過去十年來，執行與策略各自分立的概念，深植在管理思維中。這個概念實在是根深柢固，如果你上Google，用「平庸策略若執行得宜，勝過執行不當的優良策略」這樣的字句進行搜尋，會得到超過42,600條參考資料。這個概念來自何處並不清楚，但在2002年網路公司泡沫化後，目前擔任摩根大通銀行（JPMorgan Chase）執行長的傑米．狄蒙（Jamie Dimon）曾表示：「不論何時，我都寧可有一流的執行與二流的策略，不要聰明的構想和平庸的管理。」同樣在那一年，聯合訊號公司（AlliedSignal）前執行長賴利．包熙迪（Larry Bossidy），在他與人合寫的暢銷書《執行力》（Execution：The Discipline of Getting Things Done，繁體中文版由天下文化出版）中宣稱：「策略失敗，最常見的原因是執行不當。」
問題在於，狄蒙和包熙迪「執行是策略成功的關鍵」這個信條，雖然普遍受到大家的認同，卻是錯誤的信念；它廣為人知，以致我們不敢質疑它的有效性。我們姑且假設，你有一個理論，指稱天體繞著地球運行；你漸漸發現，這個理論無法準確預測恆星與行星的運行。那麼，下列哪一個做法比較理性：質疑宇宙繞著地球旋轉的理論，或是繼續用更複雜、更不可能的說法，來解釋該理論與實際狀況的差異？運用狄蒙和包熙迪的信條，而不採用奧卡姆的剃刀原則（Occam's razor，譯注：假如一個問題有很多種解決辦法，就選用最簡單的那一種），會讓你白白繞了許多無用的圈子。
不幸的是，人們試圖了解自己的策略為何會失敗，尤其是還雇用了顧問公司時，發生的往往正是這種情況。對那些顧問公司來說，狄蒙與包熙迪的方法，可說是天上掉下來的禮物，因為他們可以把自己可能犯的錯誤，全都怪罪在客戶身上。這些顧問公司可以堂而皇之地說：「會導致你們失敗的，不是我們的策略建議，而是你們執行策略不當（為協助你們避開這個問題，建議讓我們也為你們做一些變革管理）。」
失敗的「卓越」策略
當然，讓顧問公司荷包滿滿，無法提升大多數公司的績效。我建議大家採用一個更優良的方法。不要花更多時間在這個風行的理論上，希望它會產生效果；要思考一下這個簡單的可能性：那個理論可能是錯誤的。
所以，我們就來檢視一下「卓越策略執行不當」這個想法。如果策略產生了不良的結果，我們如何能稱它是卓越的策略？這種對「卓越」的定義顯然是很奇怪的。策略的目的，就是要產生良好的結果，如果策略無法產生良好的結果，還算是卓越的嗎？其他還有什麼領域，在努力進行某事卻慘遭失敗後，我們還會宣稱它是卓越的？一齣「卓越的」百老匯戲劇在演出一週後就叫停了？一個「卓越的」競選活動，結果讓另一個候選人當選了？如果我們考量到這一點，就必須接受這個觀點：策略必須要能創造出足為表率的結果，才能合理地稱為卓越的策略。未能產生良好成果的策略，就是失敗的策略。 ...【閱讀全文】 |
