氣候系統中的幾個反饋迴路
我們已經知道氣候是一個複雜系統,而且系統中的反饋迴路,可能會帶來龐大且無法預期的改變。為了讓你瞭解這些暖化論者為什麼會有歇斯底里的恐懼,我們就先來認識一下全球氣候系統中幾個特定的反饋迴路,這些迴路全都肇因於大氣中二氧化碳的增加,而且最終還會產生更多二氧化碳到大氣之中,繼續反饋給迴路。
浮游植物減少
浮游植物是世界上最小的植物,生存在海洋的最表層,就像陸地的植物一樣,它吸收大氣中大量的二氧化碳,利用碳來建造自己的小枝幹。一旦海水表面的溫度上升一點,就會減少上升流從深海帶給表層的養分,導致浮游植物減少。浮游植物減少,就代表大氣中愈少的二氧化碳被吸收,因而導向一個反饋迴路的現象。
森林死亡
森林也和浮游植物扮演一樣的反饋機制。區域氣候移動可能導致森林突然死亡,然後突然引發大規模的森林大火。我們不只是少了一大片森林,也少了一大片可以吸收碳的碳壑。
反照效應
閃亮潔白的冰層會反射陽光,這就是反照效應。當溫度上升,冰層會融化一點,所以反射較少的陽光,愈多的陽光被冰層底下黑色的岩石或水吸收,又讓溫度上升,開始了反饋迴路和加速的過程。
甲烷槍
甲烷是一種威力比二氧化碳更猛的溫室效應氣體。目前有一大堆的甲烷給困在海洋深處,以一種與海水結凍成塊狀的「水合物」型態存在。當海水溫度上升時,這些甲烷化合物就會稍微融化一些,釋放出甲烷至空氣中。接下來的循環過程,我想你已經猜得到了。
海洋輸送帶停擺
海洋的表層會吸收大氣中的二氧化碳,再經由海洋輸送帶將表層的水送到北大西洋的海底深處,有效的固存碳原子。當溫暖的氣候融化更多的冰層,增加北大西洋的淡水量,因為淡水的密度較小,所以就減緩向海底運輸海水的速率,減少二氧化碳被固存的量,讓更多二氧化碳的排放量繼續停留在大氣中,導致溫度上升,又再進入反饋迴路。
冰層不穩定
冰河實際上就是結冰層緩慢的流動,慢慢流向大海。當冰河流動得愈快,愈多的冰層掉入海水中融化,觸發前述兩種反饋迴路的發生,也就是反照效應和造成海洋輸送帶停止的格陵蘭案例。上升的溫度促使冰河流動得更快,啟動了反饋迴路。
永凍土融化
上升的溫度促使冷凍的泥炭沼澤和其他永凍土融化,又讓死去的植物繼續腐爛。腐爛的泥炭會同時釋放二氧化碳和甲烷,啟動反饋迴路。因為極圈的暖化速率比其他地方快,使得所有與冰層融化有關的反饋迴路(甲烷槍、冰層不穩定、反照效應、海洋輸送帶和永凍土),對溫度上升的反應更為敏感。
(本文為節錄,完整內文請見想想地球,救救自己)
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