撰文／瑞卡德（Matthueu Ricard）、魯茲（Antoine Lutz）、戴維森（Richard J. Davidson） 翻譯／謝伯讓
靜坐冥想的歷史長達數千年，近10多年來，科學界發現，靜坐冥想對大腦的功能與結構皆有明顯的影響，從探索到實踐靜坐冥想，都可能是改變身心的過程。
2005年，國際神經科學學會邀請諾貝爾和平獎得主、藏傳佛教領袖第14世達賴喇嘛丹增嘉措到美國首府華盛頓特區的神經科學年會上演講。出席會議的3萬5000名會員中，有數百名會員要求取消這場演講邀請。這些抗議者認為，科學會議中沒有宗教領袖的立足之地。不過，這位領袖最終在演講時問了所有與會者一個辛辣且發人省思的問題：「源自於古印度哲學精神與傳統的佛教，與現代科學之間，存在著什麼樣的關係？」
行先於言的達賴喇嘛，早已開始尋找這個問題的答案。在1980年代，他就開啟了科學與佛教之間的對話，並因此成立了「心靈與人生協會」，以致力於靜坐冥想科學（contemplative science）的研究。2000年，他開啟了「靜坐冥想的神經科學」這項次研究領域，邀請神經科學家來研究佛教靜坐冥想專家（練習時數超過一萬小時）的大腦活動。
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