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剛滿49歲的英華,發現自己這兩年來「好朋友」報到的時間愈來愈難捉摸,原本28天左右就準時出現的月經,有時候在第21天就忽然冒出來,有時候才間隔15天就又來報到,卻也有時等了30幾天才姍姍來遲,而且經血量也時而正常,時而超量,因此開始懷疑自己是不是就要進入「更年期」了?但是明明又沒有出現常聽人說起的熱潮紅、心悸、盜汗症狀或是脾氣暴躁情況,只是偶爾會有些睡眠障礙,她猶疑著,究竟要不要找醫師診斷一下?
女性月經是評估更年期的重要依據,馬偕醫院婦產科主治醫師王有利解釋,婦女月經一般比較有規律性的,大多是每個月來1次,約以28天為1個週期,雖然未必每個人都如此規律,但從女性卵巢功能發展來看,有兩個時期月經會出現不準確的紊亂現象,第一個時期是初經時,由於卵巢功能還未能穩定所致;第二個時期則是接近更年期停經之前約4、5年,由於卵巢功能與排卵功能逐漸衰退,約有80%~90%的女性,出現最明顯的症狀是月經會開始變得不規則。
所謂「更年期」的定義,王有利表示,是指「從正常卵巢功能到停經的過渡時期」;在停經之前,可能2、3年,也可能4、5年,期間不一定,月經可能會出現紊亂情況,一旦月經逾半年以上沒有再來,就確定是已經「停經」了。
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