我問她：「怕什麼呢？」

她哭了起來，要媽媽陪著一起睡覺。我只好躺在她身邊，輕輕的拍她、哄她入睡。隔天一早起來，我再問她：「昨天晚上怕什麼呢？為什麼不敢自己一個人睡？」

荳芽說：「我覺得有怪物在我背後，我不敢自己睡……」

「在我門家裡哪來的怪物呀？妳不要想就好了嘛！」

到了晚上，荳芽還是哭著要我陪，不敢單獨睡。之後，連著幾個晚上都這樣。

有一天，我決定好好跟她談一談這個怪物的事。

「荳芽，妳怕的那個怪物是什麼？」

她搖搖頭。「我不知道。」

我再問：「那怪物長什麼樣子，妳跟我講，我看看我是不是見過這個怪物……」

荳芽說：「我不敢回頭看它，所以我也不知道它長什麼樣子。」

「這樣喔……那妳今天要不要回頭看一下它，再告訴我它到底長什麼樣子，我下次見到這個怪物，才可以把它抓起來打屁股，怎麼可以半夜不睡覺、跑出來嚇荳芽？」我作勢要狠狠打怪物的樣子。荳芽笑了。

「好！」荳芽點點頭。

那天晚上她恢復了，自己一個人睡。

一早起床，我迫不及待問荳芽。「看見怪物沒？長什麼樣子？有沒有尖尖的大牙齒？」

荳芽若無其事的說：「沒有看到！我一回頭它就跑掉了。原來它是個膽小鬼！沒什麼好怕的！」

「喔……這樣呀！原來是個膽小鬼！」我鬆了一口氣。不敢自己睡覺的膽小鬼不見了……。

這是我跟荳芽趕走膽小鬼的方法。後來，我看到了另一個也很不錯的方法，在一本叫【野狼盒】的書裡。

有一個小男孩跟荳芽一樣，半夜睡不著，他怕的是大野狼！後來爸爸陪他做了一個關野狼的監獄，那個監獄叫野狼盒。小男孩把所有有關野狼的書、卡片、玩具，全都放進野狼盒，他說他把野狼關進去盒子裡了。從此，他就可以安穩的睡個好覺了。

我問你怕不怕鬼？如果你說怕。那麼，表示你相信這世間有鬼。可是，其實我們誰也不知道是不是真的有鬼存在。

荳芽跟我說她怕怪物時，我知道她是相信這世上真有怪物的。因為她相信，怪物便真的存在她的世界裡。我叫她不要想是否定她的世界，對於消除她的恐懼，一點用都沒有。一定要等到我接受了她的怪物是真的存在的、很當一回事的跟她討論，她才能找到一個宣洩懼怕情緒的出口。這個問題才算解決了。

我要荳芽回頭看看怪物長什麼樣子，是鼓勵她面對恐懼；野狼盒裡的爸爸陪小男孩做了一個盒子關起野狼，是幫助他不要再面對恐懼。什麼方法都好。大人們唯一要做的是──相信孩子的恐懼不是沒道理的。

如果孩子跟你說，我怕怪物！我怕大野狼！你不屑的回他──哪有什麼怪物？大野狼是假的！怕什麼！等於是親手把孩子推回去給怪物、大野狼。愛孩子的你，肯定不會這樣做吧？

「恐懼」是我們成長時，必須要有的一種很重要的感受。因為有恐懼，我們才會謹慎小心保護自己，生命才得以安全的延續。「恐懼」也讓我們體認到自己的有限，學會謙卑，生活平靜。懂得害怕的孩子，才有可能經由克服害怕，認同自己。

所以，當你的孩子告訴你他怕什麼什麼時，請認真的陪他一起想辦法、克服或接受。這是一種成長，對孩子、對陪著孩子的你，都是。

爸爸說──

有一個叫山米的小男孩，每次媽媽說完故事、離開房間後，他因為害怕黑夜裡的怪物，整個晚上都不敢睡。有一天晚上，突然停電了。山米很害怕，點了一根蠟燭，忽然看到房間裡站著一隻有史以來最大的怪物！山米嚇得趕緊跑向門口，結果怪物竟然也跟著逃走。不管他做什麼動作，怪物都跟著做一樣的動作。漸漸地，山米發現這個怪物一直在模仿他，看起來也不像會害人，所以就鼓起勇氣慢慢靠近怪物……

看完這個故事，我們會發現原來怕黑夜怪物的山米就是說故事的爸爸。

孩子們往往以為大人是無所不能、無所畏懼，但這個故事正好讓孩子知道，每個大人都曾經是個孩子，也跟他們一樣會怕黑、怕鬼、怕怪物，但他們並沒有被怪物吃掉，還長成大人了。

這本繪本還要傳達的另一個訊息是──面臨恐懼時，通常我們會有的反應就是躲避、逃開，但故事中的山米最後鼓起勇氣慢慢接近怪物，正好也鼓勵孩子嘗試正面去面對自己所害怕的事物。

每個大人都曾經是個小孩，也都曾經怕黑、怕怪物。透過故事、透過大人的幫助，孩子將可以提早克服對黑暗的恐懼。