本期咒語漫談解說：華嚴字母與四十二字門

嘉豐出版社：《華嚴字母入門》

華嚴字母與四十二字母

原文發表於人生雜誌299期

華嚴字母的唱誦，在大陸佛教道場十分普遍，主要原因是大陸佛寺常常有奉誦《華嚴經》的盛會。而有些《華嚴經》的刻本在各卷經文後面，附有「華嚴字母」唱誦儀，在誦經之後唱誦華嚴字母而圓滿。目前台灣佛教有些道場也提倡華嚴字母唱誦，如佛光山的有聲出版品中就有華嚴字母。

一、華嚴字母與四十二字門
「華嚴字母」的名稱，是明代才出現的。「華嚴字母」是一種唱誦儀，儀式內容包括「華嚴字母讚」、「唱字母」、「小迴向」及「總迴向」等。唱誦儀的主軸「唱字母」，是從《華嚴經》第一卷到第十四卷，每卷順序依次取三個字母，才將42個字母全部唱畢。第十五卷開始，從頭依次排列。而42個字母，每個字母之下有12個派生字，共有546個字。

常聽到「華嚴字母」即「四十二字門」，事實上，四十二字門的相關經典翻譯時間很早，佛教傳入中國，不久即譯出各種經典版本中「四十二字門」，而「華嚴字母」的「四十二字母」只有一種版本，而且出現時間也較晚，其內容專以唐代實叉難陀所譯八十卷本《大方廣佛華嚴經》中的四十二個漢文音譯字為主。

546字唱誦儀

二、為什麼由42字演變為唱誦儀中的546字？
上面說過華嚴字母基本有42個，在唱誦儀中每個字母之下又有12個派生字，共546個字。這些派生字發生的原因是什麼？

原來四十二字門的修行方法中，有一種藉由唱誦而入般若波羅蜜門。而唱誦時，必須先將每個字母的讀音弄清楚。42個字母都是梵文，以漢文音譯梵文，會發生兩種不同語系之間正確對音的困難。中國古德為了幫助學習這42個梵字的正確讀音，而以當時漢語音韻為方便，製作派生字，以體會42個梵字的讀音。

下表將唱誦儀中546字母中的部分，以拼音的概念呈現：

這樣的作法如果從語言學習的角度來看，是很有道理的。由於漢語不是拼音文字，一時較難說明，茲以拼音文字英語來說明，可幫助瞭解。教導兒童學習英語字母ABC時，我們常聽到這樣的方式，A for Apple. B for Book. C for Cat. D for Dog.等等。同樣地，古德在教導學習華嚴字母的發音時，以系統的十二個派生字，幫助體會華嚴字母讀音。

因此，華嚴字母由42字演變為唱誦儀中的546字，是基於印度與中華的語言差異，而產生的適應方法。

（未完，以下待續）

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