• 實驗動機與目的

　　對於野生動物來說，捕食雖然是補充熱量的必要行為，但往往也是增加暴露在掠食者眼前風險的舉動。對於蛇類這種進食所需時間較長的動物來說，吞食的時間越久，暴露在外的時間也就越長，因此，對於蛇類來說，體型上的差異可能就會直接反映在捕食的偏好上。

　　本專題研究參考國立中山大學生命科學所吳尚穎碩士的論文：「擬龜殼花及紅斑蛇捕食盤古蟾蜍的行為和生理反應」設計實驗，選擇論文中的實驗對象紅斑蛇以及盤古蟾蜍來進行，旨在探討及驗證論文中所述之蛇類對於獵物體型上的捕食偏好。

• 研究方法與材料

一、實驗對象及步驟

1. 捕捉紅斑蛇Dinodon rufozonatum（圖一）成蛇三隻並安置於不同飼養箱中，並馴養一個月以控制其進食時間及適應飼養箱環境。

2. 定期捕捉盤古蟾蜍Bufo bankorensis數隻並安置於飼養箱中，以提供給紅斑蛇捕食。

3. 馴養一個月後，每隔5天將一隻盤古蟾蜍投食給一隻紅斑蛇，並觀察和記錄其捕食狀況（圖二），實驗皆在晚上進行，每次投食後觀察30分鐘，如果30分鐘後仍未捕食，則隔日早晨再行檢查，發現盤古蟾蜍消失，記錄為：「有捕食」若是盤古蟾蜍尚在飼養箱中，則記錄為：「沒有捕食」。

圖一、馴養中的紅斑蛇

圖二、正在吞食盤古蟾蜍的紅斑蛇

二、標準化

　　測量捕捉到的紅斑蛇及盤古蟾蜍的頭寬和吻肛長，並使用RPS作為蟾蜍及紅斑蛇體型上的標準化〔RPS為一掠食者處理獵物的相對指標值，在本實驗中計算方式為蟾蜍頭寬/紅斑蛇頭寬（Mori, 1991）〕判斷其為大型RPS＞2、中型1＜RPS＜2或小型RPS＜1（表一）

表一、RPS值判定表

三、資料分析

　　將三隻紅斑蛇收集來的資料加總後分析，將不同RPS值的資料以比例呈現並製作圖表。

• 實驗結果

1. 實驗總計捕獲到盤古蟾蜍為47隻，其中RPS＜1（小型）占7隻，1＜RPS＜2（中型）占30隻，RPS＞2（大型）占10隻。

2. 實驗總計投食47隻盤古蟾蜍中，有23隻被吞食，其中91.3%是屬於1＜RPS＜2（中型）的蟾蜍，共計21隻，而RPS＜1（小型）的蟾蜍則占8.7%，總共吞食了2隻，RPS＞2的蟾蜍則完全沒有吞食，可見圖三（df=2, P＜0.05）。

圖三、紅斑蛇捕食盤古蟾蜍體型分析

• 討論

　　根據統計結果顯示推測，紅斑蛇對於捕食蟾蜍體型上的選擇較偏向於體型中等者，也就是RPS值介於1和2之間的盤古蟾蜍。一般的情況下，攝取的食物體型大小及數量多寡會和所得到的能量成正比，但若是加上處理獵物的時間作為考量，可能就並非單純的體型大就好。

　　由於對於捕食者來說，獵物的處理時間越長，暴露在風險中的機率也就越大，所以選擇小型的獵物可能就能夠避免長時間的處理獵物，來降低風險（Salvanes et al., 1995）而在最適攝食理論（Optimal foraging theory）中也提到：「掠食者應在最少覓食時間花費以及最低耗能的情況下獲得最大的能量產率」（Stephens and Krebs, 1986）故掠食者應在捕食和風險中尋求平衡達到得最大利益。

　　因此綜合上述，我推測在實驗中所觀測到的體型趨勢，可能是紅斑蛇為了在最短處理時間內來獲得最大的能量所展現出的體型偏好。

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