在德國，博物館經常是肅靜的文化殿堂，神聖且高不可攀。但位於魯爾區多特蒙德的足球博物館則打破了這個慣例。
對於全球不計其數的球迷來說，足球不只是一項運動，它是宗教，是心之所繫，是強化集體榮譽意識的消遣，讓平淡生活有了更崇高的目標。
德國是從英國引進足球運動的第一個國家，此後足球就成為德國歷史上的亮點，也是德國歷史裏黯然的錯誤。基於這樣的歷史背景，二○一五年十月正式對外開放的足球博物館，有別於全歐、甚至全球類似的足球聖地。
德國人口有八千兩百萬人，德國足球協會成員就有近七百萬人，足球俱樂部總數達兩萬零七十五家，德國足球頻道Freekickerz在YouTube有逾五百萬用戶訂閱，德國男子喜歡將人生大事（比如婚禮）安排在重要比賽的日子。
德國足球專書作家、足球雜誌編輯赫賽說，德國有一句俗話說：德國最受歡迎的三項運動分別是─足球、足球、還是足球。
難怪多特蒙德足球博物館在開幕第一年就有超過二十萬人次參觀。多特蒙德市長說，博物館的吸引力日益增加，他誇稱這間多媒體博物館猶如德國的縮影，充分展現了社會和足球的關聯。
任何一個球迷─其實應該是幾乎每一個德國人─都記得一九五四年的世界盃，西德隊以三比二的成績戰勝強敵匈牙利隊贏得冠軍，在納粹惡行之後抬頭挺胸重返國際競技場。
所以，你如果走入博物館，第一個映入眼簾的就是當年西德代表隊的真人大小畫像。一旁一九五○年代的老式收音機播送實況轉播，一臺古董電視則重播黑白畫面的比賽錄影。由於當時多數德國人買不起電視，黑白照片捕捉了民眾圍著收音機或擠在酒吧窗口看電視轉播的熱烈情景。
在這個展區中，你也會讀到德國著名歷史學家費斯特的名言。他認為德意志聯邦共和國（即西德）有三位開國功勳，分別是頭兩任總理以及德國足球史傳奇巨星瓦爾特（Fritz Walter），瓦爾特率領德國代表隊贏得一九五四年的世界盃冠軍，這場勝利間接推動了德國的經濟奇蹟，讓德國步出納粹的陰影。
繼一九五四年奪冠後，德國在一九七四年、一九九○年與二○一四年又三度取得世界盃冠軍，這系列輝煌的戰果自然也在博物館中呈現。
但這裏也沒有避諱德國不光彩的過去。一九四一年，西德代表隊赴瑞典比賽，在賽前行了納粹禮。館內也播放一段納粹宣傳影片，猶太囚犯在布拉格附近的集中營踢足球，裝出一副非常享受優哉生活的假象。（這群囚犯最後多數被送往惡名昭彰的奧斯維辛集中營。）
博物館也詳盡回顧德國足協禁止女性踢球的歷史。在一九五五年，德國足協以足球與女子天性不合為由，明文禁止舉辦女足球賽，直到一九七○年才取消禁令。（但在這十餘年間，各地愛好足球的德國女性仍舊繼續踢球比賽。）在一九八九年，德國女子足球代表隊贏得歐洲足球錦標賽冠軍。
但赫賽指出，博物館的展覽過於注重國家隊，而忽略了注重傳統的地方球隊。在十九世紀末到二十世紀初這段期間，德國歷史悠久的工業重鎮萊茵魯爾地區孕育出多支足球勁旅，比如多特蒙德市的足球隊當年就是由煉鋼廠員工組成，如今鑄造車間已經歸於平靜，此地的足球場仍舊是德國第一大。
赫賽又說，側重國家隊發展與戰績這一點，也反映出足球在德國獨大的現況。他指出，在一九八○年代，由於貝克（Boris Becker）和葛拉芙（Steffi Graf）優異表現，網球曾經在德國掀起一陣風潮，但熱潮退去之後，足球在各方面占盡了優勢，電視為了播放地方足球比賽，寧可捨棄轉播其他運動項目的世界盃賽事。
規畫博物館經驗豐富的恩戈爾克指出，足球與德國社會關係非常密切，它不只是一項運動，從足球可以看出文化、社會與政治歷史的演變，因此足球博物館要成功，將國家歷史融入展覽內容必須是首要目標。
