農曆年前後往往是民眾最容易大吃大喝的時機，從尾牙一路吃到除夕、過年，甚至年後的春酒，這樣吃下來很難不再胖個幾公斤，可要小心連肝細胞都被養得「肥滋滋」、油膩膩，種下心血管疾病及肝臟疾病的風險！
諮詢／粘曉菁（肝病防治學術基金會副執行長、好心肝門診中心家庭醫學部主任醫師、臺大醫院家庭醫學部兼任主治醫師)；撰文／張雅雯
脂肪肝成因篇
許多人把脂肪肝形容為「肝包油」，誤以為是一層油包覆著肝臟。正確來說，脂肪肝是指肝細胞內充滿油滴，油滴像吹泡泡般，把肝細胞愈吹愈大。吃得過油當然是造成油滴堆積的主因之一，不過「羅馬不是一天造成的」，脂肪肝不是吃幾次大餐就會產生，多半是日積月累，才會讓很多游離脂肪酸囤積在肝細胞。
脂肪肝沒有好發的季節或節日之別，但是「發現」脂肪肝有兩大高峰點，一個是年底前、另一則是暑假期間，這跟民眾偏好的健康檢查時機點有關，因為脂肪肝無法透過抽血發現，一定要做腹部超音波，加上脂肪肝通常沒有明顯症狀，不少人都是在健檢時，才意外領了一張脂肪肝的「紅單」。
脂肪肝分為酒精性與非酒精性
脂肪肝臨床上可大分為兩大類，一類是「酒精性脂肪肝」，是因長期飲酒所引起的脂肪肝，若持續喝酒，會啟動肝臟發炎，甚至走向肝硬化等不可逆的病況。另一類則是「非酒精性脂肪肝」，這兩者有時難以定義，國際上有一個計算飲酒量的標準：當男性脂肪肝患者一周飲酒140克以下、女性患者飲酒70克以下，就屬於非酒精性脂肪肝。
臨床分類的目的是找出致病因，並要加以戒除，因此若被診斷是酒精性脂肪肝，患者要改善的方法就是戒酒。非酒精性脂肪肝的原因很多，包括：肥胖、高血脂、糖尿病、C型肝炎以及服用類固醇藥物等。
亞洲地區因為B、C肝炎盛行率很高，提到肝病防治，第一個想到的就是防止病毒感染，可能忽略了肥胖等代謝症候群引起的脂肪肝；反觀歐美地區，他們的肝炎患者比較少是病毒感染，幾乎都是喝酒或肥胖造成脂肪肝，進一步演變成脂肪肝炎。
肥胖並非脂肪肝唯一危險因子
外表看起來胖胖的人，常被視為脂肪肝的高危險群，臨床數據也證實，肥胖的人大概8成以上有脂肪肝的問題，但並不表示瘦的人就一定沒有。有些C型肝炎患者的BMI值是正常的、或體型瘦瘦的卻有高血脂症，這些人不胖，但他們也可能產生脂肪肝；有些人完全不具這些危險因子，卻依然檢查出脂肪肝，推測與體質有關。
不過有些人胖歸胖，如果脂肪堆積位置不是在內臟，風險性相對來說就沒那麼高。人體脂肪細胞多囤積在皮下和內臟，研究已經證實，內臟脂肪細胞過高跟心血管疾病有關，因此危險度遠高於皮下脂肪過高者。脂肪容易堆積的臟器除了肝臟，堆積在胰臟則稱為胰臟脂肪浸潤。
過量油滴會啟動肝細胞發炎反應
過去認為脂肪肝不那麼重要，形容它是一種良性的狀態、不用太緊張。不過現在更多證據顯示，脂肪肝不僅本身是一種疾病，若沒有處理它，可能引起肝臟發炎、肝細胞壞死，肝臟持續發炎後可能纖維化，甚至走向肝硬化、肝癌。
如果造成肝臟發炎的原因是喝酒，就必須戒酒；如果是高血脂問題，就要加強控制血脂。此外，脂肪肝患者如果合併有其他肝臟疾病，比如C型肝炎，研究發現這類的C肝患者，對於干擾素與抗病毒藥物的治療效果較差，建議病患除遵照醫囑定時用藥之外，務必要透過健康減重方式，盡可能消除脂肪肝，以免影響C肝治療的效果。
腹部超音波可診斷脂肪肝
臨床上確認脂肪肝存在最經濟方便的診斷工具，就是超音波。脂肪肝分為輕、中、重度。不過學理上來說，單以腹部超音波來判別脂肪肝的嚴重度，可能出現誤差，因為會受到機器設定、檢查環境、操作醫師的經驗和技術影響，少部分的脂肪肝在超音波上也顯現不出差異。所以，目前脂肪肝最標準的黃金確診方式是做肝切片。什麼時候要做呢？就是當肝功能指數一直飆高，顯示肝臟正在發炎，但卻找不出發炎的原因，就必須做切片來確定是否發炎是脂肪肝這個因子或其他原因所引起。
然而，切片具侵入性，臨床上不容易實施，現在研發出另一種沒有侵入性的診斷方法，就是使用結合超音波和機械波的新一代肝纖維化超音波儀，改以無痛的方式間接粗估肝臟脂肪的比例。
脂肪肝藥物治療效果仍有爭議
由於脂肪肝炎如同開啟潘朵拉的盒子，擔心病況往不可逆的方向走，因此國際上有不少研究，評估高單位的維他命E和某些糖尿病藥物，是否能幫助改善脂肪肝炎，雖然有初步效果，但爭議仍然很大。像使用高達800單位維他命E，即使改善了脂肪肝炎，卻可能增加癌症的發生和死亡率；使用糖尿病藥物來治療脂肪肝炎的做法，長期使用的安全性仍受到質疑。
改善脂肪肝黃金準則是減重跟運動
到目前為止，脂肪肝還缺乏有效治療的藥物，而改善脂肪肝的黃金準則就是減重跟運動。一開始以減掉體重的3-5%為目標，理想狀態是減掉體重10%，可逐漸看到脂肪肝的改善成果。若脂肪肝程度愈輕、減重的幅度就不需要那麼大，患者只要身體力行開始持續減重跟運動，都不會嫌晚。
脂肪肝這個疾病不至於立即影響生命，即使是重度脂防肝，代表肝臟脂肪比例很高，但若沒有合併其他肝臟疾病，也不會有立即的危險，甚至肝指數可能依然正常，連發炎的情形都沒有。然而，它卻可能是身體其他疾病的指標。
當超音波檢查發現有脂肪肝，率先出狀況的未必是肝，而是反應身體其他器官有問題。研究發現，脂肪肝患者未來最常死於心血管疾病，因為脂肪肝可說是代謝症候群在肝臟的表現，代謝症候群包括了肥胖、三高等問題，都是損害心血管的危險因子，患者若沒有警覺要同步去護心，往往還來不及長出肝癌，就因為血管阻塞而猝死，所以更應把它當成是心血管疾病高危險群的一個指標。
尤其有些人雖然看起來瘦，但可能因為有糖尿病或高血脂的問題，讓他有重度脂肪肝。最擔心的就是這些人自認很瘦，反而忽略心血管疾病的威脅。
4對策消脂保肝 遠離心血管疾病
根據統計，大部分的脂肪肝患者沒有感覺身體不適，多是在接受健康檢查時才無意間發現。雖然脂肪肝本身不是一個致命性的疾病、預後也很好，卻不能輕忽，應該將脂肪肝視為身體內部的警報器。因為脂肪肝病人有高比率會罹患心血管疾病，所以控制脂肪肝不僅是為了肝臟的健康，更可降低未來罹患心血管疾病風險。
對策1：主動做超音波檢查 找出危險因子
消除脂肪肝的第一步，就是要透過超音波檢查找出它。若發現有脂肪肝，要找出引發原因，包括：是否體重過重、有酗酒習慣、有糖尿病、血脂過高或有C型肝炎等，再逐一去除這些危險因子，比如酗酒者必須戒酒、用藥控制血脂與血糖，單純肥胖引起則必須減重及規則運動，當這些根本原因改善後，脂肪肝也會跟著改善、甚至消失不見。
脂肪肝目前沒有特別的藥物可一吃就改善，除了本身有其他疾病者必須妥善控制病情，由於不少脂肪肝患者多合併肥胖的問題，對這類肥胖引起的脂肪肝，「減重與運動」是目前唯一確認有效的治療方法。
對策2：健康減重 每天中等強度運動15分鐘
減重並非數字降低就是好，必須健康減重，也就是不能減得過快，以大約2周減1公斤的速度持續減重。這樣的減重速度有兩大好處：第一是不容易傷到肝臟，因為快速減重的人多半採斷食、偏廢飲食等激烈方法，缺乏均衡營養素反而對肝臟造成傷害；第二則是不容易復胖，因為肥胖與飲食有關，調整飲食型態需要時間去適應，循序漸進的速度才能持久、真正養成習慣。
再來就是配合做中等強度的運動，比如快走、游泳、瑜珈、騎腳踏車等。要提醒的是，以前推廣「運動333」原則，即每周運動3次、每次超過30分鐘、心跳每分鐘130下，但研究發現這樣的運動量是不夠的，現在希望中等強度運動能每天做15分鐘以上。
外表看起來不胖、BMI值也正常的人，脂肪肝也可能找上門，因此每個人不論胖瘦，都該透過定期檢查來追蹤是否有脂肪肝，並且消除身上存在的脂肪肝危險因子。
有人形容：「減重是一輩子的志業。」控制體重確實是需要長期堅持的事，所以即使現在BMI值正常者，仍必須規則做運動，以維持適當的體重。
對策3：脂肪肝炎 找出原因予以改善
脂肪肝患者的肝功能指數AST、ALT（或稱GOT、GPT)不一定會升高，但少數的人確實會異常升高，這種稱為脂肪肝炎，代表肝臟正在發炎的狀態，可能進展為肝硬化、肝癌等嚴重肝疾。
許多人聽到發炎，就想到使用消炎藥，但這在脂肪肝炎是行不通的。治療脂肪肝炎沒有特效藥，必須找出是什麼原因造成肝臟發炎，把造成肝功能不正常的原因逐一排除，才能改善肝臟發炎的問題。
對策4：消脂保肝飲食法
冬季吃火鍋，把握以下6原則，避免吃進太多的油脂與熱量，造成身體負擔：
1.湯底要清澈。
2.選吃瘦肉。
3.選擇少油炸的食物。
4.努力吃青菜為最高指導原則。
5.沾醬愈少、愈清淡愈好，不要加含很多油脂的醬類。
6.火鍋不要加味精、鹽巴去調味，因為食物裡面就有鹽分，若一開始湯底調味過度，會愈吃愈鹹。（完）
