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| 完成拷潭後的蓮池潭，風光明媚更勝當年。(攝影／郭力睿) |
因水域廣闊、廟宇林立而聞名的左營蓮池潭，為國內外知名的觀光勝地，藉由舉辦2009世界運動會的契機，高雄市政府近一年來投入鉅資，陸續進行潭域疏濬(拷潭)和周邊復舊、周邊住戶用戶接管截污工程、蓮潭路人行步道鋪面改善、景觀改善和自行車道串聯工程，同時設置具人文風情的文學空間，讓蓮池潭的環潭步道及水域嶄新面貌呈現在市民眼前，加上萬年季民俗文化活動知名度與日俱增，更加帶動蓮池潭鄰近地區的發展。 蓮池潭四周有大大小小將近20座香煙繚繞的寺廟，其中最著名的就是觀光客最愛朝聖的龍虎塔，由慈濟宮於民國65年興建，為高雄市最具文化宗教氣息的旅遊景點之一，趁著疏濬之際，該塔同時做了整修枌刷。而經過拷潭後，現在的蓮池潭不再只是單純的觀光勝地，更是一座符合國際高規格標準的水域競賽場地。 詩心詩語落蓮潭 環繞著蓮潭走或騎著鐵馬，也可以發現許多親水角落及優美意境，日夜各有不同風情，像是歷史步道、榕園廣場、湖畔觀景平台、觀蓮拱橋、流瀑區等，在飄動的柳枝條間，不覺間步調就自然閒適慢活起來。
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| 文學步道中設置高雄作家的精彩詩句，其中最近病逝的台灣文學耆老葉石濤就位居第一座。(攝影／郭力睿) |
蓮池潭充滿詩情畫意的明媚景色，其實不只今朝有，自古這裡的風光名勝即為文人雅士多所吟詠，詩文佳作更不計其數，可說是蓮池潭獨特的文化資產。為了彰顯蓮池潭豐厚的風土文學面貌及獨特性，市府文化局於蓮池潭西側環潭步道，以公共藝術觀念手法進行景觀美化，新設置了一個融合在地文化與歷史人文風情的「高雄文學步道」，形塑出蓮池潭的文化觀光意象風貌。 文學步道從孔廟到舊城國小間路長約517公尺，全區以葉石濤、汪啟疆、周梅春、鄭炯明、鍾順文、李昌憲、錦連、曾貴海、路寒袖、吳錦發、張德本、黃樹根、凌煙、陳坤崙、彭瑞金等高雄當代15位文學家的精彩詩句創作，規劃設置了15件文學景觀作品及2件入口意象作品，景觀作品上的詩詞字體則出自鍾肇政老師之手。 其中，甫於97年12月11日辭世的台灣文學耆老葉石濤先生原本就住在蓮潭附近，而文學步道第一座景觀作品上的詩句，上頭寫著「台灣作家必須放開心胸，開拓更大更多的台灣時空，台灣文學才有磅礡的氣勢擠進世界文學的大門。」，摘自葉老《沒有土地，哪有文學？》文章中，本來步道要等生病的葉老出院後揭幕，也成為永遠的遺憾。 至今已舉行8年的左營「萬年季」活動，約於每年10至11月間會在蓮池潭場域，結合附近廟宇熱鬧登場，祭典迷人的左營歷史背景、凝結聚落向心力及傳承民俗文化的熱情，已讓活動名聲在全台益發響亮。尤其源自保生大帝騎火獅概念的重頭戲「迎火獅」，火獅從城隍廟出發，沿路踩街遊行，為民眾祈福，最後在施放繽紛的煙火中，蜂炮由火獅中心竄出燃燒，帶著大家的願望上天，祈祝願望實現，都讓蓮池潭整個綻放出璀璨動人的風采。 迷宮建築群 餘韻迷人的古厝美學
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| 蓮潭西側傳統聚落裡巷弄交錯成網，條條窄長。(攝影／郭力睿) |
蓮池潭西側和孔營路、左營大路及北門所圈起的矩陣區域，迄今仍然可見傳統聚落的縮影，130餘棟古厝交錯在鋼筋水泥的現代建築中，奮力地捍衛著古老文化。聚落裡還有些式徵的傳統產業的老技師隱身其中，像是畫佛像的師傅、裱褙老店、以老機器製棉被的寢俱店、手工蒸籠等，頗有臥虎藏龍之姿。 這個傳統聚落在古時劃分為1甲－7甲的行政區，星羅棋布的巷弄構成蜘蛛網似的迷宮路徑，穿梭於有「君子巷」之稱的弄堂裡，迷路是常有的事，卻也使旅程多了許多意外的驚喜。不經意就遇見百年古屋、歇山、廡殿、馬背等建築架構，還有中國人寄予祈福寓意的懸魚壁飾及風水牆，將閩式屋舍的傳統風貌完整呈現。 傳統聚落中舊稱「洲仔庄」的地方，附近土石牆結構為承重牆的形式建築，早期每逢潭底乾涸，居民會運用蓮池潭潭底的淤泥做成土角厝，現在走進洲仔巷古厝還可看到不少老農具與任其毀壞的土角厝，以及舊時居民取水用的古井。 新、舊建築交疊並陳，訴說著歷史的演進，同時也見證了蓮池潭的轉變，穿梭於其中，彷彿作了一趟歷史巡禮。 | 
