2016打狗鳳邑文學獎、小說組評審獎
之一，南方。
來到台北之後，我突然不知道真正的南方在哪裡。
南方，不是太陽落下或升起的地方，連冬天的冷冽的風也是從北方吹來。南方，好像只會在炎炎夏日，吹著軟綿綿的風，吹的人昏昏欲睡，讓時間格外漫長。
南方，一個無關光影，或是情緒的方位。
總是喜歡稱自己來自南方，南方因為沒有集體的故事，所以總是帶有很多想像。例如天氣，初識時，開頭的話題多半就是天氣。每個人都會提起那裏溫暖而乾燥的冬，以及炎熱無邊的夏，每個人都曾有一趟去過南方的旅行，帶了幾處曬傷之後便叨叨絮絮的和別人訴說。南方對他們來說是一種逃亡，可以逃開北地荒謬的冷和濕，擁擠與疏離，彷彿到了南方，所有的事物都柔和了起來。
其實南方的陽光不是柔和的，它總是那麼銳利地射入每一片窗玻璃，在不同的表面，清楚分割出明與暗。高中時候的下午，放眼過去整個世界亮晃晃一片，酷熱的走廊除了大面積的陽光，陰影好小，沒有半點人走動。
高中教室一直到高二暑假才裝冷氣，每天上學突然也不是一個討厭的選項，也不用貪著冷氣而到公立圖書館和看早報的老人搶座位。每天到了學校迫切等著九點的來臨，短促的響鈴聲之後整排教室會傳來一波慶賀聲，接著是每間教室門紛紛關上的撞擊聲。教室切換到另外一個時空，總覺得像便利商店，明亮的色澤一致，永遠涼爽，人人在裏頭甚至無法浮躁，專注之外，就是沉沉的睡。校園甚至因此看起來整齊多了，鮮少再出現將卡其長褲摺短的高中男生，在校園晃著一雙多汗毛的腿。整整齊齊緊閉的門窗，整整齊齊的學生。
每個人都向溫度妥協，溫馴的像是慵懶的貓。
但還是有體育課必須曬太陽，藍天下，藍色的運動服和藍色的磁磚，平時整個校園散發著淡薄的氣息，沒有太沉重的存在感，唯有上體育課時，走到陽光下回頭望，校舍與零散向前的同學，身上的藍和後頭牆上的藍是不同的，相差一段時間的漸層。逆光走向操場，炎熱無邊。南方的夏天總是讓事物格外清晰，所有的差別顯而易見。像是幫世界的一切都安上一個獨特的名字，每件事都可以輕易被指稱。那段時間體育課上了些什麼，沒有太深的印象，老師遷就著需要分數的測驗，讓同學自由在場邊的大榕樹下就著石椅看書，但多數人都是攤著書，便開始和身邊的人談天起來，只會有幾位同學安靜默唸英文單字，眼神偶爾飄向場上被運著的球，像在測量聲音和他之間的距離。
風總是那麼大，不知為什麼整個運動場總是只會有一個班級數量的學生，還有，總是藍的像彈珠汽水的天。身體記憶著每一次在球場上，風從球場上另一端吹來，竄入寬鬆的與動服，汗水被吹涼，後頸被曬的微微發燙。每道呼喚聽起來相當遙遠，只有意義被丟了過來。球傳了過來，籃框逆著光，在視線裡散成一片。
還沒投進幾顆球，日子就繼續到數下去。那時候覺得手中的球，是時間裡所能掌握最確實的事物了。
泅泳在書堆中的日子隨著夏天而拼命延長，總有許多倒數的日子，多到不真實，開始難以活在當下，因為總是在想很久很久以後的事情，如何在遊戲規則裏面玩出一些成績。這樣比較累人，但是看起來比較成熟。
那時候最常問的是，嘿，要不要上去念書？上去，意味著北上，也不知道多遠，但至少是一個方向。隔年夏天，多數人都成功上去，只有少數人落在南方偏南，一個更加炎熱的地帶。離別的夏天，當我們興奮地以「上去」指稱方向，總會有些聲音半開玩笑地說，上去？你們都忘記我要下去了啊。
小小的一個島，我們也盡了一份心力在畫分它。
我們的眼光往北看，後來很多人也失去連絡。
現在才發現，原來我們也這麼急欲著離開南方，以為向著北走，就能真正離開困住我們的種種。
現在才發現，困住自己的，從來都不是南方。
因此和人提起自己來自南方，想起的會是溫度和顏色，還有被留在南方十七歲左右，那些瑣碎而油膩的小事。有天大學的社團活動上，彼此之間仍笑得有些尷尬的時刻，帶團康的人問起一位學姊的家鄉是不是在南方。長的漂亮的學姊朗聲地說，我是桃園人，應該算南部吧！接著是一串笑聲，我也笑了，但這幾句話一直飄在腦中。
南方到底在哪裡？我不停問我自己。
作者簡介
郭家瑋，略高，一直努力在跨出各種邊界，並試著成為更好、更溫柔的人。目前在台北城中打滾，在文字、排戲、補習班的貓以及時間中慢慢確定自己。
