網路直播市場紅遍半邊天,不論是主打美女、教育、電競、娛樂、體育賽事、歌唱,甚至是選舉、政治等,直播節目的種類越來越多元。這是由於串流技術門檻持續再降低,許多業者都在嘗試進入市場的關係,而越來越多樣網路節目的出現,也讓網路直播平台業者看見「分眾」的重要性。
線上演唱會新主流
「我們從整個直播市場的趨勢來看,因為過去的商業模式已經趨向飽和,『分眾』在未來會越來越明顯。」台灣第一家網路直播平台Livehouse.in創辦人程世嘉舉例說明:「大陸直播平台YY.com過去主打美女直播,一路發展到現在,開始嘗試線上演唱會的直播型態,另外Letv樂視網也在嘗試直播線上演唱會。至於Livehouse.in目前平台定位是泛娛樂,以遊戲實況、綜藝娛樂這兩種為主,第一我們發現遊戲實況、電競比賽的流量非常高,再來是我們也漸漸走向專業的節目製作,像是最近比較紅的節目『密逃者』,就是一個密室逃脫的現場直播節目,引起很多關注。」
分眾、搶攻市場之餘,也要有敏銳的市場嗅覺,以及解決路障的能力。「直播演唱會是大家正在嘗試的一大領域,不過直播演唱會有其難度,體驗也顯得特別重要。」程世嘉解釋,看一場實體演唱會需要買票,線上演唱會也會需要收取費用,再加上看演唱會是一個享受音樂的過程,如果發生直播斷線或是不順暢的情形,導致使用者的演唱會體驗大打折扣,肯定會被使用者罵翻天。但是,「發展線上演唱會是遲早的事情。」程世嘉接著說,「只是這還有賴於整個大環境,等到解決頻寬費用問題、改善基礎設施之後,我相信音樂直播市場會整個上來。」
體育賽事即時吸睛高互動
除了音樂直播之外,體育賽事直播也是一塊很大的市場。「以直播內容來說,第一是即時性要夠,第二是互動性要夠。」程世嘉接著表示:「以即時性來說的話,體育賽事是一個例子,這也是為什麼籃球、足球、棒球的直播有那麼多人在看。事實上,現在有很多體育轉播商也逐漸把內容搬到網路上來,商業模式已經漸漸在成形。」
「我認為分眾的趨勢會持續,比如說將來會有比較專業的教育直播平台出現,我相信會有,當然現在的商業模式還沒有成熟,但類似的分眾市場一定會出現。」程世嘉接著說,「另外還有一點是,因為台灣選舉頻繁,所以除了遊戲或賽事的實況轉播及高端節目製作,我們也會有一些關於選舉、政治的內容,這算是台灣市場特有的內容。」
VR虛擬實境 直播高臨場感
體育賽事一直都是吸引觀眾眼球的直播類型,台灣中華職棒(CPBL)在今(2015)年10月的總冠軍賽實況轉播也同樣熱門。桃猿(Lamigo)除了在今年連續2年拿下總冠軍獎盃之外,還創下了「世界第一」的紀錄:全球第一場透過虛擬實境(Virtual Reality, VR)拍攝技術來轉播比賽的棒球總冠軍賽,而且是360度無死角VR直播。
事實上,360度VR還在市場很早期的階段,「它的設備非常高昂,製作成本很高,要普及到一般民眾還有一段距離,」程世嘉接著補充,「它的說故事方式也不太一樣,因為360度的應用一定要放在觀眾很有感覺的內容。」除了運動賽事之外,從目前看到比較成功的案例來看,恐怖電影需要很強的臨場感;觀光講求體驗的感覺;以及遊戲講究臨場感與畫面衝擊感,這些都會是未來VR的運用領域。
「但市場要等到硬體價格、頻寬價格、製作成本的下降,才會真正被打開。」程世嘉表示,目前台灣做VR硬體的廠商很少,大部分還是以國外大廠為主,例如:被Facebook收購的美國虛擬實境科技公司OCULUS VR;遊戲公司VALVE;研發製作高清錄像器材公司的Gopro;Google等現在世界主要的一流大廠,也都還在解決設備的問題,「台灣在這一塊的發展當然沒有美國那麼快,現在才有少數的新創公司要做硬體。」
不過,VR未來會是一個生態系,「台灣很多製作公司往這一方面去走,他們購買國外設備與套裝軟體,拍攝自己的VR內容,但目前都還在測試規模。」程世嘉接著說,「政府最近也開始重視VR,因為VR牽扯到軟體又牽扯到硬體,可能是台灣的下一個機會,因為台灣其實沒什麼網路產業,但如果從VR的角度切入的話,說不定台灣在硬體方面可以做出一些成績,此外台灣一些做內容的新創公司,也可以藉此機會發揮。」
250億奪食大戰 海外散播內容
「由於目前直播市場正在分眾,還沒有辦法確認每個市場的產值,但可以確認的是,直播在未來會是一個趨勢,這是大家都看得到的。」程世嘉接著說,「我們其實就是影音平台,主要是看廣告會如何移動。傳統的展示廣告Banner逐漸在萎縮,未來只會萎縮得更快,但影音廣告的成長速度很快,每年大概以2倍至3倍的速度在成長,現在的網路廣告都逐漸流到影音平台,雖然現在占不到20%我預估影音廣告在未來2至3年內,會占網路廣告30%以上。另外,台灣電視每年固定的廣告市場是250億,現在也正在緩慢轉移到網路,將來也會是台灣影音平台的商機。」
但網路世界無遠弗屆,今天一個平台上線,全世界的所有角落都可以使用該服務或產品,相對的競爭對手也來自世界各地,「我們現在打的這場戰爭是以抓住使用者的眼球為主,所以我們跟很多節目製作公司合作,經營好台灣的社群、把高端品質的節目放在平台上,再將這些優質的內容播送出去海外。因為我們的伺服器佈署在亞洲很多地方,韓國也好、日本也好,收看Livehouse.in的體驗都很好,不會有收視卡卡的問題,所以我們其實是從消費者體驗出發,來做海外拓展這件事情。」程世嘉說。
Livehouse.in除了和節目製作公司一起創造商業模式、確保內容在海外的放映品質之外,也跟大陸或是其他國家的內容商對接,把台灣的節目內容往外帶,做訊息的交換。比如說:Livehouse.in去年匯集了很多獨立音樂歌手,在網路上做群眾募資的獨立音樂演唱會,結果大陸直播平台對這個演唱會很感興趣,因此Livehouse.in同時也把訊號給他們,並由他們負責做大陸市場的銷售與散布。
節目的調性也會影響海外收聽者的接受度。舉一個Livehouse.in的節目為例:「航航出狀元」每周一晚上固定直播,本身為綜藝類的節目,主要是介紹一些遊戲給觀眾認識,「這個節目就很容易吸引到海外華人,港澳地區就占了將近兩成的流量在看這個節目,」程世嘉接著說,「像這就是取決於節目的調性,而我們現在也在嘗試類綜藝遊戲節目,不會牽扯到太多的文化差異,再利用固定的卡司班底,讓節目往外散播。」
割捨 難關一一擊破
然而,在台灣發展網路直播相對他國來說,還是具有挑戰性,「第一,台灣的頻寬費用很貴,雖然已經比以前稍微改善了一點,但成本還是比國外多了2倍以上,這是大部分人不去嘗試影音平台的主要原因之一。」程世嘉接著說,「再來則是,全世界做網路影音平台的人才很少,必須花很多功夫找出鳳毛麟角的人才,才能建立一個很強的技術團隊,所以當初在組團隊的時候花很多精力。」
網路世界變幻萬千,企業搶占浪頭除了要團隊速度快之外,程世嘉認為,「要敢於割捨以前的東西。」他接著說,「我們一開始是做K歌平台愛卡拉,決定轉做直播平台在當時是很重大的決定,內部也有很多人反對,但現在來看我們覺得這個決定是對的,如果那時沒有下定決心把發展性不好的產品割捨的話,時間就會錯過,我們可能就不是台灣第一個做影音平台的人。」
然而,這也牽扯到內部組織問題,因為一定會有人不認同,選擇離開團隊,因此,「如何讓公司有彈性面對調動很重要,不論組織或大或小,都絕對不能僵化,否則不能應付變化,你就完蛋了。」程世嘉說。
Facebook直播的威脅
門檻低+生活點滴素人直播衝擊大
Facebook新推出APP「Facebook Mentions」的主要功能是線上直播。Facebook強大的用戶人數以及社群連結,會不會對直播平台造成威脅?答案是,會,也不會。原因在於Facebook的應用層面屬於素人直播,關注在生活點滴的分享上面,目前開放給粉絲團超過一定人數的名人使用,而藝人目前主要把這做為新的宣傳管道,或是以分享自己的生活點滴為主;至於twitter也是因為用戶社交連結本身就很強,同樣以分享自己周遭的生活狀態為主。
如此由用戶產生的內容(User Decide Content, UDC)是比較隨興的,Facebook的用戶連結本來就很強,擴散速度也比較快,再加上Facebook的直播門檻很低,基本上拿個手機或電腦就可以直播了,因此直播型態類似的素人直播、美女直播等,會是直接被威脅的對象,至於其他「分眾」平台則影響不大。
網路產業的關卡
課稅留財 立法嚴打逃漏稅
程世嘉還觀察到了網路產業跨界逃稅的問題,政府也才剛注意到這個問題的嚴重性。2014年Facebook公司在英國銷售額為1.05億英鎊(約1.6億美元),但其納稅額才4,327英鎊(約6,628.9美元),比一名英國中產階級繳的稅還少,招致公眾批評;回過頭來看直播市場逃稅的情形更嚴重,「很多大型的遊戲平台,在台灣吸取使用者的時候,根本沒有設立台灣分公司,所以這些使用者線上刷卡,是直接刷到國外去,跨境支付,營收完全沒有留在台灣,等於台灣產業的產值是零。」程世嘉接著說,「英國和歐洲各國已經要立法嚴打這些逃稅行為,他們的打法其實很簡單,就是一個平台要在這裡營運,請你在這邊設分公司,台灣使用者付給你的錢,請認列在台灣的分公司,這樣政府課得到稅,產業也才可以把錢留住。台灣現在一直在講要發展網路產業,卻呈現被這些大型平台掏空的狀況,若要根本性解決這個問題,必須透過立法來嚴打,防止網路產業惡性循環,否則台灣只會再錯過一次機會。」程世嘉說。
【本文出自《能力雜誌》2015年12月號;訂能力電子雜誌;非經同意不得轉載、刊登】