狂牛入侵有條件

　

文／楊嘉慧 審稿／台灣大學獸醫系名譽教授　賴秀穗

2009年10月，我國與美國簽訂「台灣美國牛肉議定書」後，造成消費者極大反彈。網路更流傳著各種版本的牛肉可吃或不能吃的說法。吃美國牛肉，真的就會感染新型庫賈氏症嗎？

狂牛症一般是吃入含有變性普恩蛋白的食物而染病，並不會經空氣或接觸感染。它可以跨種感染，目前發現將狂牛症病牛的腦組織製成乳劑並以腦內接種的話，可以感染牛、羊、豬、貂、貓、鼠等 19 種動物。不過自然界主要是經口感染，因此科學家挑選 7~8 週齡的小豬為實驗對象，每隔 1~2 週口服 1.2 公斤的病牛牛腦，共 3 次，之後持續追蹤 7 年，每隔一段時間撲殺一批豬，檢查腦部是否有變性普恩蛋白，結果均沒有發現豬隻有類似狂牛症的病變。同樣的，在雞也不會經口感染。但在羊、貂、鹿、貓等動物的實驗中，發現吃了牛腦組織後，均可檢測到病原。

此外，有人擔心狂牛症病牛死亡後，將屍體埋進土壤裡，種植其上的植物可能具感染力。台灣大學獸醫系名譽教授賴秀穗認為可能性很低，他表示，目前沒有直接證據顯示狂牛症患畜的屍體在被細菌分解腐爛後，還可透過土壤感染植物的報告，因為變性普恩蛋白只對某些特定酵素有抵抗力，而自然界有非常多種細菌，分泌的酵素種類也很多種，所以變性普恩蛋白不太可能還存有活性。不過，在北美洲曾經發現只啃食牧草的鹿科動物也感染了普恩蛋白疾病，即慢性消耗病（wasting disease of deer and elk），科學家對於牠們如何感染，尚不清楚。

人類中的狂牛症：新型庫賈氏症

人類若吃進含變性普恩蛋白的肉品，也可能罹患新型庫賈氏症（new variant CJD, nvCJD）。典型的庫賈氏症（Creutzfeldt-Jakob Disease,CJD）是人體內正常普恩蛋白變性所致，腦組織同樣會出現空泡海綿狀的病變，目前全球每 100 萬人就會有一件庫賈氏症病例，每年約有 6400 件病例，台灣每年約有 20 件病例。庫賈氏症是有家族遺傳或接受過器官移殖、輸血、使用激素者等較易患病，罹病年齡平均都在 63 歲以上，症狀為漸進式痴呆、運動失調、肌痙攣、有不自主動作等，多數患者在發病後 6~12 個月死亡。…more

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人人都是基地台－－隨意無線網路

撰文╱Michelle Effros、Andrea Goldsmith、Muriel Medard
翻譯／王怡文

由手機等行動裝置相互連結而成的無線隨意網路，讓我們再也不需要龐大的基地台，也不必再擔心停電造成通訊中斷。

重點提要
■隨意網路不需要固定的網路基礎設施，而是靠各個裝置互相連結成網路，以接力的方式傳遞資訊。
■這種網路可以用在傳統行動網路設施建造起來太難或太貴的地方，例如偏遠地區及戰場。
■所有隨意網路都是不斷變化的，必須運用創新策略來避免資料遺失並降低干擾。

身在這個Facebook、推特和iPhone的時代，我們很容易把聯絡外界的能力視為理所當然。然而最需要通訊的時候，往往正是通訊設施失靈的時候。例如2010年初的海地大地震後數天內，當地的通訊大多只能靠救援機構提供的衛星電話。不過，就算只是像停電這樣的普通事故，也會使手機通訊網失靈，讓我們的主要緊急通訊設備變成只會閃閃發光的紙鎮。

這類事故發生時，有個越來越值得考慮的選擇，就是建立「隨意網路」（ad-hoc network）。只要內建專用程式的手機等通訊裝置位在彼此的通訊範圍內，它們就能自己建立隨意網路。網路中的每部裝置都兼具發送器與接收器的功能，最重要的是，它們還身兼附近其他裝置的訊號中繼站…more

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感覺有鬼

撰文╱薛莫
翻譯／潘震澤

身旁沒人，腦中怎麼會出現身邊有人的感覺？

詩人艾略特在1922年完成的〈荒原〉一詩中，有如下費解的句子：誰是經常走在你身邊的第三者？╱我數了數人頭，就只有你和我一起╱但當我注視前方的白色道路時╱總是感覺還有一個人走在你身邊。

在這首詩的註腳裡，艾略特說明那幾段詩「靈感來自（夏克頓的）南極探險報告……該探險隊成員精疲力竭，經常出現錯覺，算人頭時總是比實際人數多出一位。」

第三者、天使、外星人或神祇，都是身邊有鬼的感覺，所以我稱之為「有鬼效應」。蓋格在他扣人心弦的《第三者因子》一書中，記錄了登山客、孤獨海員和超耐力運動員身上出現的這種效應。他列出了與之相關的情況：單調、黑暗、荒地、隔絕、寒冷、受傷、脫水、飢餓、疲倦以及害怕；我可以再加上一條：睡眠不足。我在參加全程超過4800公里、中途不停的自行車橫越美國挑戰賽中，曾多次經歷並在他人身上看到這種效應。四度贏得大賽的斯洛維尼亞軍人羅比克對《紐約時報》的記者說，在比賽中，他曾與一排郵箱打架，因為他認為那是敵軍；還有一年，他發現自己被一大群咆哮而來的黑鬍子騎士追趕：「一群聖戰士向我射擊，於是我騎得更快。」…more

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