布袋鎮新塭嘉應廟昨舉行「衝水路、迎客王」儀式，是嘉義縣很有特色的宗教活動。

嘉義縣布袋鎮新塭嘉應廟昨天舉行一年一次的「衝水路、迎客王」儀式，今年參加的神轎近30座，時間一到，神轎一一衝進「水路」，現場吶喊聲不斷，以虔誠的心歡迎「客王」到訪，近萬人觀賞這場特殊的宗教祭儀。

廟方指出，「衝水路、迎客王」儀式已有179年歷史，昨天適逢周日，很多在外地工作的新塭居民紛紛返鄉參與盛會，縣長張花冠、立委蔡易餘、布袋鎮長陳鳳梅及義竹鄉長顏蔡淑惠都受邀參加。

昨天上午7點許，來自各友宮前來贊境的神轎及陣頭在新塭國小前的「水路」（新塭排水）旁空地集結，與新塭嘉應廟的神轎、陣頭會合；在等候「客王」到訪前，主辦單位安排各項表演節目，讓氣氛更熱鬧。

上午8點20分許，「客王」抵達水路碼頭，原本在「水路」旁等待的各神轎、神尊，由信眾一一扛著衝進「水路」，迎接「客王」到來，現場傳出陣陣歡呼聲及鞭炮聲，熱鬧滾滾。

上午8點40分許，所有神轎、陣頭全部進入「水路」，迎「客王」儀式才告一段落，神轎及陣頭也在此時一一步出水面，並在新塭地區遶境。

神轎尚未遶境前，善男信女早就跪趴在台17線通往新塭市中心道路，等著鑽轎底，為家人祈求平安。

廟方表示，所謂「迎客王」，就是迎接13尊遊海和7尊遊山的「客王」（代天巡狩），「客王」是無形的，會搭一艘無形的王船開往連接八掌溪的新塭排水，最後再駛抵王船碼頭。