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最近油價漲，電費漲，接下來是學費漲，以及所有所有的民生物品都在漲；小吃攤的蔥油餅也漲，車票機票都要漲……漲聲響起，在網路上這幾天連續流傳著很大的抗議聲。
在美國，歐巴馬同樣正受到共和黨關於油價調漲的抗議，不禁再次看到一則有趣的研究──這研究是在2006年由Pew Research所做的，它發現，總共61%的美國共和黨員（也就是傾右派的保守人士）自述為「快樂」的，而只有47%的美國民主黨員（也就是傾左派的自由人士）自述為「快樂」的，他們將這個快樂的差異，稱之為「快樂斷層」(The Happiness Gap)。
這斷層還真大，左派和右派的快樂程度，竟然差了高達14個百分點。
有沒有搞錯！
而且，竟然是保守派比較快樂，怎麼可能？注意，雖然民主黨的歐巴馬現在正被共和檔抨擊油價政策問題，但傳統上，左派（歐巴馬）是比較保護一般民眾、拒絕向一般民眾要稅，支持富人該繳更多稅，支持建立某種「系統」讓貧富差距降低，而右派呢，相對來講，才是那個比較不管一般民眾死活，該漲價就是要漲價的一派。「快樂斷層」的存在，讓人覺得疑惑、不直覺──怎麼可能會是這些主觀印象傾於腦筋古板、思想老舊的ＬＫＫ比較快樂呢？
為了找到原因，紐約大學兩位心理學家於2007年再次深入這個研究，他們提出了一個「快樂斷層」的原因，原來，右派人士比較快樂，竟是因為他們比較能坦然接受「不公平」(Ability to rationalize inequalities)。學者發現，右派人士認為這些貧富差距是正常的、無法避免的，而左派人士一直對貧富差距抱著某種「不爽」，於是無法快樂起來！
我的詮釋更有意思，我認為，左派人士會認為社會的不公平是「社會的事」，而右派人士認為社會不公平是「自己的事」。從「快樂斷層」的存在可以證明，認為社會不公平是「自己的事」而非政府的事的，會快樂一點點－－
有一位朋友最近剛好辭掉工作，經濟有點辛苦，他已經連續幾天在臉書上抱怨「漲價」的事，他就是抱著這種「不爽」、一直不快樂，昨天放假，我們小聚，這件事仍是我們話題的重點；他倒沒有將這些問題像媒體一樣怪到中油或台電員工怎樣怎樣，不過他顯然無法坦然接受這個「一介小民，薪水夠低了，生活費還要增加」的不合理狀況。
不過，我自己觀察，如果是退休人士或一直領定薪的上班族，薪水固定，生活費增加，生氣是當然的，但，這次在臉書上嚷嚷的大多都像我這位優秀朋友，年輕有為、或許薪水與位階都在成長中的社會中堅份子，所以，一邊聽他講，一邊聽不下去，我不禁脫口而出：
「如果，你想辦法跳槽到另一份工作，薪水比現在高了5000元，不就沒事了嗎？」
朋友還真的稍愣了一下。
我覺得我有點失言，不過，這位朋友倒提到了一點，我覺得很有感觸──
他說，上一次（幾年前)有這種「生活費好高」的感覺，他的確就是很有「骨氣」的告訴自己，只要薪水多了5000元，就可以「抗漲」！
不過，這次，他卻說，他這次不會這樣想！不會這樣想，並非因為他的薪水不會多5000元，而是他真的認為，這次漲價「不應該發生」，是政府的系統出了問題所以才讓它發生。
這樣的認知，讓他生氣，讓他失去了「讓薪水高5000元」的野心，讓他必須無止盡的在臉書上抗議……。
油價、電價、學費、蚵仔麵線……繼續漲下去，他的抗議就沒有停止的一天。
換句話說，這位朋友，已經悄悄的跨越了那個「快樂斷層」，從快樂的那一端，變成不快樂的那一端；他的快樂度也應聲掉了14個百分點，他開始寄望社會系統負責為他解決「荷包」的問題！或許他是對的，因為社會系統或許真的出了問題，但，他也的確就不小心讓自己跨到了那個「不快樂」的那一邊了。
這篇文章並非評論這次油價事件，而是評論油價事件所帶來的網路上一片負面的情緒，對社會中堅份子可能帶來的影響。兩位紐約大學學者已經研究，認知社會上的不平等，快樂度加14個百分點，想要得到這14個快樂百分點，只要認知社會的真相，了解到說，要解決問題，不能靠社會，而要靠自己。
這種「物價漲」，無論是誰的錯，或者無論有沒有誰的錯，到最後，它終究還是要漲的。
而身為小民，快樂才是最重要的。
這個「快樂斷層」，可是差了14個百分點！我勸這位朋友，不要拿生命的快樂開玩笑，別再寄望任何系統，別再狂熱於任何怨念，還是紮實的回到現實，抱著縮水的皮包，重拾一個叫「快樂」的東西。
而快樂，似乎是比什麼正義或金錢都還要重要一點點的東西，不是嗎？
（圖片來源：olga.belobaba）
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