臺北萬華龍山寺附近擺起盛大流水席，喜氣的大圓桌上放滿雞鴨魚肉，陣陣吆喝聲、談笑聲，流露出濃厚的春節氣息，來「吃尾牙」的全都是街友。尾牙一連四天，共計八百多桌，現場總能見到一位白髮蒼蒼的長者，忙碌地在席間穿梭─他是廖榮吉，在夜市賣刈包為業，人稱「刈包吉」，他連年宴請街友，一請就是十八年。
採訪當天，講義來到廖榮吉家中，簡單的家具、儉樸的陳設，充分道出他勤儉的性格。「我不是什麼『好野人』，只是希望起碼在過年前，讓街友吃一頓飽飯，」他說。也許是因為曾經歷吃不飽的痛苦，讓廖榮吉決定「甘苦人疼惜甘苦人」。今年七十三歲的廖榮吉出生於木柵，兩歲時失去父親，只靠母親種菜養家，豆腐渣、番薯籤，常是廖家五個兄弟姐妹的晚餐。他沒有太多受教育的機會，當年指南宮還沒有柏油路，小小年紀的廖榮吉，便赤著腳，到山腳下幫香客背孩子上山，小小孩收新臺幣五元，大一點的收十五元。小學畢業，廖榮吉到萬華當印刷廠學徒，退伍後恰好老闆身體不好，打算退休，他便以新臺幣三十萬元頂下印刷廠，「我硬著頭皮湊了十五萬元，另外十五萬元慢慢分期付款。」廖榮吉工作比誰都認真，「那時候哪有什麼九點上班、五點下班？我工廠一開就是二十四小時。」也因為努力，他的工廠從最初的兩臺機器，漸漸擴充至八臺，工人也逐步增加到三十人。加上廖榮吉最講信用，出版社要求三天內要拿到書，只要答應了，廖榮吉拚了命也會如期完成，因此生意極好，讓廖榮吉初次嘗到有錢的滋味。
開印刷廠時，廖榮吉發現有些單身的員工過年時無處可去，便邀請他們一起吃年夜飯，「起初純粹是『好玩』，大家聚在一起，熱鬧熱鬧。」他說，當時街頭很少見到流浪漢，倒是有很多等工作的挑夫。他一時興起，在龍山寺貼上「請吃飯」的紅紙，漸漸來吃飯的人愈來愈多。只是，幾年後，廖榮吉的印刷廠卻因不敵電腦排版的興起而結束營業，他形容那是「人生最徬徨」的時期。他到處找工作，也做過臨時工，後來妻子開始賣刈包，他也一起投入經營。儘管收入大不如前，但廖榮吉仍堅持每年的愛心尾牙不能斷。
廖榮吉說，隨著來吃尾牙的街友愈來愈多，「請客」也愈來愈不簡單。早在三個月前，他就得開始準備，先到市場預定大量食材，「單是豬腳，就要準備一千斤。」買東西要付錢，沒錢怎麼辦？廖榮吉笑著說：「我常在年後幾個月，才把剩下的款項還清。」此外，由於經費有限，廖榮吉還得隨著物價變動調整菜色，並要處理申請路權等瑣事。
雖然對愛心尾牙盡心盡力，但終究好人難為。去年尾牙宴上有一道醉雞，退冰後難免有些許血水，有街友認為這道菜「沒熟」，因此向服務人員抱怨。服務人員沒好氣地說：「愛吃不吃隨便你。」因此和街友爭執，街友一氣之下，打電話向媒體投訴，抱怨菜色不佳。廖榮吉得知此事後，認為「服務人員對街友不禮貌，就是不對。」為此，他特別在年後再擺五十桌道歉，地點選在土城山上祖傳地，考慮到街友交通不便，還特別租了遊覽車接送。
只是，讓廖榮吉難過的是，這次「補請」，仍然有街友對菜色不滿意，由於廖榮吉請客從不看證明文件，還有貪小便宜的登山客混入白吃白喝。廖榮吉歎了一口氣，說：「算了，這些登山客好意思來吃，我就敢請。」此外，也有人才一上菜，就把整條魚打包，有人偷走了湯勺，還有人向他抱怨：「怎麼沒有發紅包？」談及此事，廖榮吉感慨萬千地說自己做得很「切心」：「早年請街友，都不會發生這種事啊。時代真的變了，現在很多人不知道禮貌，心裏也沒有『感恩』兩個字。」有時，廖榮吉還會聽到鄰居的閒言閒語，有人酸溜溜地說他「錢太多」，有人散播不實謠言，說他繼承了大筆土地，身價驚人。「嘴巴長在人家身上，要怎麼說我也沒辦法。人家說人家的，我做我的。」
廖榮吉對街友的關懷，其實不限於一年一度的尾牙。平時他就會買便當發送，朋友送來肉粽等食物，他也會分給年長的街友。尤其看到在街頭賣口香糖、玉蘭花的弱勢者，廖榮吉就算正在開車，也會下車購買，「自力更生的人要多多鼓勵。」廖榮吉宴請街友漸漸傳出名號，最讓他欣慰的，就是街友們的一句「謝謝」，還有熱心人士的小額贊助，「我沒有立案成立協會，卻有這麼多人願意相信我，實在很感謝。」
「做人不要貪，貪心就不會快樂，」廖榮吉說，他從不跟小孩拿錢，生活非常簡單，卻也逍遙自在。他最大的樂趣，就是到處去釣魚，累了就睡在沙灘上，一碗白飯，配一點海帶，就是滿足的一餐。儘管距離下一個新年時間尚遠，但廖榮吉卻已經開始設想明年的愛心尾牙，他預計租下堤防外的停車場，一場一百三十桌，「多做善事，多結善緣。雖然未必得到掌聲，心裏卻有無限滿足，」廖榮吉說。
