帶回警局，緝結歸案。
●手銬形式一再進化
先談手銬。在希臘神話中，善於養蜂的阿瑞斯泰俄斯（Aristaeus）由於所飼蜜蜂因怪病大量死亡，其母昔蘭尼（Cyrene）告訴他海神普羅透斯（Proteus）知道解法，於是，阿瑞斯泰俄斯趁普羅透斯午睡時抓出他，限制他的行動，逼他說出解法。這應是關於手銬最早的記述。
西元前四世紀，希臘與迦太基某次交戰，希臘軍隊戰勝，發現迦太基的戰馬車裡載滿手銬，意味著他們本以為自己會勝利，所以準備了用來俘虜希臘人的大量手銬。這表示手銬在當時已經大量使用在戰爭上了。
最早的手銬，以獸皮製成，雖然質地強韌，但無法承受刀刃切割。到了銅器時代，改由金屬製造，還結合了鎖。鐵器時代的手銬，鍛造鑄成，已經堅固得光靠蠻力也打不開了。
然而，古代手銬只有一種尺寸，手腕愈粗，傷害愈大；手腕愈細，愈可能逃脫。到了1862年，美國人亞當斯（W. V. Adams）發明了上面附有單向齒輪、可以調節寬度的手銬，成為現代手銬的原型。
手銬多以金屬製成，最早是鋼鐵材質，對歹徒來說當然沉重，但對平常勤務必須長時間隨身攜帶的警察，負擔更大，後來改採較輕的鋁合金，情況才有所改善。不過，金屬製手銬一直都有容易鏽蝕的缺點，必須經常保養，現在則有強化塑膠材質，不但不會生鏽，造價也比較低，還有「用過即丟」的好處——在警匪搏鬥後，受傷、流血是免不了的，重複使用的話，手銬會成為疾病傳染的媒介。但是，塑膠手銬的彈性材質，更容易陷沒於手腕，戴起來反而不舒服，也比金屬手銬更容易阻塞腕部血管。
在手銬尚未普及前，繩索是最常用逮捕工具。日本早在室町時代，就廣泛使用「捕縛繩」來逮捕罪犯。這種繩索，兩端繫有鐵環或鉤爪，但為了確保繩索發揮效用，使用者也必須學習「捕繩術」，例如迅速捆綁犯人的「早繩」、押解犯人的「本繩」等。當然，慣犯也會設法學習「破繩」、「脫繩」。捕繩術廢止於明治維新，現今已經轉變為武術流派的一種了。
●警棍功能愈來愈多
警棍的歷史比較短，從十九世紀初的英國倫敦開始，因為方便攜帶、無須保養，廣受好評，迅速傳到美國，如今全球大多數的國家均有使用。最早的警棍，只是一根粗硬的木製短棒，有個渾名叫「Billy club」，源自罪犯間的黑話，本指竊賊偷東西時的鐵撬，剛好用來比喻警察隨身的好用傢伙。
警棍後來經過了幾次改良，棒身變細，以合金、橡膠、碳纖維等材料製作，維持其強度，但重量變輕。此外，功能也愈來愈多，有易於握持、操控的拐型警棍；有攻擊距離得以擴大的伸縮警棍；有些警棍附有照明功能，甚至具有電擊效果。不過，功能愈多的警棍，愈需要保養，以免在危急時刻發揮不了作用。
在中國古代，捕快則會隨身攜帶一種類似警棍的物品，稱為「鐵尺」。這種武器起源於唐宋，狀如魚叉，無刃，三叉的中枝較長，用來攻擊，兩側旁枝可以格擋、牽制刀劍。唐代名將秦瓊，野史稱他年輕時擔任過捕快，持雙?，這是一種四角菱形鐵棍，狀如長劍，身如竹節，頂端銳利，可進行刺擊。
日本自室町時代起，則開始使用「十手」。這種武器狀如匕首、短棒，無刃，握柄前端有鐵鉤，配合學習「十手術」，例如摔倒對手的「柄取」、壓制頸部的「喉輪捕」等，能以一敵十，故有此稱。十手在江戶時代是捕吏的標準配備，持續到昭和初期。現在「十手術」也是武術的一種，有各種流派。
然而，隨著警察隨身配備的現代化，昔日刀光劍影的「武俠味」也漸漸消失，我們只能從古裝劇、時代劇去尋找了。
