朋友轉寄了一封史料，從民國元年開始至今的臺灣社會，詳細報導各種建設進步及轉變的歷史圖片。我以感動的心情，隨著一張張舊照片，一面回顧臺灣百姓的生活歷史，也一面複習自己的生命過程。
讀完走過百年的記事，心底感恩之情油然而生。感謝上蒼，讓我生長在沒有戰爭的時代；感謝上蒼，讓我食衣住行無缺，有知足的物質生活；感謝上蒼，讓我有機會受教育，且能在豐富生命的靈魂之後，有適當的時機可以回饋社會。此時心中完全明白，臺灣的近代歷史是全民的生活記錄，絕不是某些人或某個人的力量可以寫出來的。我函覆友人如此寫道：「即時的分享，讓我重新拾回差一點失去的謙卑。讀歷史的好處，便是有機會自我反省，心中忽然覺得踏實。我將珍藏曾經走過的歷史。」
我所看到的臺灣歷史，是一個同心協力、不分族群、不斷進步的社會。一九二一年臺灣開始有了汽車，新的交通時代改變了生活、經濟以及文化的轉變。游泳池、舞廳的開設，更解放了臺灣百姓保守的觀念。當戰爭時代結束，四、五年級生便承擔了百廢待舉的社會責任。
「你串過聖誕燈泡嗎？」我的眼光聚焦在這一篇報導中。那是我們成長時代的景象，全家老小埋頭苦幹地實踐「家庭即工廠」，當時政府提倡創造經濟的政策。看到熟悉的鏡頭我不禁嚎啕大哭，因為想起曾是這一群努力的孩子之一、已離世的么弟。此情正如蘇軾所寫「人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。」人生在世有許多缺憾，生活歷史告訴我，要珍惜目前擁有的事物。
我也不曾忘記家中廚房出現大同電鍋時的狂喜之情。「啊，我昨天才夢到電鍋的……」物資匱乏的時代，一只電鍋就可以讓我們興奮無比，從此可以遠離撿柴生火做餐的辛苦。那一份快樂應是生命努力過後的犒賞，我們極為珍惜生活型態轉變所帶來的幸福感。回憶的畫面也出現了高中時期，陪班導師乘坐三輪車做家庭訪問的情景。當年的老師不論多大年紀，總是盡責地挨家挨戶登門親訪，向家長報告孩子在校情況。現今時代的汽車普及，對應民國五十幾年的三輪車是一種進步，但現在導師親自到府的學生訪問，早已被行動電話取代了。這一段成長歷史的小軌跡，卻奠定了我的責任心的養成，老師家戶的關懷情也溫潤我心，潛移默化進而實踐至今。當年低落的生活物質條件，因為內心充滿珍惜與感激，心靈長期浸潤如此的情懷，竟造就了我們這一代人的自信與做事負責的態度。
時空再度回到了舊時代，布袋戲裏總穿插著吟唱歷史的詩句，有人因此發憤圖強，在這些深且廣的歷代名句中，頓悟了生命的無限韻味，甚至出書成冊，也滿足了愛讀詩的人們。「人間多少興亡事，不值青山一笑看。」歷史詩句道盡：「你希望孩子將來用什麼樣的感動來寫自己的歷史？」。
曾獲邀為一群國家未來的科學家，分享「生活藝術與哲學」的演講。一學生問道：「歷史文化和生活有什麼關係？」我除了舉上述例子，又說：「歷史文化可以創造人的自信。廣義的自信，來自幾千年來的歷史文化，是大文化，廣義的生活美學可以培養胸襟。而我們生於斯，長於斯的家族歷史文化，則是狹義的自信。個人的自信來自穩定，有愛的家族生活內涵，可以讓後代滔滔敘訴老祖當年。動人故事就是滋潤心靈的養料，自信就來自此處。再者，我們旅遊看的都是史蹟，如果能夠明白歷史的沿革發展、人生哲學，我們才能有所感動，生命才會受到啟發。」搭配我提供的投影片，說明歷史與人生的關係，這一群可愛的資優生，終於體會地點頭認同。我趁機說明現代年輕人的偶像崇拜，與當年父母引領我們追隨古之學者的風範不同，並寄望他們的生活，開始增添歷史情懷的元素。
家裏玄關處我置放了乾隆時期的官窯仿作收藏。人到了一定年紀，還是回歸自己喜歡的文化裏。所有朋友入家門之後都佇足圍繞著清朝的聚寶盆，共同探究當年的官窯，不論傳統技法或受西方文化影響的風格，都可開心地討論著豐富的話題。
原來歷史的文化美學，也能交會出人際關係的火花。嘗試在歷史的迴廊裏，找尋自信的人生，當年屆熟齡時，就不必擔心自己的生活「不合時宜」了。
