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【文／劉景輝】
自強不息，亞伯揚名
黑奴進入北美維吉尼亞殖民地390年後(1619年黑奴始進入)，林肯誕生200年後，一位有黑人血統的美國人成為白宮的主人了。這件事在1863年林肯總統發布黑奴《解放宣言》時是不可思議的。即使在馬丁•路德•金在1963年發表《我有一個夢想》演講時，總統一職也絕不在黑人的夢想中。然而，自《我有一個夢想》演說後，不到半個世紀，連「夢想」不到的事情卻像奇蹟般的發生在美國這樣偉大的國家中。有黑色皮膚的歐巴馬坐上了美國總統的寶座，成為世界上最有權勢的人物。這真是美國的奇蹟，也是美國人民的勝利──終於克服了長遠以來美國社會中種族歧視的偏見。我們檢驗這個歷史奇蹟時，不能不想到偉大的林肯總統。追溯這一段自林肯到歐巴馬的歷史進程，應該是有巨大的歷史意義的。
我爺爺去世時，我父親剛6歲，他長大成人基本上沒受什麼教育。我7歲時，父親從肯塔基州遷到印第安納州。我們到達新家大約正是印第安納州加入聯邦的時候。這個新家位於荒野的地區，樹林中有很多的熊和其他野獸。我就是在這地方長大的。這裡有幾個所謂的學校，但對教員，除了要會「讀」、「寫」、「算」之外，別無其他要求。要是有那麼一個被認為懂拉丁文的外來人正好在鄰近暫住，那他便被看成奇才了。這裡幾乎沒有任何東西可以激起受教育的雄心壯志。所以，我成年前所知無多，勉強懂得讀、寫、加減而已。自那以後，我從未再上過學。我目前還能有這麼一點點學問，也是迫於需要逐漸累積起來的。
──《林肯自傳》，寫於1859年12月20日
蠻荒之子
200年前（1809年）的2月12日，亞伯拉罕•林肯（Abraham Lincoln, 1809∼1865）誕生在肯塔基州（Kentucky）哈丁縣（Hardin
County）南部，諾林溪（Nolin Creek）畔一個貧窮的西部拓荒者的簡陋小木屋中。這片蠻荒地區是林肯之父在林肯出生前一年買來用作墾殖的。林肯稍稍長大，就要幫忙父母幹放牛、養雞、劈柴、鋤地等農活，父母親也偶爾會送他去學習26個字母和阿拉伯數字。7歲時，隨父母遷移至更西部的印第安納州（Indiana）的佩里縣（Perry
County）。這裡是另一處荒野，墾殖的工作異常艱苦困難。
1818年 （9歲），林肯34歲的母親因病過世。翌年，父親續絃。繼母是一個帶有3個孩子（分別是12歲、8歲和5歲）的寡婦，勤勞善良，將林肯視同己出。林肯後來稱繼母為「天使般的母親」。繼母鼓勵他繼續上學，1820∼1824又斷斷續續受了些教育，全部上學的時間加在一起還不到一年，此後他再也沒有受過學校教育。15歲時，他才完全認清26個字母，能夠看書。會看書後，林肯把那時能找到的書都看遍了。他一生的知識全憑刻苦自勵學到，最常看的書是《聖經》。∼未完，詳見《歷史月刊254期》∼
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