環境問題嚴重影響糧食生產，使貧窮國家的政府面臨垮台危機，傳染病、恐怖主義、毒品與難民的輸出，是否危及世界秩序？

重點提要
■糧食短缺並導致糧食價格上漲，是貧窮國家陷入混亂的原因。
■「衰敗的國家」可能散播疾病、恐怖主義、非法毒品、武器與難民。
■水資源短缺、表土流失與全球暖化造成的氣溫上升，將嚴重減少糧食生產。
■作者認為，如果不迅速針對上述這三個環境因素採取大規模的介入措施，將發生一連串的政權垮台，嚴重威脅世界秩序。

要預期突如其來的變化是一件相當困難的事情，通常我們會根據過去來推定未來發展的趨勢，這麼做多半能得到不錯的效果，但有時卻讓人跌破眼鏡，人們往往容易被某些事件蒙蔽，今日的經濟危機就是一例。

對大多數的人來說，人類文明可能瓦解的想法也許很荒謬，因為它完全背離我們對正常生活的預期，任誰恐怕都難以嚴肅看待。什麼樣的證據才能讓我們留心這個可怕的警訊？又該如何因應？在我們聽多了各種發生機率微乎極微的災難之後，實際上已經習慣一笑置之：是啊！人類文明可能式微、陷入混亂，小行星也可能撞上地球呢！

多年來，我研究全球的農業、人口、環境與經濟趨勢及其相互影響，它們與隨之而來的政治緊張情勢，彼此作用的結果造成許多國家政權與社會的瓦解。然而，糧食短缺除了讓個別國家政權瓦解外，也可能造成全球文明崩潰，這樣的想法我也曾經不以為然。

但現在我不再小看這個危機，由於人類一直無法解決環境惡化的問題（其中最重要的是地下水位下降、土壤侵蝕與氣溫上升），不斷掏空世界的糧食經濟，使我認為這種崩潰是可能的。…more

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科學家用全新的方法證實，氟氯碳化合物對臭氧層的破壞力非常大。

撰文╱李名揚

氟氯碳化合物（CFC）究竟會不會嚴重破壞臭氧層？在2007年以前，科學家對這個問題的看法十分肯定，但是美國噴射推進實驗室的波普（Francis Pope）在2007年於《物理化學期刊A》發表的研究結果卻認為，CFC的反應速率不足以造成如此嚴重的危害，使科學家開始懷疑臭氧洞形成的原因。今年5月，中央研究院原子與分子科學研究所與交通大學應用化學系合聘副研究員林志民領導的團隊，在《科學》上發表最新研究結果，以更精確的測定方法推翻了波普的研究結果，確認來自於CFC的過氧化氯（ClOOCl）分子會嚴重破壞臭氧層並導致臭氧洞。

CFC是冷媒、發泡劑等的主要成份，美國科學家羅蘭（Sherwood Rowland）和莫里納（Mario Molina）在1974年提出「CFC會在平流層累積並破壞臭氧層」的理論，荷蘭科學家克魯琛（Paul Crutzen）據此預測地球大氣層應存在臭氧層破洞，到了1985年，科學家果然在南極上空發現了臭氧層的破洞。由於臭氧層會吸收陽光中大部份的紫外光，保護地表動、植物的生長，對人類非常重要，因此各國很快就在1987年簽訂了蒙特婁公約（1989年生效），管制CFC的生產與使用，上述三位科學家也因此獲得1995年諾貝爾化學獎。

CFC之所以會破壞臭氧層，是因為CFC進入大氣後會分解出氯原子（Cl），氯原子會跟臭氧（O3）作用而生成氧氣（O2）和氧化氯（ClO）；雖然大氣中氯原子數量僅有臭氧的1/1000，但由於氧化氯是一種不穩定的自由基，在高空低溫的狀態下，很容易兩兩結合形成過氧化氯（ClOOCl），而過氧化氯吸收陽光後又會分解出氯原子，結果造成氯原子生生不息，臭氧層也就遭受嚴重破壞了。科學家估計，造成臭氧層破洞的各項因素中，這種過氧化氯循環的效應佔了50~70%。…more

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牛樟與牛樟芝的恩怨情仇

牛樟是台灣特有的常綠闊葉大喬木，寄生於其上的腐生真菌牛樟芝也是台灣的特有種，千百年來，牛樟芝並未對牛樟的生存造成影響，但由於近年牛樟芝的療效受到大幅商業宣傳，竟引起不肖份子覬覦，嚴重威脅了牛樟的生存！

名列台灣五種高級闊葉木之一的牛樟，在森林中是健壯的上層優勢木，生長範圍包括亞熱帶與暖帶雨林，垂直分佈約在海拔450~1800公尺之間。不過目前牛樟僅存於交通不便的中、高海拔山區，呈單株分散且多為逾齡老樹。這樣的零散分佈不利於昆蟲媒介授粉，再加上鳥類及松鼠喜愛啄食牛樟果實，即使初期樹上結實纍纍，但果實未成熟已被野生動物啄食殆盡，使得牛樟的種子更形稀罕。林業試驗所研究員簡慶德曾經採集到一些牛樟種子，但發現發芽率偏低，這可能是蟲媒授粉不良、天候不利種子發育所致。種子發芽率偏低也反應在林地現場，因天然林中很少看到牛樟的中、小苗，幸好牛樟常發生根株萌櫱，枯死母樹周邊常見有「次代牛樟」出現，從林地的調查發現，牛樟的根株萌櫱似乎是當前林地普遍存在的現象。

牛樟的災難總是來自於人類。清朝時台灣的樟樹已受到伐採，日治時代於1899年建立樟腦專賣制度，所幸當時樟樹數量豐富，牛樟的幹油被視為低等產品，得以免於砍伐，此時其天然族群仍相當可觀。不過牛樟木材富含松油醇，不易腐朽、蟲蛀，材質細緻、紋理交錯，且鉋削加工容易，也漸成高價值的家具及木刻藝品用材。台灣光復後，大面積的森林遭伐卻未進行牛樟造林，終於導致牛樟族群日漸枯竭稀少。近20年在牛樟芝熱潮的襲捲下，更讓牛樟面臨嚴峻的生死存亡關頭。

牛樟芝是引起牛樟木材褐腐朽及心材中空的元凶，在天然林中，只要找到腐朽中空的牛樟樹幹，就可以看到牛樟芝的身影。雖然牛樟芝不會侵害牛樟活的組織，受牛樟芝感染的牛樟外表也看不出病態，但因木材腐朽，容易風倒，牛樟芝也可以說是牛樟風倒的幫凶。…more

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