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聽抱怨像吸二手菸
百貨公司樓上的咖啡店，一群年約50歲的老朋友圍坐在靠窗的圓桌邊，每個句子都是字正腔圓的中文夾帶幾個英文單字，仔細一聽，是對時下年輕人的感嘆。
「他覺得他是來做design的，所以其他事情都不願意做，連copy東西或買個便當都不行。以前我們年輕的時候，哪有說話的空間？什麼苦都要吃，才有機會出頭。唉，現在年輕人真不好帶。」
這段話令人不禁莞爾，昨天，同樣的地點，我竟然聽到一群年輕人講一樣的話，但卻是站在平行宇宙的另一端。
「我讀完大學竟然是要來做這個的，這樣的工作內容跟當初告訴我的不一樣，今年我們公司的員工已經走掉一半了，要不是我老闆拜託我留下來完成這個計劃，我早就也辭職不幹了好嗎！」
從幾次在咖啡廳、公廁等公共場合聽到的對話片段，「抱怨」好似已經成為趨勢。
抱怨可以一吐為快，可以獲得認同，可以單方面成為正義的一方，其實抱怨真的蠻舒暢的，
反正無傷大雅，何樂而不為？
長期研究腦神經學的史丹佛大學醫學院教授Robert Sapolsky並不認同這個講法。他在研究報告內指出：「每天接受30分鐘的負面信息，包含聊天與電視內容，會傷害人腦內海馬體（Hippocampus）的神經元。」海馬體掌管了認知、方向感，是解決問題能力的重要區域。除了抱怨者的腦部會受傷，吸進二手抱怨的人也會受到一樣的損傷。
拒絕抱怨怎麼做
一、 回到客觀本質
「公司員工離職率高，所以公司沒有希望了。」
真的嗎？有可能。因為人才沒了，公司就失去靈魂，世界上沒有公司能不靠優秀團隊就能進步，以星巴克為例，其離職率高達65％，如果在那裡工作，每年超過一半的同事都離開了，也就是大約一年半就大換血，的確很糟糕。
給個客觀數據，就會得到不一樣的看法。第一，連鎖零售業的行業平均離職率為150％。第二，星巴克今年起全額補貼美國員工完成大學學位（美國有50％的大學生無法畢業，高漲的學費為原因之一）。第三，星巴克被富比士雜誌選為全球前100大優良僱主。
練習用客觀的事實描述事情，更容易建立談話內容的深入程度，不但能擺脫情緒偏見，還能提升經驗成為更有應用價值的知識。
二、 有人不滿，練習在當事人面前說
你希望別人讚美你還是糾正你？
與哈佛大學合作的調查機構Zenger/Folkman在899份海內外抽樣調查研究報告，研究大眾對意見回餽的需求：只有43％的被研究對象希望獲得正向回餽，而高達57％的多數希望聽到負面回餽或被糾正。但是矛盾的是，眾人對於「給他人負面回餽」的意願是負數，也就是「想聽到自己被糾正」的人數，遠大於「願意提供負面回餽給別人」的人數。
如果不是只想逞口舌之快，而是真的希望讓改變發生，可以多練習怎麼樣給出反饋是最能夠被聽著所接受，因為其實大部分的人，都希望聽到有建設性的批評。
三、 提出解決方案
反面的觀點、挑剔的鷹眼、承重的批判，往往是改變的動力，但若停留在這個階段，就只停留在純粹討論的價值。在講效率的工作場域或是時間有限的人生之中，若能夠將不滿化成解決方案，甚至實際的行動，會讓所有的負面能量都變成珍貴的能源。
四、 把時空放大
萬物不離本，冬天不生稻穗，夏天梅花不開，想想自己如果成為負債累累的老闆，肯定精打細算；做主管的，回想自己年輕的時候犯了多少愚蠢的錯誤，有多少貴人相助，獲得多少犯錯的機會。一代不如一代的感嘆像基因般一代傳給一代；而千年以來，後浪推進前浪的力量也從沒有停過。
時空放大，人心胸襟就更開闊，魚缸裡有兩隻鬥魚，就會鬥至死方休，回到合理它們便有足夠的生存空間，不再相殘。抱怨是一種行為，我們以為自己所有的言行都是人類意志的選擇結果，事實上每個人每天的所有行為之中，有高達40％的行為是一種長期累積的習慣。幸運的是，習慣可以養也可以戒，從今天就開始改變。■
本文收錄於英語島English Island 2014年10月號
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