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撰文／伯恩（Zvi Bern）、狄克森（Lance J. Dixon）、寇索爾（David A. Kosower）
翻譯／高涌泉
將大自然的各種力統一起來，或許沒有物理學家原來所想的那麼困難。
 重點提要
■物理學家對於粒子碰撞的了解，最近經歷了一場寧靜革命。知名物理學家費曼所引入的觀念對於很多應用而言已到達極限。作者與合作者已經發展出新的方法。
■物理學家利用新方法，可以更可靠地描述在大強子對撞機（LHC）那種極端條件下普通粒子的行為，這將幫助實驗學家尋找新粒子與新作用力。
■新方法還有更為深刻的應用：它讓一種於1980年代被物理學家放棄的統一理論有了新生命，重力看起來像是雙份的強核力一起作用。
春天某個晴朗的日子，本文作者狄克森從英國倫敦地鐵的茂恩都站進入地鐵，想前往希斯洛機場。倫敦地鐵每天有300萬名乘客，他瞧著其中一位陌生人，無聊地想著：這位老兄會從溫布頓站離開地鐵的機率有多大？由於此人可能搭上任何一條地鐵路線，所以該如何推算這個機率呢？他想了一會，領悟到這個問題其實跟粒子物理學家所面對的麻煩很像，那就是該如何預測現代高能實驗中粒子碰撞的後果。
歐洲核子研究組織（CERN）的大強子對撞機（LHC）是這個時代最重要的探索實驗；它讓質子以近乎光速前進並相撞，然後研究碰撞後的碎片。我們知道建造對撞機及偵測器得用上最尖端的技術，然而較不為人知的是，解釋偵測器的發現同樣也是極為困難的挑戰。乍看之下，它不應該那麼困難才對，因為基本粒子的標準模型早已確立，理論學家也一直用此模型來預測實驗的結果，而且理論預測所依賴的是著名物理學家費曼（Richard P. Feynman）早在60多年前就發展出來的計算技巧，每位粒子物理學家在研究生階段都學過費曼的技巧；關於粒子物理的每本科普書、每篇科普文章，也都借用了費曼的概念
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【欲閱讀更豐富內容，請參閱科學人2012年第124期6月號】
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好個英挺漢子，一身汗味，鼻樑上還有道刀疤，吸引我的是他黑膚和紅髮的組合。住在索羅門群島的美拉尼西亞人，是非洲之外膚色最黑的人。這裡地近赤道，強烈的紫外線照射下，大家理應都有一頭黑髮，但他們之中竟有5 ~ 10% 的人頭頂金髮或紅髮，這原是住在高緯度的白人特徵啊！
史都華（Ian Stewart）在他的新書《追尋未知：改變世界的17條方程式》中，敘述了一則科學史上最冷的笑話之一。你可以根據基本幾何定理推導出這個笑話的笑點：坐在河馬皮上的印地安女人價格是坐在其他兩張獸皮上的女人價格之和（The squaw on the hippopotamus is equal to the sum of the squaws on the other two hides. 譯註：畢氏定理The square of the hypotenuse is equal to the sum of the squares of the other two heights的諧音）。先別管印地安人怎麼抓到河馬的，重點是畢氏定理如此廣為人知，乃至於笑話作者根本不管這個故事不可能發生在美洲大陸。
