聚風儲電

撰文／卡司塔維奇（Davide Castelvecchi）
翻譯／甘錫安

要讓再生能源發揮更大的效益，必須具備有效的電能儲存方式，為缺乏陽光和沒有風的日子預做準備。  

重點提要
■晚上沒有陽光，風也是吹吹停停。我們需要有效的電能儲存方法，以備不時之需，使已經普及的太陽能和風力發電更加實用。
■有些電力公司已經把太陽能或風力發電的過剩電力加以運用，把水抽往位於高處的水庫，需要時再讓水流下，帶動渦輪。有很多地方可以建置這種抽蓄水力方案。
■其他可行的能源儲存方案，包括將壓縮空氣注入大型地下洞穴、加熱流體或熔融鹽類，需要時再產生蒸汽、帶動渦輪，或者給先進的電池充電等。這些方法都需要技術突破，使效率提高，才能在電力成本上與傳統火力發電廠競爭。

想了解再生能源目前遭遇的重大障礙，看看丹麥就知道了。丹麥擁有全世界規模最大的幾座風力發電廠，但風力最強的時候，電力需求通常最小，所以丹麥必須把過剩的電力廉價賣給鄰近國家，而需求增加時，卻必須以高出許多的價格買回電力。結果，丹麥的電費費率高居全世界前幾名。

在美國，德州和加州的電力公司同樣面臨供需不平衡問題，有時還必須付錢給客戶，向客戶的風力和太陽能發電廠購買電力。理論上，風和太陽應該可以滿足美國和某些國家的電力需求。但根據美國能源部的資料，這兩種能源都不夠穩定，實際上無法供應一個地區總能源需求的20%，因此很難達到供需平衡。我們需要有效且成本低廉的電能儲存方式，將陽光充足和風力強勁時產生的電力存放起來，供發電量不足時  …more

在火星上游泳

撰文／麥森（John Matson）
翻譯／甘錫安

紅色行星上可能曾經有著廣大的海洋！

長久以來在許多行星科學家眼中，火星北半球表面「看」來曾經擁有海洋；現在「聽」來似乎也是如此。

有艘配備探空雷達的歐洲太空船，朝火星發射無線電波，藉由表面的反射來研究其成份，結果發現火星北半球有沉積礦床。根據今年1月刊載在《地球物理研究文獻》的一項研究指出，這些可能混合著冰塊的沉積物，是30億年前的淺海所遺留下來的。

這項新研究的基礎來自於歐洲太空總署的火星快遞軌道衛星，它配備了火星地底與電離層遙測雷達（MARSIS），於2003年開始環繞火星並進行一連串雷達探測。美國加州大學爾灣分校地球物理學家，也是這篇研究報告的主要作者莫基諾（Jeremie Mouginot）表示：「我們測繪出整個火星表面的回波強度。」火星廣闊的北極大平原（Vastitas Borealis）是位在火星北極附近的一片地質礦床，科學家一直猜測是原地沉積作用形成。但是此處的雷達反射率相當低，似乎不像是沉積物構造，比較像是火山作用的結果。

美國航太總署（NASA）的火星勘查軌道號在數年前曾經探查該地區，其探空雷達取得的資料也與莫基諾的解釋相符。這艘太空船的淺層地下雷達 …more

【欲閱讀更豐富內容，請參閱科學人2012年第123期5月號】

       更多專題文章請參閱《科學人》雜誌2012年5月號

      1. 存下再生能源（本期雜誌P.72）            

      2. 海上風力發電 友善環境之道（本期雜誌P.78）

      3. 從阿拉伯芥走進植物世界（本期雜誌P.102）