歡迎來到女醫師的人生諮詢室：轉業、離婚、再婚、不孕治療、高齡生產……
婚姻、事業、生育，人生少了其中一項，都將是缺憾……
這是一位成功女醫生寫給「想要擁有自由人生」的女性的建議。
【序章】
一路走來的人生路
轉職、離婚、再婚、不孕治療、生產……波濤洶湧的人生路
高度成長期中，婦產科醫生家的女兒
1960年我在神戶出生。雖然家住市中心，可是馬路沒有鋪設柏油的路面還很多，只要一下雨，鞋子就沾滿了泥。看紙話劇大叔騎著腳踏車到附近空地表演的紙話劇，然後拿10圓買一塊仙貝，就是我兒時經歷過的景象。但是，那時候正是日本的高度成長期，漸漸的，路上的街景也有了改變。
那時候女性初婚平均年齡是24歲，約比現在年輕5歲。在那個時代，長輩會對女孩說「女人上大學會變得太聰明，以後結不了婚，所以別再念了。」許多女性都是全職主婦。
我母親是當時極少見的婦產科女醫生。我上小學時，她開了一家專門為人分娩的醫院，所以，照顧我的工作，全交給住在家裡的奶奶照顧。
1971年開始，發生了第二次嬰兒潮。一年出生的嬰兒高達20萬名，是現在的兩倍，所以母親的工作十分繁忙。當然，她也不可能參與我在學校的活動。前幾天，我帶著半退休的母親參加孩子的運動會，她說，「我這還是第一次以家長身分參加運動會呢」母親為了自己讓自己成為一個完全的專業人士，很早就決定把孩子和家庭放棄了。
至於我，在祖母的細心呵護下照顧下平安長大，但高中二年級時得了肺結核，在醫院裡住了1年。不過，美其名是治療，其實只是躺著發呆。為了打發無聊乏味的住院生活，我開始迷上了算命。
其實我從很小的時候就喜歡算命，還曾經報名占星術補習班。高中正是對前途、戀愛等事煩惱不已的時期，所以常常有人請我幫忙算戀愛運，便在醫院病房磨練占卜的技術。住院半年後可以接受探訪時，朋友們常來找我，於是就在算命和戀愛諮詢的過程中，我對心理學產生了興趣。
戀愛的攻守策略，是實實在在的心理學。如果能不單靠算命而用科學來讀取人心會是多麼酷的事啊。這樣的話，我一定能成為戀愛專家吧。當醫師的父母建議我去考醫學院，但我充耳不聞，晚一年從高中畢業後，考上大學文學院的心理學系。
雖然為了讀心理學而進了文學院
可是，當我抱著「讀好心理學，對戀愛遊戲一定有幫助」的心情興沖沖走進教室，教授卻開口說：
「各位不要誤會，並不是學了心理學，你就能洞察人心。」
「嗄！跟苫米地老師說的不一樣嘛！」
雖然當時苫米地英人老師還沒有出名呢……但那句話真的大大潑了我一盆冷水。不過學經濟學的人也不會都成為有錢人，想到這一點，心裡才稍微釋然。
因為這個緣由，才剛入學不久，希望將心理學知識成功應用在戀愛的野心就此破滅。不過，在文學院主修心理的經歷，在我成為醫生之後，還是很有幫助。如今常常後悔「當初應該更用功一點才對」，但我過了10年以上才察覺到這一點。
到了大學畢業時，日本經濟經歷了石油危機，進入安定成長期。但是那時代，就算要找工作，也不像現在一樣可以上網自由的尋找求職訊息。每所大學能去的企業事實上都已決定，幾乎都經由研究小組的老師介紹下就職。但是，我的研究教授是個遺世獨立，宛如仙人般的老師，遺憾的不能為我們求職幫上什麼忙。那時候還沒有通過兩性雇用機會均等法，幾乎完全不敢期待企業對女學生有任何興趣。
就職，成為粉領程式設計師
既然老師幫不上忙，只好四處拜託熟人牽線，最後終於在大型電機公司電腦相關產業的子公司找到工作。公司位於大坂辦公區──淀屋橋，成為當時關西人憧憬的「淀屋橋粉領族」。以東京來說，就是「丸之內粉領族」。
不過，雖然是個人人稱羨的粉領族，但不知為何我的工作卻是程式設計。大學讀的是文學院心理學系，電腦知識可說一竅不通，我本來以為自己當然只會是個文書人員，但可能是人手相當不足吧，當時正處於「辦公室OA化」的時代，不僅是大企業，中小企業也漸漸引進電腦系統，程式設計的工作非常忙碌。
但是，女性在大企業裡仍然只被當作是個裝飾品，短大畢業負責泡茶的女生最受歡迎，結婚便離職乃是天經地義。過了25歲還不結婚留在公司的女生，當時流行稱她們為「賣不掉的耶誕蛋糕」。我自己完全沒有認真成為程式設計師的志氣，和一般文書的粉領抱著同樣的心情。事實上，我也和一般女性職員一樣，穿著深藍色制服，一點兒也沒有程式設計師的專業味道。
因此，我經常在公司的連絡白板上記錄「外出」，然後和女同事們在附近咖啡館吃了一小時飯再回公司，是個輕鬆悠閒的粉領。但相反的，男性程式設計師不但得加班到深夜，還經常得在公司過夜，只要看他們眼睛充滿血絲，就知道又趕通宵了。
就這樣，雖然當時僥倖找到工作，但我和其他大多數粉領族一樣，心裡想的只是早點結婚離職。可能因為從小看著母親眼中只有工作有了抗拒感，對主婦的家庭生活充滿期待。
可是，我沒有對象。學生時代的男友早就各分東西。但就算我急於想婚，也不至饑不擇食，因為公司裡的男性，在我眼中都是歐吉桑。而且，同學也不像學生時代那麼悠閒，大家都忙於工作，朋友之間從來沒提過聯誼的話題。
因為這個緣故，我得另尋出路認識新朋友，不過那時候不像現在，可以利用網路認識，而是藉由相親照片、個人介紹書的老掉牙方式，在別人牽線下相了幾次親。好不容易相中一個好像可以結婚的對象時，身兼母職從小照顧我長大的祖母卻因為腦中風病倒，而且好巧不巧的是，她只認得我。
我父親前去探望她時，她一臉陌生，完全不認識自己的親生兒子。對於我母親，也許是早年忍讓太久，明明認不出來，還露出嫌惡的臉。只有我走到她身邊，她才露出笑臉，叫我「美也子」。
「看來，只能由你來照顧了。」
母親迸出這句話時，除了我之外，在場的人無不用力點頭。
照護祖母，以及時代的變化
從此之後，每天下班回家，幫祖母洗澡、餵她吃晚飯就成了我的例行公事。病倒之前，祖母每天只吃醬菜配茶泡飯，飲食清淡簡樸，但痴呆之後，不裝假牙也能大口大口的嚼起肉來。人的生命力實在偉大啊！心裡雖然這麼感嘆，但這樣的生活開始之後，我也就別想再相親了。因為，我不可能把心愛的祖母留在家裡，自己外出，所以幾乎決定放棄婚姻了。
然而，看來就要結不成婚的時期，時代的意識不知不覺間產生了變化。我漸漸覺得擁有事業的女性看起來好耀眼，跟母親那種「職業婦女」的形象完全不同。
我要的不是蓬頭亂髮的賣命工作，而是穿著時尚的套裝昂首闊步走在大馬路上。吸引我這個傻妹焦點的是外國影集中女律師或上班女郎的風采。1986年日本施行男女雇用機會均等法後，女性綜合職隨之誕生。88年，第一本為就業女性出版的雜誌《日經WOMAN》創刊。
「穿著高跟鞋在辦公室裡來來去去的職業女性，比起全職主婦威風多了！」
於是，我立刻捨棄了「文書粉領�閉蛑佽盛B�野𦏵墨D婦」的人生方針，但是，就算繼續留在公司，也沒有出人頭地的一天，只是公司裡的累贅罷了。最重要的是，程式設計師的工作並不適合我。
我之所以考進文學院，就是因為對人感興趣，非常希望能從事與人相關的工作。因此，我心生一念，決定辭去工作，在家自修準備考醫學院。25歲，我終於如願考上兵庫醫科大學醫學院。
25歲讀醫學院
決心成為一個獨立的事業女性，我選擇再次回到學校。每天勵精圖志，珍惜第二次學習的機會努力用功，……本來應該是這樣的，可是時代來到泡沫時期，正是女生留著長髮、穿著貼身迷你洋裝，與亞曼尼墊肩西裝男夜夜在迪斯卡跳舞瘋狂的時期。回鍋考上學生時，我最愛的祖母去世，卸下照護責任的我，天天都和小我幾歲的同學一起到處玩樂。
那時候電視裡播出的偶像連續劇興起了一股熱潮，淺野優子演活了為工作和愛情奔忙的職業女性，成為新時代女性的理想形象。
「是啊，原來用心經營事業與談個閃亮戀愛是可以並存的呀。毋寧說正是因為兩者並存才夠時髦啊，我一定要成為一個事業愛情兩得意的帥氣女性。」
隨著當時社會意識的變遷，20多歲的我也大幅調整了自己的奮鬥目標。
醫大畢業時，我已經31歲，如果是十年前，一定有人會來關切：「什麼時候結婚？小孩呢？」但時代變了，不再有人會追問這種事，30歲單身女子認真工作、戀愛，已經成了天經地義的觀念。
畢了業，成為醫生之後，雖然很想過著偶像劇裡那種自由自在的生活，但現實沒那麼簡單。不經思索選擇和母親同樣的婦產科之路時，我的幸運就用完了。等在我面前的是，熬夜值班連內衣褲都沒時間換的終極嚴苛實習生活。
繼續這樣忙碌下去，怎可能享受得到戀愛時光？男友是輕音樂社的學長（不過我是回鍋學生，所以還比他大三歲），早我一步畢業，在大學附屬醫院擔任外科醫生。當然，他也很忙，連見面的時間都沒有。不過，抱著「反正早點一起生活吧」的念頭，我們結了婚。
結婚，然後離婚
「我搶先一步衝到終點啦。」
我向朋友們如此宣告，在大阪歷史悠久的皇家飯店舉行了盛大的儀式。然而幾個月之後，我才發現「結婚不是終點，而是起點。」
醫院是個女性很多的工作空間，醫生長時間停留的護士站裡，全是年輕的小護士。對，你猜的沒錯，我不想鉅細靡遺的寫，不過我們婚姻就像公式的情節般破碎了。
「算了，無所謂啦！」我開始了自暴自棄的生活。離婚前一年9月，夫妻檔影視紅星明石家秋刀魚和大竹忍離婚，兩人是因為一同參演偶像劇始祖《男女7人夏物語》而結下姻緣，步上紅毯，過了4年婚姻生活便打上休止符。在記者會上明石家秋刀魚用了「一個叉」這個詞，迅速成為全日本的流行語。
話說回來，這個時期日本的離婚率的確急遽上升，離婚已經不再是新鮮的話題了。但對我個人而言，那卻是我從小到大最痛苦的經驗。
「也許這樣下去，我的人生將會一事無成……」
我也試著出外走走，調整一下心情，可是什麼都沒有改變。
阪神•淡路大地震把我家震垮了
1995年1月17日，清晨5點46分，阪神•淡路發生大地震。爆炸般的轟然巨響伴隨著衝擊，把我震到半空中。我痛得俯在地上爬不起來，但是遠處傳來「失火啦！」的吶喊聲，回過神時，周圍充滿了瓦斯味，我抓住手電筒一股勁的往外衝，映入眼簾的除了火光，就是黑暗中四處倒塌的房屋。
一個阿婆蹲在對面傾倒的房屋玄關。我背起一腳受傷的她，走到小學設立的避難中心。回到家，火苗已經延燒到我家房子。消防車雖然來到附近，可是馬路被坍塌的房屋阻擋，開不進來。明知裡面有人受困，但因為瓦斯濃度和附近的大火而無法靠近，大家只能茫然呆望，不知所措。後來我才知道，我家那一帶是受害最嚴重的地區。
房屋財產全部付之一炬，只好暫時回到步行20分鐘的娘家棲身。娘家半毀，也十分危險，但是無可奈何。從娘家到醫院的路上，從瓦爍堆中清出一條路，讓機車通過。醫院裡有很多病人在等我，市區殘破，失去了很多生命。但是在分娩室裡，依然有新生命搶在那一天誕生。夜裡抱著寶寶，回到值日室時，我不知不覺流下淚來。
「我想活得更加踏實。」
震災的受難經驗，成了受到離婚打擊、自暴自棄的我重新站起來的機會。
第二年秋天，婦產科教學部在增補人員時，他進了醫院。比我小7歲，但醫師資歷只少我一年。我和他的座位正好相鄰。當時，教學部菜鳥用的房間，是倉庫改裝而成，最裡面有值夜用的上下鋪。雖然很難想像，這張床是男女兼用，有時日夜不分的辛苦工作，白天累到撐不下去時，就到這裡補個眠。經常是我睡上鋪，他睡下鋪。
我們也一起出外參加學會，不知不覺間我便和他交往起來，沒有求婚等儀式，自然而然走上了結婚這條路，我們沒有辦婚禮，只有我這個結婚老鳥負責填寫結婚申請書，向區公所辦理登記而已。我當時37歲。
第二次結婚 39歲才開始求子
我們兩人都是婦產科醫師，深切明白懷孕已是當務之急。但當時我先生轉院到京都的醫院，我在神戶的醫院看診，兩人各居一方，沒有時間做人。好不容易終於在大阪一起生活，工作也穩定下來，決定「來生孩子吧」已經是兩年後的事。
每個月只有一次自然懷孕的機會，一年只有12次。而且還要配合排卵，抓準時機等待懷孕。半年後依然沒有動靜，兩人都感到焦慮不已。於是，利用超音波檢查和打針控制排卵日，正確的配合時機。心裡雖然有意嘗試體外受精，但拖拖拉拉又過了一年，直到某次真的下定決心「下次嘗試體外受精」時，終於有了懷孕反應。
但是，喜悅並不長久，懷孕第8週，成形的小小胎兒停止了心跳，很可惜的流產了。
我忍著淚水，把平時告訴病人的話說給自己聽：「很遺憾，你流產了。胎兒沒有長大。原因大部分是出在染色體異常，這種可能性約占懷孕的20％。繼續再接再厲吧。」
躺在手術台上結束了流產手術後，麻醉未退的昏沉頭腦想：
「我還剩下幾次機會呢……」這才察覺到，我已經超過40歲了。
「沒有退路了，我不能再這樣混下去。……」已經進入分秒必爭的階段。從那天、那一刻開始，我認真的展開懷孕計畫。好幾次對天發誓，一定要懷孕。反覆進行了數次體外受精，經過1年半，我43歲的時候，才終於懷孕。
當然，我自己是婦產科醫師，十分了解高齡懷孕、生產的風險。雖然心裡早有預備，但還是遇到懷孕初期出血，中程差點早產的狀況。不過幸運的是，我還能繼續工作到生產前，最後選擇了剖腹產。
我身處在得天獨厚的環境。不孕治療的療程中，每天都必須注射和進行超音波檢查，而我可以在自己的工作場所接受治療，所以，治療時期完全不用暫停工作。而且院內設有託嬰室，生產後也可以立刻回到工作崗位。於是，我一面育兒，一面持續工作，直到今天。
時代改變，女性的生活方式也改變了
從立志當全職主婦的辦公桌粉領，到立志成為事業女強人，經歷偶像劇路線，到「一個叉」，然後再婚，四十初頭開始計畫懷孕，接著高齡生產。回顧自己的前半生，有時隨著時代逐流，有時逆著潮流而行，在女性生活型態有了翻天覆地的改變中，我摸索著許多女性問題的答案。
當然，包圍女性四周的時代變遷，也受到景氣的影響。日本的經濟狀況在高度成長期、安定成長期、泡沫期、失落的20年等，變化甚鉅。從泡沫豪華婚改變為樸實婚，就是個很好的例子。最近也經常看到窮忙族無法結婚而形成話題。
但是，除了表面上的變化外，從全世界的趨勢來看，女性的生活型態也大大的改變了。改變的是女性的生活方式，與景氣好壞並無關係。然而始終如一的主題，依然是工作與生殖。
那麼，現代的女性生活型態究竟如何？應該怎麼做才不會選到對自己不利的選項？
內文選摘（節錄）
20幾歲時該工作？還是生孩子？
今日在日本，大半的情侶都是抱著「既然有了孩子就結婚」的觀念，還沒有像歐美開放到「未婚當媽媽也是天經地義」的狀況。當然，我們不能與法國那種法律上對事實婚無不利限制的國家一概而論，但今後會怎麼樣呢？
我想未婚母親在日本很可能會繼續增加吧。當然，單親媽媽也是一個選項，但為了獨立扶養小孩，經濟上就必須能夠獨立。
晚婚化是知識經濟社會必然的宿命。並不是所有女性都想成為外資金融機關裡幹練穩健的女強人，但是不論擔任什麼工作，傾向都是一樣的，將能量最充實的20到30歲用在照顧孩子而失去的機會，將會一去不返。
相對的，生殖是生物的使命，年輕時懷孕、生產乃是宇宙萬物之道。但是，踟躕不前的同居生活，工作沒有目標，卻依從自然的感情生下孩子的話，女性將會陷入難以脫身的困境。所以，現在，以至今後的日本社會中，女性應該謹慎思考真正的「甜美人生」是什麼，做出每一個選擇。
在女性人生競賽中一定要得到的4個寶物
如果讓我來設計女性的人生競賽，那可能會成為取得以下4個寶物的競賽。
1 經濟的安定
2 社會的認同
3 結婚
4 孩子
社會的認同指的是不只承擔家事，還要參與社會性活動，讓社會需要你。其他三項應該不需要我說明吧。
當然，在這個人生競賽中，每個女性都可以選擇不同的道路。只要努力工作，1和2項應該都可以輕鬆到手，如果出身自資產家的家庭，就沒有必要努力取得1，所以做自己喜歡的事，取得2就行了。
此外，說不定也有女性與富翁結婚、生了孩子，也就是取得了1、3、4之後，依然感到不滿足，於是在家裡開起了美膚沙龍，來追求2。
不同的女性可以視個人的背景和需求參與競賽，不過，參加者必須先把競賽的基本規則了解清楚，再思考用什麼戰略，在什麼階段贏得那四個寶物。同時，偶爾也必須使用祕密的招數，超越它的限制。
某位研究者在演講中提到，包括《慾望城市》及許多電視劇很早就寫出現在年輕人的生活型態，他說「我幾乎懷疑好萊塢是否雇用了一批人口統計學者。」確實，媒體經常能領先時代反映現況。
而事實上，在《慾望城市》中扮演凱莉•布雷蕭的莎拉•潔西卡•派克，本身在私生活中就實踐了領先時代的生活形態（這部分會在第五章詳述）。
想要領先時代，成為人生競賽的專家，第一步必須好好理解競賽的基本規則，也就是生物學上的法則。
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