王安石有兩個兒子，大兒子叫王雱，小兒子叫王旁。
大兒子王雱是個神童，五歲認字，七歲寫詩，十三歲那年就能為《道德經》加註釋了，可惜天妒英才，英年早逝，三十二歲一命歸西，連個後代都沒留下。
王雱在世時結過婚，娶的媳婦姓蕭。王雱死後，蕭氏改嫁，王安石痛悼愛子早喪，心灰意冷，向宋神宗申請提前退休。這時候，蕭家的一個小夥子來到王安石府上做客，希望能得到王安石的援引，以便將來在仕途上飛黃騰達。
這個姓蕭的小夥子可能是王雱的小舅子，也可能是王雱的內表弟。不管怎麼樣，他是王雱的親戚，所以也是王安石的親戚，因此王安石接見了他，還留他吃晚餐。
王安石秉性節儉，平常在家吃飯不大喝酒，桌子上最多擺兩樣菜，主食不是米飯就是蒸餅（即饅頭），最奢侈的時候會來一盤羊頭籤，一邊看書，一邊捏著往嘴裏送，就和小女生吃零食一樣。這回親戚來了，飯菜不能像平常那樣簡單，王安石先讓僕人上酒菜，酒喝到差不多又上主食。什麼樣的主食呢？就是胡餅。
胡餅的歷史悠久，早在西漢時期就從西域傳到中原。剛開始做法單調，就是把加了油和鹽的麵團擀成滿月形狀的大餅，放到火爐裏烤得兩面金黃，說穿了就是「饢」。進入隋唐，胡餅有了大變化，個頭小了，芝麻多了，從饢進化成了芝麻燒餅。
白居易有兩句詩：「胡麻餅樣學京都，麵脆油香新出爐。」指的就是從饢進化成芝麻燒餅的新式胡餅。
王安石那天待客用的胡餅也是芝麻燒餅，他吃得津津有味，一會兒就把自己那份兒吃完了。可是他的客人，嘴巴卻很刁，只啃燒餅的中間部位，周圍那一圈留著不吃。像他這樣每吃一個燒餅都要製造一個「麵包圈」，如果連吃五個燒餅，再把剩餘部分連起來，奧運標誌就出來了。為什麼只啃燒餅的中間部分呢？因為燒餅都是中間薄、四周厚，芝麻黏在當中，所以中間的味道比較好，四周的口感比較差。
最後說說王安石怎麼教育這個浪費糧食的年輕人：等到飯局結束，他一聲不響走到客人面前，慢慢地把麵包圈拿起來，默默地吃完，一點燒餅渣都沒剩下。
