Is content the King?
Content is king—內容為王!相信這是內容產業相關從業人員長久以來,引為努力憑藉的一句口號。只是,如果站在投資者的角度來審視,恐怕會有另一種見解吧。打從筆者第一天進入電視媒體產業,便眼見多少自以為資金充裕無虞的財團投入大量資金從事電視節目頻道經營,但不幸的是,最終通常落得血本無歸、認賠出場,或是被人併購的窘境。
相信對內容產業有所涉入的人都清楚,真正在內容產業賺錢的業者,相對仍是少數!
近年來,數位匯流終端與雲端的整合服務,已然漸漸地改變了電信、電視、網路等產業的生態;由於其「produce once, apply to many」(一源多用)的特性,使得原先對內容的價值(價格)感到懷疑的一些 CP(content provider)又因為新興數位技術而重新燃起鬥志。然而,內容 “慘業” 的情況真的有所改善嗎?
這裡要講兩個發人深省的小故事。
新技術必定優於舊技術?
首先讓我們回溯美國傳播史!做為內容最早的載體,報紙曾經是美國人生活所不可或缺的媒體,但是廣播問世後,當時有許多人擔心透過無線廣播接收新聞訊息的 “新技術”,將會導致 “舊技術”(報紙)的滅亡;而當電視誕生後,又有人擔心這種迷人的影像新聞將使得只靠聲音傳播的廣播媒體前景暗淡—但是,站在今日回頭看,事實證明(要經頗長的一段時間),那些迷思都是過慮,即便是在數位化,資訊渠道多元化的今日,無論是報紙或是廣播媒體依舊是我們日常生活獲取資訊的重要管道之一。甚至在不景氣的年代,廣播的廣告收入反而因為價格相對較實惠而逆勢上揚。 新技術從來沒有真正滅亡舊技術,通常只是讓消費者多了選擇而已。
Change is King 改變為王
至於第二個故事。讀者們知道,約20年前,大家所熟悉的ABC、NBC、CBS美國三大無線電視網(像是我們的台視、中視、民視等)提供早中晚間三節各30分鐘新聞要僱用多少人嗎?答案是2,000人。後來出現一個傢伙叫「泰德.透納」,創辦了一個叫CNN(Cable news network)的有線電視新聞網,再巧妙地利用波斯灣戰爭的時勢之利,搶下電視媒體的地盤,開創全球有線電視新聞網新紀元。大家知道他播送24小時新聞(且是最即時的)總共要用多少人力?答案是1000人!一個24小時不斷線播送最即時的新聞媒體用1000人,一個僅能提供三節半小時新聞給美國民眾的無線電視新聞卻要用2,000人,因此,三大新聞網都大力削減人力以因應。
前一陣子,有關壹電視經營不善,準備找尋新買主的傳聞甚銷塵上,依筆者所見,其病根亦在於此,黎佬沒有深入研究數位匯流,花了幾十億銀兩,滿腦子居然還是傳統有線電視的老路數,也因此,所有的困境,也都來自於立志做一個有線電視系統營運商(MSO)的思維角度所引起,在後數位匯流的年代,如此不願意作創新的改變,失敗絕非是個意外。只是再次證明Change is King 改變為王。
CaaS (Content as a Service)內容即服務
以上的兩個故事說明了兩個重點。第一、新技術未必一定較有優勢,否則今天我們看不到報紙,聽不到廣播!這是持科技決定論觀點的人所不能解釋的情況,也值得我們身處於數位科技時代的媒體從業人員細細思考。第二、內容不是唯一關鍵,否則以三大新聞網悠久的歷史,其新聞內容的質與量,理論上是不會輸給CNN。那麼,答案是甚麼呢?對了,就是改變——改變經營模式。
眾所週知,台灣的聯合報系,內容不賺錢,但活動大有可為(各種展覽、表演),獲利也可觀。
沒錯,許多媒體人經常在自問,如何讓我們的影音節目更值錢,如何讓我們的平面內容賣得更好,數位時代來臨,一直保持那樣思維是行不通的。聯合報沒有內容是不會有品牌的,沒有品牌也無法辦活動,但很現實的問題在於,聯合報的報紙本身不賺錢,與其一直苦思如何讓報紙本身更賺錢(不改變思考),何不改變思維?以內容延伸服務,CaaS (Content as a Service)便是可變的方向之一。
謹以此言送給身陷數位迷思的媒體從業人員— Change is the king,即便有新技術的支持,如果不願改變思維、不願調整自我在新時代中的方向,成功仍只是一個遙遠的夢罷了。 |